吳衛國點頭：“我知道了。請回稟苟公公，我一定準時到。”
送走苟福，吳衛國回到書房，卻再無心思讀書。
漢王要見他。
這位大夏朝最有可能成為太子的皇子，在春闈前私下見他，意味著什麼？
是拉攏，是試探，還是另有所圖？
吳衛國站在窗前，望著院中盛開的梅花，陷入沉思。
傍晚時分，吳衛國向周鴻飛告假，說要回府取些衣物。
周鴻飛看了他一眼，似乎察覺了什麼，但沒多問，只叮囑道：“早去早回，莫要耽誤功課。”
“學生明白。”
出了周府，吳衛國沒有回吳府，而是直接前往一品居。
一品居是京城有名的酒樓，位於繁華的東大街。此時華燈初上，酒樓里人來人往，熱鬧非凡。
吳衛國帶著楊定風來到酒樓前，對楊定風道：“你在樓下等我，若一個時辰後我還沒下來，就上來尋我。”
楊定風皺眉：“公子，還是讓我跟您上去吧。萬一……”
“無妨。”吳衛國擺手，“既是苟公公安排的，應該不會有危險。你且在樓下留意，看看有沒有可疑之人。”
“是。”楊定風應下，找了個靠窗的位置坐下，目光警惕地掃視四周。
吳衛國獨自上樓，來到天字三號房前。
深吸一口氣，他抬手輕叩房門。
“進來。”裡面傳來一個溫和的聲音。
吳衛國推門而入。
房間很寬敞，佈置典雅。靠窗的桌旁坐著一個青年，約莫二十七八歲年紀，身穿月白色錦袍，面容清秀，氣質溫和，正是大夏朝大皇子、漢王夏文瑞。
他身後站著兩個侍衛，一個面容冷峻，太陽穴高高鼓起，顯然是個內家高手。另一個身材魁梧，眼神銳利深沉，應該是外家功夫的好手。
“生員吳衛國，見過漢王殿下。”吳衛國躬身行禮。
漢王起身，親自上前扶起他：“吳解元不必多禮。今日私下相見，不必拘束。來，坐。”
兩人在桌旁坐下，漢王揮揮手，兩個侍衛退到門外，關上了房門。
“早就聽聞吳解元少年英才，今日一見，果然名不虛傳。”漢王打量著吳衛國，眼中滿是讚賞。
“殿下過獎了。”吳衛國謙虛道，“學生不過是僥倖中了舉人，當不起‘英才’二字。”
漢王笑道：“十五歲的解元，若是僥倖，那天下讀書人豈不都要羞死？父皇對你可是讚賞有加，說你文章有經世之才，將來必是國之棟樑。”
吳衛國心中清楚，皇上果然在漢王面前提起過他。
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