自董卓入京亂政、縱兵劫掠洛陽，裹挾天子西遷長安，昔日帝都徹底淪為亂世焦土之後，司隸大地烽煙四起、秩序崩塌，各州郡諸侯各自為戰，天下徹底陷入分裂混戰的局面。
彼時身在中原腹地的袁術，敏銳察覺天下大勢已亂，即刻率部進駐潁川郡。
憑藉汝南袁氏四世三公、門生故吏遍佈天下的滔天家世威望，袁術不費一兵一卒，便輕易震懾潁川上下，硬生生驅逐了朝廷正式任命的原潁川太守，悍然佔據郡城，割據一方，自領潁川太守之職，又私加後將軍名號，儼然成為中原腹地一方獨立諸侯，不聽中樞調遣。
董卓西歸長安之後，立足未穩、四面皆敵，外有唐軍虎視眈眈，內有漢臣聲討，自顧不暇。
為了拉攏中原勢力、分散唐軍兵鋒，讓袁術盤踞潁川，在中原東線牽制唐軍主力，避免關中直面全部壓力，董卓便順水推舟，以漢室中樞的名義正式下詔，冊封袁術為潁川太守、後將軍，承認了他的地位。
董卓心中算盤打得響亮，意圖借袁術袁家嫡脈的聲望與潁川的地利，構築中原東線屏障，拖住唐軍攻勢，為自己穩固關中、整頓勢力爭取時間。
可他終究是高估了袁術的家國大義，更低估了此人的私心狹隘、畏敵投機。
坐擁潁川沃土、手握朝廷正式冊封的官職權柄，袁術從未想過要為漢室屏障東線、抵禦強敵，更無意替董卓分擔壓力、牽制唐軍。
唐軍兵鋒之銳、戰力之強，天下有目共睹，連董卓的西涼精銳都節節敗退，袁術素來畏強欺弱，心中早已對唐軍心生畏懼，避之不及。
昔日扼守中原要道、險絕天下的轘轅關，是抵禦唐軍西進的核心隘口，他雖重兵佈防，卻從未認真堅守，唐軍兵鋒稍至，麾下守軍便一觸即潰，這座天下雄關僅僅三日便徹底失守，落入唐軍手中。
對於轘轅關的陷落、東線屏障的崩塌，袁術毫無半分惋惜愧疚，更是絲毫不在意。
在他眼中，強悍善戰、鐵騎無敵的唐軍是不可招惹的龐然大物，貿然抗衡只會自取滅亡，與其徒勞抵抗、損耗實力，不如避其鋒芒。
而他真正覬覦的，從來不是死守隘口、抵禦強敵，而是整片富庶豐饒、地處天下腹地的豫州大地。
一郡潁川，區區彈丸之地，根本容納不下袁術的勃勃野心。
袁家根基本就在豫州汝南，郡望根深蒂固，宗族子弟、門生故吏遍佈豫州各郡縣，民心、地勢、人脈盡在掌握，這片沃土，早已被袁術視作囊中之物。
彼時天下局勢，恰好為他提供了千載難逢的良機。
西線董卓困守關中，全力防備唐軍進攻，一心穩固長安中樞，無力東顧中原；南線皇甫嵩坐鎮荊襄，收攏殘臣、安撫流民、整合南方兵馬，所有精力都用以構築南方防線、抗衡唐軍南下，還要維繫漢室僅存的正統根基，根本無暇插手中原。
大漢兩大核心勢力盡數被唐軍牽制，分身乏術，中原腹地徹底陷入權力真空。
袁術見狀，再無半分顧忌，當即敲定圖謀豫州之計。
彼時豫州全境，由兗州名士孔伷出任豫州刺史。
孔伷雖是漢室忠臣、清譽滿天下，卻終究是一介伏案治學的腐儒，不通兵戈、不善征戰，手中無精銳兵馬，麾下無善戰猛將，亂世之中，手握一州沃土，卻無自保之力，宛如懷璧匹夫，早已被各路野心家視作砧板魚肉。
袁術欺軟怕硬，不敢捋唐軍虎鬚，對手握重兵的董卓、皇甫嵩亦是不敢輕易挑釁，唯獨對手無強軍、溫文儒雅的孔伷，從未放在眼裡，心中毫無半分忌憚。
為順利奪取豫州，袁術早早佈局，相中了驍勇善戰、勇冠三軍的孫堅。
孫堅出身寒微，靠戰功起家，治軍嚴明、悍不畏死，麾下兵馬個個精銳，戰力冠絕中原，唯獨苦於出身低微、無世家扶持，始終得不到朝廷重用，地盤狹小、糧草匱乏，難以獨自立足爭霸。
袁術精準拿捏孫堅的軟肋，親自許諾重利，與孫堅定下盟約：只要孫堅率部為前驅，攻破豫州、驅逐孔伷，助他一統豫州全境，事成之後，他便即刻上表中樞，舉薦孫堅出任徐州刺史，給予其一州之地的基業與正統官職。
徐州富庶遼闊，遠勝孫堅當下的微薄根基，這番許諾，對蟄伏已久、渴望建功立業、割據一方的孫堅而言，無異於天大的誘惑。
孫堅得此承諾，心中大喜過望，當即決意誓死效力，全心輔佐袁術。
他即刻回營整編三軍，汰弱留強、整肅甲冑、備齊糧草，獨自統領一軍精銳，辭別袁術，浩浩蕩蕩揮師南下，直撲豫州治所，劍指孔伷。
。勢優重三和人、利地、時天了據佔袁，伐征番此
。聲家袁仰久亦姓百，生門吏故家袁為多吏縣郡各，耕深年百，家世一第州豫是乃氏袁南汝，和人；決速戰速可，暢通途路擊出軍大，州豫鄰毗川潁，利地；張擴其預干能人無，力無樞中、大下天，時天
。戰死伷孔為意願姓百吏無更，抗抵於敢池城何任無，降而戰不、附歸風縣郡途沿，州豫進路一軍大堅孫以是
。前伷孔臨兵，下城治州州豫抵直，直驅長便日數短短，阻無鋒兵，竹破如勢路一軍大
。擋抵力無、散渙心軍軍守城，攻猛的銳戰百堅孫對面，敵及不猝，備軍於疏，武抑文崇來素伷孔
。陷淪門城，破告城堅，間之日一
。中之軍於死，城殉敗兵伷孔史刺州豫，中之混，城全控掌、敵殘清肅速迅，後之城馬兵堅孫
。服臣境全，主無州豫
。州豫據割地順言正名，一為二合境全州豫與地舊川潁將勢順，縣郡州豫收盡便刃不兵袁
。位地侯諸的原中霸稱、州一據割己自了立確式正，牧州豫封自，制規越逾然公後隨，郡南汝至遷川潁從，所治移遷令下刻即他，勢之地祖南汝家袁託依、基固穩為
。知皆下天，舉之逆悖，郡州漢大據割、史刺廷朝殺擅、伐攻相私，機之難國趁是全完，憚忌無肆、膽張目明謂可徑行，張擴番此袁
。實事定既這了認默終最，策無手束，著看睜睜眼能只卻，力勢高最室漢大兩嵩甫皇襄荊、卓董中關，此如使縱可
。見易而顯由緣，攔阻力無卓董
。線防中關固穩、進西軍唐抵於用都力兵有所，谷函扼東、州涼守西，地之輔三中關踞盤數盡底班武文、力主銳、力勢心核其
。大壯袁視坐能只，爭紛侯諸預干力餘無更，原中出東力兵餘多無他，地遍煙烽、隔阻川山間中，遙之里千州豫離距中關
