箭矢如雨凌空交織，滾木擂石呼嘯砸落，火油順著城牆傾瀉而下，燃起熊熊烈焰。
喊殺聲、兵器碰撞聲、慘叫哀嚎聲混雜在一起，整座戰場瞬間化作人間煉獄。
黑山軍將士抱著必死之心前仆後繼，踩著同伴的屍骸攀梯而上，哪怕身中數箭、被巨石砸落，也依舊悍不畏死。
唐軍守軍沉著應對，府兵各司其職，弓手控弦射殺，步兵手持長戈抵住登城之敵，民夫不斷搬運守城物資，城牆之上防線始終穩如泰山。
一日血戰，從清晨廝殺至日暮。
黑山軍發起十餘輪全線猛攻，每一次衝鋒都傾盡餘力，卻始終無法踏足城頭半步。
城下屍骸堆積如山，血水順著地勢匯成溪流，原本鬥志癲狂的黑山士卒，眼底漸漸被疲憊與絕望取代。
一日下來，傷亡人數再添數千，糧草、箭矢、攻城器械損耗更是觸目驚心。
張燕立在高處，望著久攻不下的堅城，雙拳死死攥緊，指節泛白。
原定三日破城的計劃，首日便遭遇重創。
他心知不能停手，當夜便強令各部輪班佯攻，不讓城內守軍有片刻休整，同時加急傳信給於毒，催促西路大軍不惜代價打通常山要道，儘快輸送補給與援兵。
可訊息送出沒多久，便有斥候狼狽奔回，帶來噩耗：“渠帥！大事不好！常山方向戰事惡化，於毒將軍所部被唐軍死死纏住，寸步難行，不僅無法分兵馳援，連糧道都屢屢遭到唐軍襲擾，後方補給已然開始短缺！”
屋漏偏逢連夜雨，緊接著又有探馬接連來報。
幽州境內，烏桓騎兵在外野劫掠殆盡，又始終無法攻克郡城，各部首領嫌損耗過大、獲利微薄，已然生出退意，不少部落私下拔營，朝著燕山方向緩緩後撤。
右北平的公孫瓚徹底閉門自守，任憑黑山軍使者數次求援，都按兵不動，擺明了坐視不理。
渤海郡的漢軍更是收緊防線，連表面的牽制都變得敷衍，儼然一副坐等收局的姿態。
多方盟友盡數離心，後路被堵，攻堅無望，糧草告急。
短短兩日，黑山軍便陷入四面皆敵、孤立無援的絕境。
營中軍心徹底動搖，逃兵開始出現，原本悍勇計程車氣一落千丈。
大帳之內，一眾將領面色慘白，再無半分戰意。
“渠帥，再打下去，全軍都要葬送在此！”
“聯軍靠不住，補給跟不上，鄴城根本攻不下來，不如趁早撤軍，退回太行山！”
眾將的勸諫聲聲入耳，張燕環顧四周，看著麾下將士疲憊不堪的模樣，心中滿是不甘，卻也清楚大勢已去。強行死戰，只會落得全軍覆沒的下場。他沉吟許久，終是咬牙下令：“傳令下去，三更時分，全軍悄然拔營，放棄攻城，分路後撤，全力向太行山區突圍！”
他打算趁夜色掩護，捨棄重型攻城器械，輕裝急退，只要主力能撤回黑山腹地，便還有捲土重來的機會。
然而，帳外的一舉一動，早已被鄴城城頭的斥候盡收眼底。
議事堂中，鍾明聽完探報的回稟，嘴角終於露出一抹篤定的笑意。
連日堅守、疲敵耗敵的目的已然達成，獵物身心俱疲、萌生退意，正是收網的最佳時機。
“張燕撐不住了，打算連夜撤軍。”
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