艾拉手忙腳亂地接住那個小袋子，聽到“下次再來”幾個字，更是氣得頭頂冒煙，把贈品和賬單狠狠攥在一起，怒吼道：
“沒有下次了！傻子才再來！你們這和老大那個黑店簡直是艾斯特維爾的雙黑！黑心爛肺！狼狽為奸！一丘之貉！哼！”
她罵完，狠狠瞪了卡珊德拉一眼，一把拉起還在懵懂的薇絲珀拉，又看了看正在欣賞女神像的艾莉諾，悲憤地一跺腳：“走了！回家！這地方多待一秒都要折壽！”
卡珊德拉看著艾拉氣呼呼拖著薇絲珀拉、催促著艾莉諾離開的背影，笑眯眯地揮手：“慢走啊~常來玩~記得讓魏老闆儘快結賬哦~願海洋女神祝福你們（的錢包）~”
艾拉拖著一臉不捨的薇絲珀拉，後面跟著抱著大包小包、神情略顯無辜的艾莉諾，一行人如同打了敗仗的殘兵，垂頭喪氣（主要是艾拉）地朝著海洋教會大神殿那喧鬧的主出口挪動。
艾拉還在喋喋不休地碎碎念，小臉皺成一團，手指用力戳著口袋裡那張彷彿散發著不祥熱量的費用清單：
“虧大了虧大了……三銀幣的胡說八道，還有這堆亮閃閃的……艾莉諾姐姐，我們接下來一個月是不是隻能吃土豆了？還有這賬單！海蛇女絕對是故意的！她……”
就在這時，前方一陣略顯熟悉的爭吵聲（或者說，單方面的抱怨）穿透了廊廳的嘈雜，吸引了她們的注意。
“……荒謬！簡直荒謬！萊瑟莉，你看到他們給出的抗極端低溫魔導液凝點測試報告了嗎？負五十度？！
“我們需要的不是在這種溫和條件下還能保持‘略微粘稠’的玩意兒！我們需要的是在真正徹骨深寒、連靈魂都能凍結的絕對低溫下依舊能保持流動性和能量傳導效率的解決方案！”
這聲音洪亮、激動，帶著一絲不耐煩。
是格倫姆·根鬚。
只見這位矮胖敦實的精靈學者正站在廊廳一側，揮舞著一卷厚厚的、畫滿潦草符文和資料的羊皮紙，稀疏的灰白頭髮因為激動而更加散亂，厚如酒瓶底的圓眼鏡滑到了鼻尖。
他那件沾滿綠色汙漬與焦痕的深棕色學者袍在一眾靛藍神官袍和海事人員制服中顯得格外扎眼。
格倫姆的面前，堆著幾個開啟的木箱，裡面用柔軟的海藻和特殊襯墊固定著一些奇特的金屬部件和導管，表面銘刻著複雜的精靈符文，結構精密，但似乎都帶著一種實驗品的粗糙感。
旁邊還有幾個密封的琉璃罐，裡面裝著不同顏色的、即使在常溫下也顯得有些粘稠的液體。
而優雅高挑的精靈助手萊瑟莉·晨風，正站在他身旁，一手扶額，臉上寫滿了應對導師突發性咆哮所帶來的無奈。
“導師，請您冷靜一點。”萊瑟莉今天依舊穿著那身墨綠色的旅行獵裝，金髮一絲不苟，與格倫姆的邋遢形成鮮明對比，“海洋教會材料力學部的同仁已經盡力了。他們提供的‘北地鯨油基改良III型’至少在負七十度下還能保持非固態，這相比我們之前的方案已經是巨大突破……”
“巨大突破？狗屁！”格倫姆粗暴地打斷她，幾乎要把那捲羊皮紙戳到萊瑟莉臉上，“這點溫差變化就讓傳導效率暴跌百分之三十！這意味著在真正的‘那個環境’下，核心法陣的輸出功率會衰減到一個可笑的地步！我們所有的計算都要推倒重來！時間！萊瑟莉！我們最缺的就是時間！”
他激動地指著那些箱子裡的部件：“還有這些外部防護殼的抗風浪測試！模擬的是幾級浪？十二級？笑話！我們需要的是能正面硬撼、撕裂鋼鐵的永恆颶風牆級別的資料！不是這種小孩子鬧著玩的浪花！
“結構強度、魔力抗性、壓力閥值……全部都不達標！精靈皇廷撥了那麼多資源，不是讓我們造一堆遇到真正挑戰就會變成廢鐵的玩具！”
萊瑟莉深吸一口氣：“導師，我理解您的要求，但現實世界的材料學和附魔工藝是有極限的。海洋教會提供的已經是目前能找到的、兼顧強度與低溫耐受性的最佳方案之一。
“至於風浪模擬……大神殿的‘怒濤之環’測試場已經是舊世界最強大的設施之一，它模擬出的極限環境……”
“不夠！遠遠不夠！”格倫姆咆哮著，揮舞的手臂差點打翻旁邊一個裝著湛藍色粘稠液體的琉璃罐，引得看守貨物的海洋教會學徒一陣緊張。
“我們必須找到更好的材料！更強的附魔！更高效的能源核心！否則‘探淵計劃’根本就是紙上談兵！我們永遠別想……呃……”
他似乎突然意識到自己說得太多，猛地剎住話頭，警惕地左右看了看，正好對上了艾拉一行人投來的好奇目光。
格倫姆的胖臉瞬間漲紅，像是被掐住了脖子，氣勢洶洶的表情僵在臉上，迅速轉化為一種尷尬和被人窺破秘密的惱怒。他猛地將手裡的羊皮紙卷塞進懷裡，乾咳了兩聲，試圖掩飾剛才的失態。
萊瑟莉也注意到了艾莉諾等人，她立刻恢復了那副優雅疏離的精靈儀態，微微頷首致意：
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