“眾卿平身。”
“謝萬歲！”
朝會正式開始。先是各部例行奏事，戶部報錢糧，工部報工程，禮部報典儀……瑣碎而冗長。吳衛國垂首靜立，心中卻如明鏡——這些都是前菜，真正的重頭戲還在後頭。
果然，一個時辰後，待瑣事奏畢，丞相王延年出列奏道：“啟奏陛下，匈奴左賢王呼延灼已抵京三日。依兩國約定，當儘快商議通商互市、劃定邊貿等事宜。老臣以為，此乃安定邊疆、惠及黎民之大事，宜早不宜遲。”
永昌帝點點頭：“准奏。諸卿有何見解？”
兵部尚書馬超雲立即出列，聲音洪亮：“陛下！我大夏挾大勝之威，談判中必要佔據主動！吳侍郎率軍收復雲中三城，震懾左賢王二十萬大軍，此等戰功，豈能不在談判中換取實利？”
他頓了頓，繼續道：“臣以為，通商可以，但需定下規矩：第一，所有交易需在指定邊市進行，由我大夏官員監管；第二，鐵器、武器等戰略物資，無需交易；第三，匈奴需承諾，不得再犯我邊境，否則立即中止通商！”
馬超雲說得慷慨激昂，不少武將紛紛點頭稱是。
這時，戶部尚書王一博出列反駁：“馬尚書此言差矣！通商本為互利，若限制過嚴，匈奴豈肯答應？屆時談判破裂，邊關再起戰火，誰擔得起這個責任？”
“王尚書是怕打仗花了你的銀子吧？”馬超雲冷笑。
“你……”
“夠了！”永昌帝一拍龍椅扶手，面露不悅，“朝堂之上，吵吵嚷嚷，成何體統！”
兩人連忙請罪。
工部尚書肖申克趁機出列：“陛下，臣以為當務之急，是讓吳侍郎儘快赴工部上任。他發明的大炮、掌中雷等物，乃國之重器，當加緊製造，擴大生產。至於通商細節，可交由禮部與鴻臚寺商議，再報陛下定奪。”
永昌帝面色稍好：“肖愛卿言之有理。吳衛國。”
吳衛國出列：“臣在。”
“你明日便到工部上任，兼任軍器監少監。朕要你在三個月內，造出五十門大炮，裝備京營。”
“臣領旨。”吳衛國心中冷笑——這是要榨乾他的價值，卻又不給實權。軍器監少監聽著好聽，實則是負責造兵器的工匠頭子，與兵權毫不沾邊。
議事又持續了半個時辰，終於說到和親之事。
禮部尚書王文淵奏道：“陛下，匈奴六王子拓跋野已抵京，除為質外，還帶來了大單于的請求：希望娶一位大夏公主為妻，以示兩國永結同好。”
殿中頓時一片寂靜。
永昌帝皺眉：“朕只有兩位適齡公主。安泰十四，安平十三，都還未到出嫁年紀。”
王延年忽然出列，跪地奏道：“陛下！老臣有一言，不知當講不當講。”
“講。”
“安平公主年方十三，按禮制已可婚配。吳侍郎收復雲中，震懾匈奴，立下不世之功，卻只得閒職，恐令將士寒心。老臣斗膽建議，不若將安平公主下嫁吳侍郎為平妻，一可彰顯皇恩，二可安功臣之心，三可……顯示皇上賞罰分明。”
他這話說得巧妙，將一樁政治聯姻，說成為了皇家顏面、為了功臣、為了邊關將士的心。
晉王適時出列：“父皇！兒臣以為丞相所言極是。吳侍郎忠勇為國，當得此厚賞。且安平是兒臣親妹，兒臣……希望安平輔助吳侍郎為國盡忠！”
太子臉色微變，想要出列反對，卻被身旁的心腹暗暗拉住——此時反對，便是與功臣為敵，寒了吳侍郎的心，傷了妹妹的終身幸福。
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