從周府出來，吳衛國心中踏實了許多。
周鴻飛老師專門從長州府趕回京城，就是為了在春闈前這一個月，親自指導他備考。這份恩情，吳衛國銘記於心。
回到吳府，他立刻吩咐下人收拾行李。
“相公，這是要去哪兒？”周文萱見他讓楊定風整理書籍衣物，忍不住問道。
“去你父親家裡住一個月。”吳衛國邊整理書箱邊說道，“春闈在即，岳父說要親自指導我。這一個月我得閉門苦讀，家裡就交給你和如花了。”
苟如花挺著肚子走過來，有些擔憂：“可你的傷……”
“鞭傷好得差不多了，不礙事。”吳衛國笑道，“倒是你，身子越來越重，要好生休養。有什麼事就找福伯，或者派人去周府找我。”
“放心吧，家裡有我們呢。”周文萱雖然不捨，但知道科舉是大事，便細心幫吳衛國收拾起筆墨紙硯。
“嘔——！”
周文萱突然臉色一白，捂著嘴彎下腰，一陣止不住的乾嘔湧上來，嘴裡吐出些酸水。
“姐姐這是怎麼了？”一旁的苟如花連忙上前輕拍她的背，忽然眼睛一亮，脫口道：“莫不是有喜了？”
吳衛國聞言一怔，隨即反應過來，快步上前握住周文萱的手腕。他略懂醫術，修煉北冥神功後，體內真元對生機氣息尤為敏感。一絲溫和的真元緩緩渡入周文萱體內，順著經脈遊走，果然在她丹田深處，感應到一絲微弱卻堅韌的勃勃生機——那是一個正在孕育的小生命。
“冬梅！”吳衛國立即揚聲吩咐，“快去請大夫！”
不過半個時辰，冬梅便領著一位鬚髮皆白的老大夫匆匆趕來。老大夫在周文萱腕上覆了絲帕，三指搭脈，凝神細診片刻，又讓周文萱換了隻手。如此反覆幾次，終於鬆開手，撫著長鬚笑了起來。
“恭喜吳解元，賀喜夫人。”老大夫起身作揖，臉上堆滿笑意，“夫人這脈象滑利如珠，往來流利，正是喜脈無疑！依老夫看，約莫有一個多月了。”
屋裡眾人先是一靜，隨即爆發出歡喜的聲音。丫鬟僕役們紛紛道賀，苟如花拉著周文萱的手笑得眉眼彎彎，連聲道“太好了”。周文萱先是怔住，待反應過來，臉上慢慢浮起紅暈，眼中泛起溫柔的水光，下意識地伸手撫上自己尚平坦的小腹。
吳衛國站在床前，望著妻子含羞帶喜的模樣，心中湧起一股奇異的暖流。
來到這個世界兩年多，他有了一個兒子。
他握住周文萱的手，拿出十萬兩銀票遞給她，低聲道：“這些日子要好好歇著，想吃什麼、用什麼，儘管吩咐下去。”
周文萱看到十萬兩銀票，心中一驚，夫君哪來這麼多銀票！
吳衛國看到周文萱反應，就知道她怕這錢來路不正擔心。
我要科舉，不能經商，以前沒有告訴你。
這銀票是我與席影煞合夥開商社、鏢局、酒樓等賺的，他知道我在京城趕考，娶親，安家，特意派人送來的！
次日一早，吳衛國帶著兩箱書，在楊定風和兩名護衛的護送下，與周文萱和苟如花依依惜別，住進了周府。
周鴻飛早已為他在西廂房準備好書房，就在原先與周文萱居住的聽雨軒內。院子裡種著幾株梅花，此時正開得燦爛，清冷的香氣透窗而來，讓人神清氣爽。
“這一個月，你就在此讀書。”周鴻飛指著滿架書籍道，“會試不同於鄉試，考的是經義、策論、詩賦。經義要精深，策論要切中時弊，詩賦要典雅有度。你天資聰穎，但火候尚欠。這一個月，我要把你這些年的學問好好梳理一遍。”
“學生謹遵老師教誨。”吳衛國恭敬行禮。
從那天起，吳衛國開始了苦讀生涯。
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