三個孩子互相看了看，最後由科爾先站了出來。他深吸一口氣，神情專注，雙手虛按向地面。
庭院中央那片沙地微微震顫起來，細小的沙礫如同被無形的力量牽引，迅速凝聚、塑形，眨眼間便構築起一道半米高、結構緊密的沙土矮牆，雖然粗糙，但看起來相當穩固。
緊接著，他右手一揮，一道微弱但清晰的氣流捲起幾片落葉，繞著矮牆靈活地轉了兩圈，然後輕輕地將落葉送回了原處。
“我能……稍微影響沙土和風。”科爾有些不好意思地解釋道，但眼神里帶著一絲自豪。
“不錯，控制力很穩。”菲娜讚許地點點頭。
下一個是伊萊娜。她似乎早就等不及了，紅色的捲髮彷彿都更加鮮豔了些。她左手掌心“噗”地一聲竄起一簇小小的、橙紅色的火苗，活潑地跳動著；右手則同時凝聚出一團清澈的水球，表面盪漾著漣漪。
她小心翼翼地將兩者靠近，在水球表面蒸騰起絲絲白氣的同時，火苗也穩定地在水球上方燃燒著，形成一種奇妙的平衡。
“我能同時控制水和火！”伊萊娜得意地說，綠色的眼睛閃閃發光，“雖然嬤嬤說它們有時候會‘打架’，但我覺得它們在一起很漂亮！”
艾拉看著那水火併存的景象，冰藍色的眼眸裡閃過一絲不易察覺的訝異。同時操控兩種相剋的基礎元素，哪怕程度很淺，這份天賦也相當罕見。
最後是雷恩。這個安靜瘦高的男孩沒有說話，只是伸出雙手。
他左手掌心散發出柔和、令人心安的白金色光芒，如同微縮的晨曦，照亮了他周圍一小片區域；右手則縈繞著淡薄如紗的暗影，光線彷彿被微微吸入，使得他右手周圍的光線略顯黯淡。兩種性質截然不同的能量在他手中涇渭分明，卻又和諧共存。
“光與影。”雷恩輕聲說，隨即收起了能量。
艾拉抱著胳膊，小臉上依舊沒什麼表情，只是淡淡評價了一句：“馬馬虎虎，比不會強點。”
菲娜笑了笑，對三個孩子說：“很好，大家都做得非常棒。先去幫瑪爾塔嬤嬤準備下午的茶點吧，我和艾拉姐姐說幾句話。”
孩子們聽話地離開了，院子裡只剩下艾拉和菲娜。
艾拉抱著胳膊，看著三個孩子跑開的背影，直到他們消失在主建築的門內，她才轉回頭，冰藍色的眼眸銳利地看向菲娜。
“喂，金毛，”她開口，聲音比平時更低，“這麼多小鬼，個個都像元素親和不要錢似的。地、水、火、風、光、影……雖然都還很微弱，但這也太集中了。這到底是怎麼回事？”
她往前湊近一步，幾乎要貼上菲娜，眼神里充滿了審視：“你帶我來這裡，是娜迪婭的意思？拜金教團想讓我看到什麼？”
菲娜沒有迴避艾拉的目光，琥珀色的眼眸裡閃過一絲歉意，但更多的是坦然。她輕輕搖了搖頭。
“不，艾拉。帶你來這裡，是我自己的決定。娜迪婭姐姐……她並不知道我會這麼做。”她頓了頓，似乎十分認真，“但我認為，你應該來看看。”
她望向庭院裡那些重新開始嬉戲、努力練習著操控微弱元素之力的孩子們，眼神複雜。
“艾拉，你……還有那些更早的、名字可能都已消失在記錄裡的‘前輩’們……你們走過的路，承受過的痛苦，並非沒有意義。”菲娜的聲音很輕，卻像重錘敲在艾拉的心上，“六神教會……或者說，推動那些早期‘血脈最佳化’、‘天賦激發’實驗的勢力，他們從你們身上獲取的資料、經驗，甚至是失敗的教訓……最終促成了技術的完善。”
艾拉的瞳孔微微收縮，冰封般的表情出現了一絲裂痕。她似乎想說什麼，但喉嚨有些發緊。
菲娜繼續說著，目光依舊落在孩子們身上，彷彿在透過他們看著別的什麼：“生活在這裡的每一個孩子，包括我……我們之所以能相對‘安全’地覺醒和成長，在某種程度上，都算是受到了你的庇佑。是你們用……巨大的代價，蹚出了一條相對可控的路。”
她終於轉回頭，深深地看著艾拉。
“艾拉，你是第一個成功的‘成品’，但你不是最後一個。那些沒能走到最後的‘前輩’們，他們連看到這一切的機會都沒有。”菲娜的語氣帶著一絲不易察覺的悲傷，“我帶你來，不是想替教團辯解什麼，也不是想勸你放下過去——我知道那不可能，也沒人有資格要求你放下。”
她深吸一口氣：“我只是認為，你應該來看看，來看看這些因為你的‘成功’而得以倖存、得以擁有一個‘家’和相對正常童年的孩子們。哪怕是……替那些已經永遠無法親自來看一眼的‘他們’，看一看。”
艾拉僵在原地，冰藍色的眼眸劇烈地閃爍著。
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