巖縫向下，陡峭而溼滑。空氣裡瀰漫著水汽、礦物質和一種更加濃郁的、來自大地深處的土腥氣。五彩毒霧和硫磺的刺鼻味被遠遠拋在上方，取而代之的是一種更原始、更沉重的、屬於岩石與幽暗水域的氣息。
玄微子再次撐起八卦陣盤的清光照明，光芒映照出巖縫兩側潮溼的、覆蓋著深色苔蘚和水漬的巖壁。通道極其狹窄，有時甚至需要側身擠過，粗糙的岩石刮擦著衣物和皮膚。腳下是傾斜的、佈滿碎石的坡道，必須極其小心才能不滑倒。水珠不斷從頭頂滴落，發出單調的嘀嗒聲。
炎烈依舊揹負著姜晚，每一步都走得異常艱難。他既要保持平衡，又要小心護住背上的人，避免她被巖壁磕碰。玉圭的本源之力仍在持續渡入姜晚體內，他能感覺到，那股微弱的生機似乎被巖縫深處湧來的、某種更加渾厚沉穩的“地氣”所滋養，融合得比之前順暢了一絲。姜晚的心跳雖然依舊微弱緩慢，卻似乎……更有力了一點？這變化極其細微，卻讓炎烈心中燃起了更切實的希望。
“這裡的地脈氣息……很古老，很純淨。” 玄微子一邊探路，一邊低聲道，手指拂過溼漉漉的巖壁，“沒有萬毒教汙染的痕跡，更像是未被觸及的原始地脈分支。我們或許歪打正著，闖入了一處地下的‘淨土’。”
蝮牙聞言，也仔細感應著，他那常年與南疆大地打交道的本能告訴他：“不錯，這氣息……讓我想起部族最古老的、深藏在蛇盤丘地下的祖祭洞。有‘水’的潤澤，更有‘土’的厚重，還有一絲……很淡很淡的‘火’的餘溫，像是從很遠的地方滲透過來的。”
大約向下攀爬了半個時辰，地勢逐漸平緩，巖縫也開闊起來。前方傳來隱約的、潺潺的流水聲，空氣越發溼潤。
終於，他們穿出巖縫，眼前豁然開朗。
這是一處巨大的地下溶洞。
洞頂高懸，隱沒在黑暗中，無數倒垂的鐘乳石如同巨獸的獠牙，尖端凝結的水珠滴落，在下方的水潭中激起圈圈漣漪。洞窟的主體，被一條寬闊的地下暗河佔據。河水並非漆黑，而是呈現出一種奇異的、溫潤的乳白色，微微泛著瑩瑩的藍光，靜靜流淌，幾乎聽不到水聲，只有一種沉靜而浩大的流動感。暗河的水面距離他們腳下的平臺約有數丈高，水汽氤氳，帶著一股沁人心脾的、混合了清涼與淡淡馨香的靈氣。
更令人驚訝的是溶洞的巖壁和穹頂。上面佈滿了天然的、散發著柔和白光的晶簇，將整個空間映照得如同朦朧的月夜。這些光芒並不強烈，卻足以讓人看清環境。而在暗河兩側的淺灘和突出的岩石上，生長著一些奇異的植物：有低矮的、葉片肥厚如碧玉的苔蘚；有攀附在岩石上、開著細小藍白色熒光的藤蔓；甚至，在靠近水邊的幾處，還有幾株亭亭玉立、通體潔白如玉、散發清冷幽香的靈芝狀菌類！
“地髓靈乳河！還有……月華苔、幽光藤、白玉地芝！” 玄微子聲音帶著難以掩飾的激動，“這些都是隻存在於精純地脈交匯處、靈氣極度充沛且潔淨的地下奇珍！尤其是這河水，傳聞是大地精髓凝結稀釋而成，蘊含最純淨的土、水靈韻，有溫養經脈、滋養神魂、修復道基的奇效！是療傷聖品！”
炎烈聞言，精神大振，立刻看向背上的姜晚。果然，僅僅是身處這洞窟之中，呼吸著這裡純淨濃郁的靈氣，姜晚原本蒼白如紙的臉色似乎就恢復了一絲極淡的血色，呼吸也似乎平穩了些許。
