雖然基金會和極光會之間的關係撲朔迷離，但就我的觀察，瑪利亞確實是一位好人，值得信任。
“我會考慮這個提議。”
“像我這樣的記者還有不少。不過你說的有道理，這個世界上總是存在著一些理想主義者，或許我們和他們都一樣。”邁克感嘆道。
說完，他將10鎊的僱傭費用支付給了克來恩，並摘下帽子揮了揮。
目送這位記者上了出租馬車，克來恩准備去另一個方向乘坐公共交通工具回家。天快黑了，約定的時間要到了。這時，邁克突然開啟車窗，揶揄著笑問：“夏洛克，你認識的記者不會只有我一個吧？”
克來恩愣了一下，呵呵笑道：“你猜。”
218
戴著絨布尖頂帽子的烏鴉蒙站在愛德華的肩膀上，感受到一種奇特的緊張。
在阿蒙這個群體的記憶裡，自己參與過各種宴會，貴族之間的上門拜訪的次數也很多，舞會更是數不勝數，畢竟是第四紀時支撐圖鐸帝國的大貴族之一。但阿蒙覺得，比起那些已經很遙遠的過去的記錄，今天要做的事情才比較刺激且有意思，因為這一次他不是寄生任何人，不是扮演任何人，他甚至不是做自己。
他要做一隻……通人性的烏鴉。
“嘎。”
這樣是不是太冒險了？當面前簡單的木門開啟，露出一個黑髮棕眼有鬍子的年輕人的笑臉時，阿蒙忍不住躲在愛德華的鬢角旁邊叫了一聲。
“沒事。”
他相信他們都看到了籠罩在這個年輕人身上的薄薄灰霧，攜帶著隱隱讓阿蒙想要湊近又有些恐懼的靈界高位格氣息，自身被封印的非凡特性和神秘學聯絡都稍微活躍了一些。他手癢難耐，渴望偷竊，然後順利地從克來恩的口袋裡偷走了一鎊面值的紙幣。
克來恩沒有發現。
“帶了這麼多?”從愛德華手中接過一個大紙袋，發現紙袋沉甸甸的，裡面滿滿當當地裝著各種打包好的糕點和水果，克來恩十分驚喜，又有些不好意思，“您太客氣了，我以為只是普通地吃一頓飯。”
“沒事，這都是我自己做的，只花了原料錢。”
愛德華不以為意，進屋後想要脫下外套，然後發現壁爐沒開，裡面也沒有擺放炭火，甚至幾乎沒有使用過的痕跡。她想起現在十一月份，她看向克來恩，露出一種驚訝的表情，於是克來恩移開了視線。
“這樣啊……看來我應該帶的不是糕點，而是火鍋。那就留到下一次吧。羅塞爾很喜歡吃，辣味也很合因蒂斯貴族們的口味，因為他們都是獵人。”
“不過那時候香料昂貴，要和辣椒一起從南大陸那邊運輸過來。不進成本巨大，耗時很久，產量還很少。論個賣，價格高昂，幾乎都被貴族們預訂，所以在當時還算一種奢侈食物。”
“火鍋啊……”克來恩明顯地露出了追憶的神色，然後惋惜地把袋子放在桌上，“不過這個世界沒有電氣，如果要吃火鍋，得去料理臺上邊煮邊吃。”
愛德華回憶著說:“不。火鍋在因蒂斯很風靡，是一種地位的象徵。想象一下吧，在金碧輝煌的會客廳裡，高高的穹頂，黃金的凋塑和水晶燈下，子爵以上的高貴的人們聚在一起開奢侈的宴會，和魚子醬、深海金槍魚、某位大人酒莊裡最頂級的葡萄酒放在一起的是熱氣騰騰的火鍋，然後大家矜持地讓僕人在裡面涮各種食物，邊笑邊吃，一起吃紅鍋吃到涕泗橫流，眼淚汪汪。這可是每個月難得一次的美食聚會。”
克來恩努力地想了想，勉強依靠灰霧之上的形象再加億點裝飾腦補出了金碧輝煌的殿堂，身份高貴的人們就用複製貼上“正義”小姐來代替。
然後他發現，第一個冒出來的念頭不是“鋪張浪費”，而是“我居然要連火鍋都吃不起了”……
巨大的落差讓克來恩皺著眉頭迷茫了一會兒，隨後笑了笑，沒太在放在心上。差不多到飯點了，兩人一起從袋子裡取出各種食物，色香味俱全的糕點和食物都用類似金屬飯盒的盒子裝著，神奇地起到了保溫密封的效果，當克來恩隨便開啟一個盒子的時候，都能聞到撲面而來的熱乎乎的香味，勾起他對燒餅油條和各種早茶的記憶，讓人食指大動。
落座後，愛德華拆開酥皮千層圓餅，開啟皮蛋瘦肉粥，十分優雅矜持地慢慢喝了起來，看得正準備狼吞虎嚥一番的克來恩也不由自主端起了架子。
但他挺直了腰板吃了會兒之後便原形畢露，開始了左手蝦餃右手海鮮粥嘴裡吃著甜餅眼睛還看著遠處的腸粉的快樂晚餐活動。
兩人拋棄了“食不言，寢不語”的傳統，邊吃邊聊，從舊日時代的生活聊到最近的日常。
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