自那日御花園“失鐲”事件後，九公主梵曦似乎變得更加“喜怒無常”。
宮人們愈發小心翼翼，生怕一個不慎便觸怒了這位主子。連平日裡能在梵曦面前說得上幾句話的汀蘭，也明顯感覺到公主身上多了一種難以言喻的壓迫感，並非僅僅是過去的驕縱，更像是一種……隱藏在漫不經心之下的冰冷審視。
梵曦確實在審視。
重活一世，她看這些昔日熟悉的面孔，彷彿都戴上了一層模糊的面具。她需要仔細分辨，哪些是真心，哪些是假意，哪些是棋子，哪些又是執棋之人。
而她的反常，很大程度上，是為了遮掩她對玄隱的“特別關注”。
那日之後，玄隱似乎更加沉默，也更加隱蔽。若非梵曦刻意感知，幾乎察覺不到他的存在。他完美地履行著一個暗衛的職責，如同她身邊一道沒有溫度的影子。
這顯然不是梵曦想要的。
她需要打破他的龜殼，哪怕只是裂開一條縫。
這日午後，梵曦斜倚在窗邊的貴妃榻上小憩。春日暖陽透過雕花窗欞，在她身上投下斑駁的光影。她閉著眼，似乎睡得香甜，呼吸均勻。
殿內燻著濃郁的龍涎香，門窗緊閉，顯得有些沉悶。
伺候的宮人都被她打發到了外殿，殿內只留了她一人。
時間靜靜流淌，只有更漏滴答作響。
忽然，榻上的梵曦蹙起了眉，呼吸變得略微急促，額角也滲出了細密的汗珠。她放在身側的手無意識地抓住了身下的軟墊，指甲微微泛白。
她似乎陷入了夢魘。
“……為什麼……”含糊的囈語從她唇間溢位，帶著一絲不易察覺的顫抖，“皇姐……世子……為何要騙我……”
聲音很輕，在寂靜的殿內卻格外清晰。
“不……不要過來……我不要去和親……”
她的身體開始輕微地掙扎，像是要擺脫無形的束縛，眼角似乎有晶瑩的淚珠滑落，沒入鬢角。
“玄……隱……”
最後這兩個字，幾乎輕不可聞，如同嘆息，又帶著一種難以言喻的依賴與絕望。
就在她囈語出這個名字的瞬間，殿內某處極其隱蔽的角落，空氣幾不可查地波動了一下。那波動極其微弱，若非全心感知，絕難發現。
梵曦的夢魘仍在繼續，她似乎被巨大的恐懼攫住，猛地抽泣了一下，肩膀微微聳動。
下一瞬，一道玄色身影如同撕裂空間般，悄無聲息地出現在貴妃榻前。
正是玄隱。
他依舊穿著那身不變的玄色勁裝，身姿挺拔如松，只是此刻，他慣常冷漠的臉上，眉頭幾不可見地蹙起，那雙總是古井無波的深邃黑眸，正牢牢鎖在梵曦帶著淚痕的臉上，裡面翻湧著複雜難辨的情緒——有關切，有擔憂，更有一種竭力剋制的痛楚。
他蹲下身，單膝虛點在地，保持著恭敬的距離，伸出手，似乎想將她從夢魘中喚醒，或者……替她拭去那刺目的淚痕。
那骨節分明、帶著薄繭的手，在空中停頓了許久，微微顫抖著，卻始終不敢落下。
主僕尊卑，如同天塹，橫亙在他與她之間。
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