他跌跌撞撞地在狹窄的通道里前行，昂貴的審判官袍被突出的石稜刮破，沾滿了汙穢。
他不敢停留，甚至不敢大口呼吸，只想儘快抵達那個約定的地點——那裡應該有一艘快船，足夠他逃離艾斯特維爾，逃到海外某個法外之地，憑藉他暗中轉移的財富和掌握的那些秘密，未必不能東山再起……
思緒紛亂如麻，腳下的步伐卻不敢有絲毫減慢。此刻，生存是唯一的目標。
終於，前方出現了一絲微弱的光亮，還有隱約的水聲。
費奇精神一振，加快腳步，幾乎是連滾帶爬地衝出了密道出口。
一股更加濃郁、鹹腥潮溼的海風撲面而來，其中混雜著木頭腐爛和魚蝦變質的氣味。
他發現自己站在一個極其狹小、隱蔽的天然洞窟裡。洞窟一側被粗糙加固過，形成一個簡陋的碼頭，黑色的海水無聲地盪漾著，拍打著長滿青苔的石壁。碼頭上空空如也。
他的心跳驟停了一瞬。
船呢？！那個該死的、收了他大筆金鎊的走私販子呢？！難道他敢黑吃黑？！
就在費奇因預想中接應船隻的缺席而陷入短暫恐慌，目光瘋狂掃視漆黑水面時，一個平靜到近乎慵懶的聲音，從他側後方，靠近洞窟入口的方向響了起來。
“別找了。”
那聲音不高，卻像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了費奇緊繃的神經，將他所有的僥倖和慌亂都凍結在原地。
“看你跑得這麼辛苦，我幫你把那位不太守時的船伕‘勸’走了。畢竟，亂丟垃圾汙染港口水域可不是什麼好習慣。”
費奇猛地轉身，淺灰色的眼眸因極度驚駭而收縮到了極致。
洞窟入口處，微弱的光線勾勒出一個倚壁而立的模糊人影。
那人影緩緩站直，向前走了兩步，姿態鬆弛，彷彿只是在此地閒逛。隨著他的移動，更多的細節映入費奇眼中：
亞麻布的粗糙衣物，木質關節的細微摩擦聲，以及那張……毫無表情、在昏暗中顯得格外詭異非人的木質面孔。
空洞的眼眶，正“望”著他。
費奇的呼吸驟然停止，血液彷彿瞬間冰冷。他認得這張臉！即使只在有限的幾次照面和檔案畫像上見過，他也絕不會認錯！
“是……你？！”費奇的聲音乾澀得像是砂紙摩擦，“常青之樹的……魏嵐？！”極度的震驚甚至暫時壓過了恐懼，“你怎麼會……在這裡？！”
這不可能！這條密道是絕密！這個廢棄碼頭更是隻有極少數人才知曉！
“很顯然，你的保密工作做得不怎麼好。”
費奇臉上的肌肉劇烈抽搐起來，他知道自己絕無可能從眼前這個非人存在手中逃脫，無論是實力還是對方出現的時機，都昭示著這是一個早已布好的死局。
“你……你們……”他嘶啞地低吼，指尖那團微弱的聖光因情緒劇烈波動而明滅不定，另一隻手則悄然摸向腰間，“是卡珊德拉那個賤人！還是伊莎貝拉？！她們派你來的？！想抓我回去審判？休想！”
他猛地從腰間抽出一把匕首——並非聖職者常用的儀式短劍，而是一把線條流暢、閃爍著幽藍毒芒的淬毒利刃，顯然是為這種見不得光的時刻準備的。同時，他口中急速吟誦起簡短的禱言，試圖凝聚聖光之力進行最後的掙扎。
“聖光啊！懲戒這……”
然而，他的禱言甚至沒能完整吐出第一個音節。
咻！咻咻！
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