周婷婷也忙打圓場：“是呢，蘇妹妹最是嫻靜不過了。我們還是說說方才看到的那株綠萼梅吧，真是稀罕。”
陳芷也笑著附和，將話題引開。
林婉兮見蘇墨應答得體，神情坦蕩，不似作偽，又見周婷婷陳芷都維護她，那點因蕭煥而起的微妙敵意便消散了些，反而覺得自己方才有些小家子氣了，臉上不免有些訕訕。她本性並不壞，只是少女懷春，難免敏感些。
蘇墨將她的神色變化看在眼裡，心中瞭然。她並不介意這點小風波，反而覺得這林小姐心思單純，喜惡都寫在臉上，比那些口蜜腹劍之人要強得多。
穆容倒是沒太聽出之前的機鋒，只是覺得氣氛有點怪，便拉著林婉兮說起雪地騎馬的事，很快又活躍起來。
幾人又坐了一會兒，周婷婷和陳芷被穆容拉著去窗邊看一株造型奇特的老梅，暖閣裡暫時只剩下蘇墨和林婉兮。
氣氛略顯沉默。林婉兮絞著手中的帕子，似乎有些猶豫。
蘇墨看了她一眼，主動開口，聲音溫和：“林小姐似乎很欣賞蕭二哥？”
林婉兮沒料到蘇墨如此直接，臉頰頓時緋紅，遲疑了一下，還是輕輕點了點頭，小聲道：“蕭二公子他……為人風趣，見識廣博，待人又熱心……”她越說聲音越小。
蘇墨微微一笑：“蕭二哥確實是二哥的摯友，為人爽朗熱情，幫了我們家許多忙，家母和我們都十分感激他。”她特意強調了“二哥的摯友”和“感激”，將自己和蘇家的位置擺得很正。
她頓了頓，看著林婉兮，語氣真誠地說道：“林小姐性情直率，心思明澈，很是難得。若是願意，日後亦可常來家中尋我說話。只是我與蕭二哥，確如方才所言，並無太多交集，林小姐實在無需多慮。”
這番話坦誠而體貼，既澄清了關係，又給了對方臺階下，還表達了結交的善意。
林婉兮聽完，先是驚訝，隨即臉上露出羞愧和感激交織的神色。她沒想到蘇墨看得如此透徹，更沒想到她不僅不怪自己之前的試探，反而如此大方體貼。她本就是爽利性子，只是陷於情愫有些患得患失，此刻心結被蘇墨三言兩語化解，頓時覺得豁然開朗，也對蘇墨生出了許多好感。
“蘇姐姐……”她有些不好意思地改了稱呼，“是我小性了，胡思亂想，姐姐千萬別見怪。”“無妨的。”蘇墨笑容溫和，“女兒家心事，我雖不甚懂，但也明白幾分。”
這時，周婷婷她們也回來了，見兩人之間氣氛融洽，似乎比剛才更親近了些，雖然有些疑惑，但也樂見其成。林婉兮主動挽起蘇墨的手臂，笑著對她們說：“以後蘇姐姐也和我們一起玩，可不許撇下她。”
穆容立刻拍手：“好啊好啊！人多更熱鬧！正好蘇妹妹還要跟我學騎射呢，婉兮你要不要也一起來？”林婉兮連忙擺手：“我可不敢，冰天雪地裡騎馬我怕摔著！”眾人又是一陣笑。
一場因小小誤會引起的波瀾，就這樣在蘇墨的淡然與坦誠中化為無形，反而意外地讓蘇墨的社交圈又擴大了一些，與林婉兮也成了朋友。
就在蘇墨與幾位新友賞雪賞梅，關係逐漸融洽之時，她們並不知道，在梅園角落的廊簷下，一個看似普通掃雪僕役的人，正漫不經心地打量著這群衣著光鮮的官家小姐。
他的目光在幾人身上掃過，最終落在了被簇擁在中間、但神情最為平靜的蘇墨身上。停留片刻，便移開了，心中暗自嗤笑：上頭真是越來越草木皆兵了。不過是個工匠之女，走了狗屎運兄長中了探花，這才勉強擠進這圈子罷了。看她那沉默寡言的樣子，也不像是能掀起什麼風浪的角色。整日不是待在家中，就是和這些閨秀們賞雪賞梅，學些騎射玩鬧，能有什麼特別？
他記下“蘇墨，蘇翰章之妹，深居簡出，與周、陳、穆、林家女眷交往，似對騎射有興趣”寥寥數語，便轉身拿起掃帚，佯裝清掃積雪，不再關注。在他看來，這完全是無用的資訊，不值得浪費精力。這份輕忽的判斷，很快便會隨著他的報告，傳遞迴“鬣狗”的上層。
傍晚時分，蘇墨才回到家中。孫巧蓮早已盼著，忙問今日賞雪可還愉快，認識了哪些小姐。
蘇墨大致說了說，提到穆容的爽朗以及相約學習騎射之事，也略提了林婉兮的小誤會以及後來的冰釋。
孫巧蓮聽說女兒又認識了兩位家世不俗的小姐，還要學騎射，先是驚訝，隨後想了想道：“穆小姐是將軍千金，騎射自是常事。你既想學，跟著她學倒也穩妥，只是如今天寒地凍，千萬要小心，注意保暖，別摔著凍著。”她雖有些擔心，但見女兒難得有主動想學的東西，也不想阻攔。又聽有小小誤會，不免擔心，但聽聞女兒處理得當，反而結交了朋友，更是欣慰：“墨兒如今越發懂事了，娘就放心了。”她又嘆道，“蕭二公子幫了我們家這麼多，沒想到還有小姐因他差點誤會了你。不過既然說開了就好。”
蘇墨笑了笑：“林小姐心思單純，並無惡意。蕭二哥是二哥的好友，又是熱心人，有人傾慕也是常理。”
正說著，蘇翰章也下衙回來了，聽聞妹妹今日賞雪的經歷，尤其是主動提出要學騎射，倒是有些意外，但隨即笑道：“多學些東西總是好的。穆家家風正，穆小姐身手也好，有她教導，我和娘也放心。只是切記量力而行，安全第一，尤其這冰天雪地的。”聽到妹妹提及林婉兮因蕭煥產生的小誤會，他搖了搖頭，失笑道：“這個蕭煥，倒是處處惹下風流債，差點累及我妹妹。下次見他，定要說道說道。”雖是玩笑話，卻也透著對妹妹的維護。
蘇墨忙道：“二哥說笑了，小事而已，已經說開了。蕭二哥為人光明磊落，並非有意。”
正巧這時，蕭煥像是踩著點似的又溜達來了，一進門就聽到後半句，笑嘻嘻地問：“喲，誰在背後說我光明磊落呢？莫非是在誇我？”
蘇翰章笑罵：“正說你惹的桃花債，差點讓我妹妹受了委屈。”把蘇墨說的複述一遍，蕭煥一愣，聽完原委後，倒是難得地露出幾分尷尬，摸了摸鼻子：“這……林小姐她……唉，真是對不住墨丫頭了。改日我見了她，定要解釋清楚。”他倒是挺有擔當。
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