“天無絕人之路！” 炎烈幾乎要喜極而泣，他小心翼翼地將姜晚平放在一塊相對乾燥平坦的岩石上，“前輩，該如何利用此地療傷？”
玄微子快步上前，先仔細檢查了姜晚的狀況，眉頭時而緊皺時而舒展：“傷勢太重，道基瀕毀，混沌之種近乎寂滅……尋常丹藥和靈力灌輸已難起效，甚至可能適得其反。但這地髓靈乳和此地環境，或有一線生機！”
他迅速做出安排：“蝮牙，你帶人警戒四周，仔細探查這個溶洞，確認有無其他出口或潛在危險。我和炎烈為姜晚療傷。”
蝮牙點頭，立刻帶著兩名獵手分散開來，沿著暗河上下游和溶洞邊緣仔細探查。
玄微子則從儲物法器中取出一個玉瓶，小心地從暗河邊掬起一些乳白色的河水。河水入手溫潤，並不冰涼，反而帶著體溫般的暖意，靈氣氤氳。他先以自身靈力細細探查，確認無毒無害且靈氣精純後，才對炎烈道：“地髓靈乳性極溫和，蘊含大地母氣，最善滋養與修復。但姜晚傷勢太重，經脈脆弱，不可直接飲用或浸泡。需以外敷引導，輔以玉圭生機和此地靈氣，徐徐圖之。”
他指導炎烈，先將玉圭貼在姜晚丹田位置，持續輸入溫和的生機。然後，他用乾淨的布巾蘸取地髓靈乳，輕輕擦拭姜晚的額頭、太陽穴、心口、以及四肢主要的經脈節點。靈乳觸及皮膚，便如同擁有生命般，緩緩滲入，散發出柔和的白色微光，所過之處，那些因過度透支和衝擊造成的細微損傷、淤塞的經脈，彷彿被最溫柔的手撫過，開始極其緩慢地恢復生機。
同時，玄微子自己則盤坐在姜晚身側，雙手虛按，引導著溶洞內充沛而純淨的靈氣，形成一個溫和的漩渦，緩緩籠罩姜晚全身，輔助靈乳和玉圭的力量滲透、迴圈。
這是一個緩慢而精細的過程。炎烈不敢有絲毫分心，全神貫注地控制著玉圭力量的輸出。玄微子也額頭見汗，引導天地靈氣療傷比戰鬥更耗心神，尤其物件是姜晚這樣道基奇特、傷勢詭異的情況。
時間在寂靜的溶洞中流淌，只有暗河無聲的奔流和水滴落下的清響。
漸漸地，奇蹟開始發生。
姜晚體表那些被靈乳擦拭過的地方，微弱的白光持續亮起，不再消散，如同在她體內點亮了一盞盞小小的、溫暖的燈。她原本冰冷僵硬的肢體，開始變得柔軟，皮膚也恢復了一些潤澤。最重要的是，她那微弱到幾乎斷絕的氣息，開始以肉眼可見的速度變得悠長、穩定起來！雖然依舊很弱，卻不再是隨時會熄滅的狀態。
更讓炎烈和玄微子驚喜的是，一直緊貼在姜晚心口、變得灰撲撲的地心火玉碎片，在周圍濃郁純淨的地脈靈氣和地髓靈乳氣息的浸潤下，表面竟然也開始緩緩褪去灰暗，重新顯露出一絲溫潤的赤紅光澤！雖然遠未恢復原狀，但這無疑是一個積極的訊號！
“有效！真的有效！” 炎烈聲音哽咽。
玄微子也長長舒了口氣，臉上露出疲憊卻欣慰的笑容：“地髓靈乳果然名不虛傳。不過，這只是穩住了她的生機，修復了部分體表和經脈的損傷。她道基的核心——那個奇異的‘種子’，以及神魂的損耗，恐怕還需要更長時間，或者……其他機緣。”
就在這時，負責探查的蝮牙匆匆返回，臉上帶著奇異的表情：“玄微子道長，炎烈兄弟，我們在下游約一里處，發現了一些……人工的痕跡！”
“什麼？” 玄微子和炎烈都是一驚。在這原始的地下深處，除了萬毒教，還有別人？
