也正是因為深知函谷關不可靠，先帝劉宏在位時，才下旨在華陰境內，依山傍河，另建一座雄關，定名潼關。
而那座潼關，正是董卓親自監工、督造而成。
每一處城牆、每一座箭樓、每一道防禦工事，都出自他的謀劃，固若金湯，萬無一失。
普天之下，董卓誰都不信，只信自己親手修建的潼關，只信那道依山傍河、堅不可摧的防線。
出兵救援河南尹？
他想都不會想。
守住潼關，保住關中，便是他如今唯一的念頭，也是最後的底線。
長安朝廷坐擁十餘萬漢軍，卻對近在咫尺、深陷戰火的河南尹坐視不理，閉關自守，苟且偷生。
訊息傳開，天下萬民、四方士族，對這個苟延殘喘的大漢朝廷，最後一絲期望，也徹底破滅，失望透頂。
而遠在南陽郡宛城的皇甫嵩，在得知河南尹慘遭屠戮、洛陽被唐軍佔據、長安朝廷閉門不戰後，急得焦頭爛額，心如刀絞，卻又無能為力。
皇甫嵩一生忠於漢室，征戰四方，平定黃巾，戰功赫赫，是漢室最後的忠臣名將。
看著大漢舊都被唐軍踐踏，天下士族被肆意屠戮，漢室江山分崩離析，他恨不得立刻提兵北上，與李淵決一死戰，收復洛陽，匡扶社稷。
可他手中，無兵無糧，無錢無械，空有一腔忠勇，卻只能眼睜睜看著一切發生，束手無策。
上月，他帶著陳留王劉協，一路輾轉逃離洛陽，南下南陽郡。
沿途收攏了不少從河南尹、洛陽逃亡出來的百姓、官吏、潰兵，短短月餘，也聚集了萬餘人馬，小有規模，在宛城暫時立足，奉陳留王為正朔，意圖重整旗鼓，光復漢室。
可他名不正言不順。
天子早已被董卓裹挾至長安，他手中的陳留王，並非正統帝位繼承人，四方諸侯、地方豪強，都在觀望局勢，不願輕易站隊。
即便敬重他皇甫嵩的名望與忠心，也不過是派人送來些許糧草、布匹，做些表面上的支援，將陳留王高高供起，卻始終不肯交出兵權、錢糧，不肯真正出兵出力。
為了募集兵馬、籌措糧草，皇甫嵩放下一身名將的尊嚴，日夜奔走於南陽郡各大世家豪強的府邸之中，曉之以理，動之以情，陳述漢室安危、天下大義，懇求他們出資出兵，共舉義旗。
可南陽郡的世家豪強，個個精明剔透，心中自有盤算。
他們早已被唐軍的威勢嚇破了膽，深知李淵的狠辣與唐軍的強悍。
他們清楚，一旦資助皇甫嵩聚集兵馬，讓他率軍北上攻打洛陽，必定會徹底激怒李淵。
以李淵的脾性，必定會率大軍南下，橫掃南陽郡，到那時，他們這些資助義軍的世家，必定會被滿門抄斬，雞犬不留。
為了保全自身家族，南陽郡所有世家豪強，早已暗中串通，統一了口徑。
無論皇甫嵩如何勸說，如何懇求，他們都一概推脫，要麼說府中錢糧匱乏、無力支撐，要麼說地方盜匪橫行、需留守兵馬自保，總之就是要錢沒有，要人不給，半分力都不肯出。
皇甫嵩磨破了嘴皮，跑斷了雙腿，卻終究一無所獲，看著宛城城頭日漸稀薄的糧草，看著麾下士卒面有菜色，他急得團團轉，日夜難安，鬢邊白髮又添了許多。
更讓他憂心的是局勢的危急。
如今李淵已徹底佔據洛陽，掌控河南尹全境，兵鋒正盛，隨時可能派遣偏師南下南陽郡。
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