北疆大營，醫帳之內，彷彿自成一方天地，靜謐而緊張。
蘇墨再次醒來時，神志比上一次清明瞭許多。雖然身體依舊虛弱無力，每一次呼吸都帶著沉重感，但至少，那種渾噩錯亂、不知身在何處的恍惚感褪去了。她清晰地知道自己是誰，身在何方，經歷了什麼，以及……正在參與什麼。
帳內光線被刻意調得很暗，只有角落裡一盞小燈散發著昏黃的光暈，映照出蕭煜坐在不遠處桌案後的側影。他並未處理公務，只是就著那點微光，擦拭著他的佩劍，動作緩慢而專注，冰冷的劍身偶爾反射出一點寒芒，與他此刻沉靜如水的面容相得益彰。
聽到榻上細微的動靜，他立刻抬眼望來，放下劍，無聲地走到榻邊，用目光詢問。
蘇墨極輕地眨了眨眼，示意自己還好。她嘗試動了動嘴唇，聲音依舊低啞，但已能成句：“外面……怎麼樣了？”
蕭煜俯身，靠近她，用僅有兩人能聽到的音量低語：“訊息已經放出去，說你昨夜病危，幾乎沒能熬過來。現在，就等著看，誰會因此鬆懈，誰會因此……得意忘形。”他的目光在昏暗光線下顯得格外深邃，“你感覺如何？可還有哪裡不適？”
蘇墨微微搖頭：“就是……沒力氣。”她頓了頓，想起昏迷前那鑽心的疼痛和冰冷的麻痺，心有餘悸，“那毒……”
“毒性已清，只是傷了根本，需得慢慢將養。”蕭煜語氣肯定，帶著令人安心的力量，“老軍醫說了，你年輕，底子好，定能恢復如初。”他看著她蒼白卻已顯生機的臉，補充道，“在此期間，你只需‘昏睡’，其他的，交給我。”
蘇墨點了點頭。這種絕對的信任和依賴，對她而言是一種陌生的體驗。無論是前世還是今生，她大多時候都是獨立解決問題的那個。如今這般脆弱地躺著，將自身安危和復仇之局全然交託於一人之手，心中卻奇異地沒有太多不安，反而因他話語中的沉穩篤定而感到踏實。
帳內再次陷入安靜。蕭煜並未離開，依舊守在一旁。蘇墨閉目養神，卻能感受到他的目光時而落在自己身上，帶著一種難以言喻的專注和……守護。那聲自然而然的“墨兒”似乎還在耳邊迴響，讓她心底那絲異樣的漣漪，久久未能平復。
京城，蘇宅。
孫氏坐在窗前，手裡雖拿著針線，卻一針也未落下。眼睛紅腫，顯然是又哭過了。雖然長子翰章私下告知了實情，知道墨兒已脫險，但一想到女兒身受劇毒、九死一生，如今還要被迫裝病迷惑敵人，她的心就如同被油煎一般。那份不能對外人言的擔憂和後怕，折磨得她寢食難安。
“也不知墨兒現在到底怎麼樣了，身子那麼弱，北疆又苦寒……”她喃喃自語，眼淚又忍不住掉下來。對讓蘇墨去軍營的埋怨，也更深了一層，只是如今情況特殊，不能再提，只能生生壓在心底。
京城，蕭煥府邸。
蕭煥面前的桌案上，鋪開了數卷賬冊與密報。他眉頭緊鎖，指尖點著其中一行數字，對心腹幕僚道：“查！就從這裡查起！王參軍一個五品參軍，年俸幾何？家中田產鋪面收益多少？可他近三年，光是在京城暗中購置的宅院就有兩處，更別提其妻妾首飾開銷流水。這些鉅額銀錢從何而來？必與走私脫不了干係！順著這條線，給我把和他有銀錢往來的人，一個個捋清楚！”
“是，二公子！”幕僚領命，又低聲道，“還有一事，我們安插在工部的人發現，趙尚書近日似乎格外關注西南邊境驛道的修繕進度，多次催促，甚至想調動原本用於河工的材料人手。這……似乎有些反常。”
“西南驛道？”蕭煥眼中精光一閃，“那邊並非軍事要衝，商貿亦不發達，如此急切修繕……恐怕醉翁之意不在酒。是想更方便‘貨物流通’吧？繼續盯緊他，所有異常調動，全部記錄在案！”
清泉鎮，蘇家老宅。
蘇秉忠一夜之間彷彿又蒼老了幾分。雖然長女蘇靜姝百般寬慰，說京中翰章必會想辦法，北疆蕭將軍也定會全力救治，但那份“性命垂危”的家書，如同夢魘般纏繞著他。
他獨自坐在母親的牌位前，喃喃自語：“娘……兒子不孝，沒能常在膝前盡孝，您去得又那般突然……如今，墨兒在那北疆苦寒之地，也遭了這麼大的難，性命攸關……兒子這心裡……真是……”老人無聲地流著淚，喪母之痛與憂女之情交織在一起，心中充滿了無力感和深切的悲傷。妻子孫氏和兒女們都在京城，獨留他一人在這老宅守孝，更添幾分孤寂與擔憂。
蘇靜姝站在門外，聽著父親壓抑的哭聲，心如刀絞。她緊緊攥著拳，眼中閃過一絲決絕。她掌管的情報網路再次被高效調動起來，不僅監控老宅，更開始暗中排查鎮上有無近期與西南方向有過來往的可疑人員，任何一絲可能與“毒”或“暗殺”扯上關係的線索都不放過。她深知，唯有找出幕後黑手，才能真正替妹妹討回公道，讓家人不再擔驚受怕。
北疆，王參軍隔離營帳。
王參軍如同熱鍋上的螞蟻。他被軟禁在此，對外稱病，內心卻充滿了驚恐。他派去探聽訊息的心腹一去不回，營內氣氛明顯更加肅殺，而關於“蘇墨即將不治”的訊息雖然傳來，卻並未讓他感到絲毫輕鬆，反而有種山雨欲來的窒息感。
他試圖向外界傳遞訊息，卻發現看守極其嚴密，根本找不到機會。這種失去掌控、等待未知審判的感覺，幾乎要將他逼瘋。
工部尚書府，密室。
趙友志確實收到了“蘇墨恐熬不過昨夜”的密報，初時確實心下大定，暢快淋漓。但接連兩日，北疆再無更“確切”的死訊傳來，反而有一種詭異的平靜感，讓他心中漸漸升起一絲疑慮。
王參軍那邊也突然斷了聯絡，這讓他有些不安。他招來心腹，低聲吩咐：“想辦法再探，活要見人，死……總要有個準信。另外，通知西南那邊，近期所有的‘貨’，暫緩出入，謹慎為上。”
他生性多疑，即便認為“幽藍吻”萬無一失，也本能地覺得事情似乎太過順利了些，蕭煜那邊安靜得有些反常。
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