兩人沒再多說，一前一後出了臨時基地，踩著沒踝的野草，來到不遠處的空地。秋夜的風裹著松脂的冷香，吹得樹葉“沙沙”作響，遠處基地的探照燈偶爾掃過，在地上投下短暫的亮斑，又迅速沉入黑暗。秦大川彎腰揀了些乾燥的松針和枯枝，秦大地則找來幾塊石頭，圍出一個簡易的火塘。火苗“噗”地竄起時，橘紅色的光映亮了兩人的臉，也映亮了旁邊綠油油的紅薯地。
秦大川隨手在地裡刨了兩顆紅薯，他輕輕把紅薯埋在火堆邊緣，火苗舔著薯皮，漸漸烤出一層焦褐色，淡淡的甜香混著煙火氣，在空氣裡散開。“10億貸款，光擔保成本就搭進去6億，李奇微這是明著搶。” 秦大川盯著跳動的火苗，語氣裡滿是咬牙切齒，“舊社會的高利貸都沒這麼黑，他簡直是吃人不吐骨頭。”
遠處傳來巡邏車的引擎聲，輪胎碾過落葉的“沙沙”聲，在寂靜的夜裡格外清晰 —— 像極了當年在西非雷區，地雷探測器發出的預警聲，讓人心頭一緊。秦大地突然抓住秦大川的手腕，掌心的老繭磨得人生疼，他的手指冰涼，還在微微發抖：“老班長，我試過拒絕！真的，我拼了命想拒絕！”他的聲音帶著絕望的哭腔，眼神里滿是痛苦，“可他們綁架了安雅，說我要是不完成任務，就…… 就把她賣到黑市去。我真的沒辦法，我不能看著我妹妹出事啊！”
他的聲音被越來越濃的秋霧吞沒，側腰的雷射印記在火光中泛著詭異的紅，像一塊燒紅的烙鐵，烙在秦大川眼裡。秦大川拍了拍他的手背，沒說話，只是掰下一塊烤得焦香的紅薯，塞進秦大地手裡：“先吃點東西。2009年在布吉納法索，你為了救那個誤入雷區的孩子，用身體壓著詭雷讓我排爆，還記得你當時說什麼嗎？”
秦大地的手指捏著滾燙的紅薯，猛地一怔。記憶突然翻湧 —— 那天西非的太陽格外毒，紅土地被曬得發燙，他趴在雷區裡，身下就是隨時可能爆炸的詭雷，卻笑著對秦大川說：“軍人的命是用來換命的，不是換錢的。你趕緊排，別讓孩子嚇著。”紅薯的熱氣模糊了他的眼鏡，鏡片上蒙了層白霧，可他的肩膀卻控制不住地顫抖，眼淚順著臉頰往下淌，滴在紅薯上，暈開一小片溼痕。
秋霧越來越濃，像一層厚厚的紗，把空地裹得嚴嚴實實。秦大地突然從口袋裡掏出半張皺巴巴的借據，抬手扔進火裡 —— 藍色的火苗猛地竄起，借據上“雙子星計劃”的俄文字母在火中扭曲、發黑，最後變成灰燼。秦大川看著那團火焰，忽然想起當年西非難民營的牆 —— 孩子們用粉筆塗了只和平鴿，翅膀畫得歪歪扭扭，卻滿是對安穩的渴望，可最後還是被戰火燒成了黑印。而秦大地側腰的鋸齒狀印記，被霧氣焐得發紅，像極了十年前他胳膊上未癒合的彈傷，猙獰又刺眼。
“撤離西非前，咱們把雷區改造成了苗圃。”秦大川的聲音有些哽咽，他撿起一根樹枝，撥了撥火堆裡的紅薯，“你非要在每棵樹苗下埋枚啞彈當‘警示樁’，說要讓後人記住，這裡曾經埋著能要命的東西。現在想想，咱們這輩子，好像都在跟‘雷’打交道。”
秦大地沒回頭，只是抬手抹了把臉，分不清是霧水還是淚水。他掌心的紅薯已經涼了些，表面沁出細密的水珠，像極了當年他替秦大川擋彈片後，從繃帶裡滲出來的血珠 —— 那些血珠滴在西非的紅土地上，沒開出花，只留下一個個深色的小坑，卻成了兩人心裡永遠的印記。
“大地，對不起。”秦大川突然開口，喉結劇烈滾動著，聲音像是從胸腔最深處擠出來的，帶著沉重的自責，“七年前，我為了救蘇瑤，把老連長的公司拉來入股你的紅雨集團，還了山海集團的10億債務。我以為是幫了你，沒想到卻把你推進了更深的坑 —— 要是我沒那麼做，你也不會被境外財團盯上，安雅也不會……”
