身上的衣服髒得看不出顏色，臉上混合著汗漬、灰塵和灶臺的油汙，眼睛裡佈滿了血絲，但精神卻異常亢奮，彷彿在完成一項偉大的事業。
而易中海，則穩穩地坐在賈家堂屋裡，陪著賈張氏和時不時需要“休息”的秦淮茹，接待著為數不多的訪客，說著一些冠冕堂皇的安慰話，掌控著全域性。
他只需要動動嘴皮子，指點一下方向，傻柱就會毫不猶豫、拼盡全力地去執行。
至於何大清——傻柱的親生父親，如今的食堂主廚，名義上的“一大爺”——在整個喪事期間，卻像個局外人。
他住在林動家隔壁的小屋裡，除了偶爾出來透口氣，對中院的喧囂和傻柱的忙碌，視而不見，聽而不聞。
有人私下議論，說何大清對傻柱這個兒子是徹底死心了，也有人說他是怕惹麻煩，明哲保身。
但無論如何，他默許了易中海對傻柱的“徵用”和“指揮”，這本身就是一個極其微妙、也極其傷人的訊號。
鄰居們看著這一幕，心情複雜。有感嘆傻柱傻實在、被人當槍使的，有佩服易中海手腕老辣、能拿捏住人的。
也有為何大清這個當爹的冷漠而唏噓的。但更多是麻木和看戲。這年月，自家都顧不過來，誰有閒心管別人家的父子恩怨和養老算計？
易中海的心中，卻是另一番光景。賈東旭一死，他苦心經營多年的、最理想的“養老人選”徹底破滅。
但天無絕人之路，傻柱這個“備胎”，在經歷了三年牢獄和出獄後的落魄後，反而比以前更加“單純”（或者說好控制），也更加渴望得到“認可”和“價值”。
尤其是他對秦淮茹那點朦朧的、摻雜著同情和本能慾望的心思，簡直是為易中海量身定做的操控把手。
把傻柱綁在賈家這艘即將沉沒的破船上，讓他為賈家“拉幫套”，既能解決賈家孤兒寡母的生存問題（傻柱有工作，能掙錢）。
又能讓傻柱對秦淮茹肚子裡的孩子產生感情（易中海甚至暗中希望傻柱能把這孩子當成自己的），將來給他養老。
而傻柱自己不能生育，孩子終究姓賈，賈張氏那邊也好交代。這是一石三鳥的毒計！
而易中海自己，則穩坐釣魚臺，透過控制傻柱，間接控制賈家，維持自己在這個院裡最後的、扭曲的權威和“養老保障”。
賈張氏這個老虔婆，在最初的悲痛和瘋狂之後，也迅速冷靜（或者說算計）下來。
她當然看出了易中海的盤算。把傻柱這個絕戶綁到賈家來？讓他幫襯著養活這一大家子？甚至……讓他對自己兒媳有點念想？這老絕戶，打得好算盤！
不過……賈張氏那雙三角眼裡閃爍著精明的、冰冷的光芒。傻柱雖然是個絕戶，但好歹是軋鋼廠的正式工，有工資，有力氣。
東旭死了，家裡沒了進項，秦淮茹肚子裡的還不知道是男是女，棒梗他們還小……眼前這難關怎麼過？
讓傻柱來“幫忙”，似乎……也不是不能接受。反正傻柱生不了，孩子永遠是賈家的種。等利用完他，或者將來有了更好的選擇……賈張氏心裡冷笑。先渡過眼前再說。
於是，賈張氏對易中海的安排和傻柱的賣力，採取了默許甚至暗中鼓勵的態度。
偶爾會對傻柱露出一點“慈祥”的笑容，說兩句“柱子辛苦你了”、“你東旭哥在天有靈，也會感激你的”之類的屁話，把傻柱感動得更加找不到北。
而傻柱本人，則完全沉浸在這種被需要、被“倚重”的扭曲滿足感中。
尤其是當他忙裡偷閒，看到秦淮茹那蒼白憔悴、我見猶憐的臉，看到她那高高隆起的腹部時。
心中更是湧起一股難以言喻的、混合了保護欲、同情和某種隱秘衝動的柔情。
有一次，他趁著給秦淮茹端一碗熱水（易中海吩咐的，要體現“關懷”）的機會，手指“無意”中碰到了秦淮茹的手背。那冰涼滑膩的觸感，讓他心頭一蕩。
他看著秦淮茹微微隆起的肚子，在昏暗的燈光下，鬼使神差地，伸出手，極其輕柔地、帶著一種近乎神聖的虔誠，撫摸了一下。
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