北疆，威虎軍中軍大帳。
蕭明宇面色鐵青，握著京城加急密信的手因極度憤怒而微微顫抖。信紙上，兒子蕭煥那熟悉的筆跡此刻卻如同燒紅的烙鐵，燙得他心頭髮痛，更燃起滔天怒火。
“砰！”一聲巨響，堅硬的梨花木案几被他一掌拍得裂開數道縫隙。
“惠——親——王！”三個字如同從牙縫裡碾磨出來，帶著駭人的殺意，“好一個皇叔！好一個賢王！竟敢謀逆篡位！竟敢傷我煥兒！殺我蕭家親隨！老子要將你碎屍萬段！”
巨大的動靜驚動了帳外的守衛和恰好前來商議軍務的蕭煜。蕭煜快步進入帳內，看到父親怒髮衝冠、幾欲擇人而噬的模樣，心中一驚：“父親，何事如此震怒？可是京城……”
蕭明宇直接將密信甩給兒子，胸膛劇烈起伏，如同一頭被激怒的雄獅，在帳內來回踱步，每一步都沉重得彷彿要將地面踏裂。
蕭煜迅速瀏覽密信，越是往下看，臉色越是陰沉，看到蕭煥遇襲重傷、阿武阿泉罹難、以及惠親王那驚天陰謀時，他的拳頭也猛地攥緊，手背青筋暴起，眼中迸發出冰冷的寒芒。
“惠親王……竟是他！”蕭煜的聲音因極致的憤怒而顯得有些沙啞，“藏得可真深！西郊運‘貨’……明日丑時……他是想用‘金鱗’炸了京城嗎？！簡直喪心病狂！”
他猛地抬頭看向父親：“父親，此事已絕非我蕭傢俬怨，更非北疆軍務！乃是動搖國本、危及社稷的謀逆大案！惠親王是陛下親叔，身份尊貴無比，黨羽遍佈朝野，若無鐵證和陛下明確旨意，我們輕易動他不得，反而可能被打成構陷宗親、意圖不軌！”
蕭明宇停下腳步，深吸了幾口氣，強行壓下幾乎要衝破頭頂的怒火，眼神恢復了幾分統兵大將的冰冷與理智。他重重坐下，手指用力按著太陽穴：“煜兒，你說得對。是老子氣糊塗了。此事……已非我們能獨斷專行。”
他沉吟片刻，眼中精光一閃，看向蕭煜：“立刻傳書給煥兒！讓他以……以陛下密使傳差官員的身份，避開所有可能被惠親王監控的渠道，用最隱秘的方式，直接向陛下呈遞密奏！將我們所獲一切線索、證據、以及他昨夜親歷之事，原原本本奏報陛下！請求陛下聖裁！”
他頓了頓，補充道：“告訴煥兒，奏報中要突出‘金鱗’明日丑時入京的緊迫性，以及惠親王手下擁有非比尋常的詭異高手這兩點！務必讓陛下意識到事情的嚴重性和緊迫性！”
“是！父親！”蕭煜立刻領命，“我這就去擬信，用最高加密等級發出！”
“還有，”蕭明宇叫住他，語氣森然，“北疆這邊，誘餌計劃照常進行，而且要更快、更狠！若能抓住‘蝰蛇’在北疆的頭目，便是送給陛下最有力的鐵證！同時，全軍進入一級戰備，以防京城生變，波及北疆，或有宵小趁機作亂！”
“兒明白！”蕭煜肅然點頭，眼中燃燒著戰意與復仇的火焰，轉身大步離去。
…
京城，鄭國公府。
一輛看似普通的青幔馬車從側門悄無聲息地駛入，直接停在了內院書房外。鄭氏在貼身嬤嬤的攙扶下走下馬車，面色凝重，手中緊握著一封剛剛收到的、來自北疆的加密信函。
書房內，鬚髮皆白卻精神矍鑠、不怒自威的鄭國公早已屏退左右，獨自等待著女兒。
“父親。”鄭氏進入書房，關上房門，對著老國公盈盈一禮。
“不必多禮，坐。”鄭國公抬手示意，目光落在女兒緊握的信函和凝重的臉色上，“可是明宇那邊有訊息了？煥兒的傷勢如何？”
鄭氏將信函遞給父親，聲音帶著一絲壓抑的顫抖和憤怒：“父親，您先看看這個。煥兒傷勢已無大礙，但……阿武和阿泉，為了掩護煥兒，恐怕已經……”她眼圈微紅，強忍著沒有落淚。
鄭國公接過信，快速瀏覽起來。越是往下看，他原本平靜的神色就越是嚴肅，眉頭緊緊鎖起，看到最後，他那雙歷經風霜、洞察世事的眼中已是一片冰寒。
“惠親王……竟然是他！”老國公放下信紙，手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的聲響，陷入了沉思。書房內的空氣彷彿都凝固了。
良久，他緩緩開口，聲音低沉而充滿力量：“此事，確如明宇所料，已非蕭家一姓之私仇，乃關乎國運之大事。惠親王，陛下親叔，身份特殊，黨羽眾多，根深蒂固，若無萬全準備和雷霆之勢，輕易動他，必遭反噬，甚至可能被他反咬一口，汙衊蕭鄭兩家擁兵自重，構陷宗親。”
他看向女兒：“明宇在信中希望我鄭家能暗中相助，查明惠親王罪證，尤其是阻止明日丑時那批‘貨’入京。”
鄭氏急切道：“父親，煥兒差點丟了性命，阿武阿泉不能白死！那惠親王狼子野心，若讓其得逞，天下必將大亂！於公於私，我們都絕不能坐視！”
鄭國公抬手，示意她稍安勿躁：“為父知道。你放心，於國於家，此事，鄭國公府都不會置身事外。”他眼中閃過一絲老辣的光芒，“陛下那邊，自有蕭煥去密奏。我們要做的，是陛下知道真相後，需要動手時，能提供最有力的刀，和最穩固的後盾。”
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