夜風捲起地上的落葉，打著旋兒飄過，像是在為誰嘆息。遠處的更夫敲了三下梆子，三更天了。
太師慢慢轉過身，佝僂的背影在宮燈下拉得很長，像一截即將燃盡的燭芯。
“回府。”他說，聲音裡再無半分力氣。
管家扶著他上了馬車，車軲轆碾過青石板，發出沉悶的聲響，消失在濃重的夜色裡。
京畿衛計程車兵們收起了刀槍，彷彿什麼都沒發生過。
只有那兩盞宮燈，還在風中搖搖晃晃，不知能亮到幾時。
而秦王府的高樓上，朱昱正憑欄而立，手裡拿著另一封密信。
信是回赫首領寫來的，“呵呵，倒是獅子大開口。”
周福道：“殿下，要答應對方的條件嗎？”
“答應，為什麼不答應，我只要駱辰去死，其他的東西他要什麼，我給什麼！”
秦王臉色猙獰像是從地獄爬出來的惡鬼。
為了擊殺駱辰，他竟然不惜割讓邊疆的重鎮了，並還不止一個。
周福躬身道：“殿下，太師那邊……”
他害怕再次被老太師抓住把柄。
“不用管他。”朱昱轉過身，月光灑在他臉上，一半明亮，一半陰暗，
“明日早朝，擬一道旨意，升通政使為禮部尚書。再告訴駱辰，糧草和支援下個月就到，讓他安心等著。”
周福一愣：“可咱們根本沒準備糧草也沒有支援……”
“要的就是他等。”朱昱的笑容帶著幾分殘忍，“等北蠻的鐵騎踏到城下，他就知道，誰才是大寧真正的主人了。”
夜風穿過高樓，帶著遠處隱約的更鼓聲，將他的話吹散在寂靜的夜裡。
而皇城深處，養心殿的燭火依舊亮著，榻上的皇帝忽然劇烈地咳嗽起來，像是要把肺都咳出來。
皇貴妃連忙上前輕拍他的背，眼中卻沒有半分擔憂，只有一片深不見底的平靜。
通政使升任禮部尚書的旨意，在早朝時掀起了不大不小的波瀾。
這位通政使前幾日還因壓下駱辰的急報被言官暗諷，轉瞬間就位列九卿，明眼人都看得出，這是秦王在朝堂上插的又一根釘子。
太師稱病未朝，吏部尚書嘴唇動了動，終究沒敢出聲。
他兒子在兵部的差事剛坐穩，犯不著為一個不相干的人得罪秦王。
散朝時，新晉的禮部尚書被一群官員圍著道賀，臉上堆著油滑的笑，眼角的餘光卻悄悄瞥向秦王府的方向。
他知道，自己這頂烏紗帽是秦王給的，往後的日子，就得看秦王的眼色行事。
而此時的秦王府，朱昱正坐在書房裡，聽周福清點最近收攏的人手。
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