“別這麼說！”秦大地猛地將手裡的酒壺摜在樹樁上，金屬碰撞聲驚飛了枝頭的夜梟，黑影撲騰著翅膀，消失在茫茫秋霧中。他扯開襯衫領口，露出胸口猙獰的燒傷疤痕 —— 暗紅色的皮膚皺在一起，像塊揉皺的樹皮，“老班長，你當年救的是蘇瑤的命，也是山海集團的命！這不是你的錯。我爸臨終前攥著我的手說，‘大川做得對，軍人的女人不該受委屈’。真正把我推進深淵的，是那些境外豺狼！他們吞了我的公司，綁了我的妹妹，他們才是罪魁禍首！”
秋霧漫過腳踝，帶著刺骨的寒意。秦大川突然抓住秦大地的肩膀，目光灼灼，語氣裡滿是決絕：“當年在西非，你用身體替我壓著詭雷四十分鐘 —— 那四十分鐘，每一秒都像一個世紀那麼長。現在，該我當你的人肉盾牌了！不管是境外財團，還是什麼‘雙子星計劃’，我絕不會讓你一個人扛。”他從懷裡掏出一個鐵皮盒，開啟後，裡面是半枚刻著 “生死與共” 的彈殼 —— 那是當年排爆成功後，兩人從啞彈裡拆出來的，“這15億債務，我陪你一起還。咱們就像當年排雷那樣，把他們的爪牙一個一個拔掉，絕不讓他們得逞。”
秦大地的睫毛劇烈顫抖著，眼淚終於忍不住湧了出來。他抓起一塊滾燙的烤紅薯，不管不顧地往嘴裡塞，薯肉燙得他嘴角抽搐，可他卻像感覺不到疼，只是含糊地說：“老班長，我…… 我真的好擔心安雅。他們說，要是我敢耍花樣，就給我寄安雅的手指……”
“別慌！”秦大川立刻掏出衛星電話，手指飛快地按著眼熟的號碼，語氣堅定得不容置疑，“我現在就聯絡國內的戰友，不管是公安還是私家偵探，就算掘地三尺，也要把安雅找出來！我就不信，他們能把人藏到天上去！”
夜風捲著烤紅薯的焦香掠過，秦大川忽然想起十年前西非的星空 —— 那時他們躺在防雷溝裡，望著漫天的銀河，秦大地說要賺大錢，給村裡蓋學校；他說要種紅薯，讓難民營的孩子能吃飽。此刻，火光映著秦大地側腰的雷射印記，可秦大川卻在他眼底看到了重新燃起的火苗 —— 那是對希望的執著，對親人的牽掛，像極了當年排爆成功後，兩人點燃的慶祝篝火，溫暖又明亮。
“大地，咱們兄弟倆，從來沒有過不去的坎。”秦大川拍了拍他的後背，語氣裡滿是信任，“不管是救安雅，還是守著這片土地，我都跟你一起扛。”
秦大地用力點頭，抹掉臉上的眼淚，拿起酒壺灌了一口，辛辣的酒液燒得喉嚨發疼，卻讓他清醒了不少：“好！老班長，我聽你的！咱們一步一步來，先找安雅，再拆他們的計劃！我就不信，咱們倆還鬥不過那些豺狼！”
秦大川看著他重新振作的模樣，心裡卻沒完全放鬆 —— 他想起秦大地剛才燒掉的借據，想起“雙子星計劃”的俄文字母，還有弗拉基米爾提到的“雪狐計劃”。秦大地終究還是沒說透，所謂“策反”，恐怕不只是為了土地，而是為了二戰時留下的東西 —— 是地下彈藥庫？還是別的秘密？二戰的彈藥在現代戰爭裡未必有用，可境外財團如此執著，肯定藏著更大的陰謀。
“不管你有多少沒說的，”秦大川在心裡默默想，“我只認準一個目標 —— 救出安雅，守住團結村的根基。至於那些計劃和陰謀，總有一天會水落石出。”
篝火漸漸小了下去，烤紅薯的焦香卻越發濃郁。兩人坐在火塘邊，偶爾說幾句西非的往事，偶爾沉默地看著遠處的霧氣，可彼此心裡都清楚 —— 這場仗，他們必須贏，為了安雅，為了這片土地，也為了當年在西非許下的“生死與共”的誓言。
