聖光教會救濟貧苦，海洋教會維繫航運，拜金教團規範商業，精靈的“自然信仰”實質是科技發展……至少明面上，這幾大教會都在維持泛大陸的穩定與秩序，各自在自己的領域內發揮著積極作用。
到底是什麼樣的壓力或誘惑，能讓這些教義迥異、甚至在某些領域存在競爭關係的大型組織，拋開門戶之見，聯合起來，投入資源去推動這種顯然遊走在道德邊緣、甚至可能反噬自身的“天賦激發”實驗？
是為了應對某種共同的、巨大的威脅？抑或是……與諾克斯馬爾密會那種宣揚“萬物歸虛”的瘋子們有關？
線索還是太少了。
魏嵐輕輕撥出一口氣，帶動旁邊一株仙人掌狀的植物微微晃動了一下頂部的絨球。
他之前選擇開這間酒館，固然有收集資訊、觀察世界的意圖，但更多是抱著一種隨遇而安、麻煩不上門便不主動招惹的心態。
無論是艾拉的身世，諾克斯馬爾密會的陰謀，還是六神教會水面下的勾連，他雖有關注，卻始終帶著置身事外的疏離感，傾向於被動應對，而非主動介入。
但現在，他意識到這種“悠閒”恐怕難以持續了。
諾克斯馬爾密會的觸角比他預想的更深，手段更詭異，目標也更瘋狂。六神教會內部的水比他想象的更深，彼此間的合作與秘密遠超表面。
艾拉的身份，常青之樹的存在，恐怕早已落入某些勢力的視野。繼續被動等待，指望麻煩在可控範圍內自行解決，或者依賴其他勢力（比如拜金教團）去處理，無疑是一種僥倖心理。
等到災難真正降臨到頭頂，才倉促尋找解決辦法，那絕非他的風格。被動挨打，從來不是他的生存之道。他需要更清晰的地圖，而非在迷霧中盲人摸象。
“看來，這閒適的旁觀者，是當不下去了。”魏嵐低聲自語，翡翠般的眼眸中閃過一絲決斷。
不能再滿足於在吧檯後收集零碎的資訊，必須更主動、更深入地與這些盤踞各方的“地頭蛇”們打交道，無論是合作、交易還是相互利用。
他得親自去摸清這片水域下隱藏的礁石與暗流，掌握更全面的資訊，擁有更直接的影響力。
凜冽的寒風吹過南極永恆的冰原，捲起細碎的雪沫，如同給這片墨綠與純白交織的森林披上了一層流動的紗衣。
“哇哦！木頭！你偷偷摸摸在搞什麼好東西呢？！”
一個熟悉又帶著點戲謔的清脆女聲毫無預兆地在他“耳邊”（更準確說是直接在他的感知核心中）響起。
魏嵐的“動作”猛地一滯。即使是木質的身軀，也彷彿能感到一種類似“心跳漏拍”的凝滯感。
他的感知網路如同最精密的雷達般瞬間掃過整個冰原森林，甚至連深埋冰層下的根系都微微顫動，試圖捕捉任何一絲異常的能量殘餘或實體接近的痕跡。
一無所獲。
就像上次一樣，周璃昀的出現，完全避開了他所有的常規與非常規偵測手段。
墨綠色的光華在主幹上流轉，迅速凝聚成模糊的人形輪廓，最終穩定為魏嵐常用的那個亞麻布衣木質分身。他抬起頭，看向聲音來源的方向。
依舊是那襲深邃的夜空色廣袖長裙，裙襬上的細碎星砂在極地微光下折射出夢幻般的光澤。
周璃昀就那樣俏生生地站在一根低垂的、覆蓋著晶瑩冰霜的枝椏上，黑亮的長髮垂至腰際，額側那對琉璃青玉般的龍角內部光華流轉，似乎比上次見到時更明亮了些。
她正微微歪著頭，剔透的琥珀金色眼眸帶著毫不掩飾的好奇和一絲促狹，俯視著剛剛凝聚成形的魏嵐。
“你……” 魏嵐控制著分身的發聲器官，讓聲音保持著一貫的平淡，“每次出現都這麼……別緻。”
“嘿嘿，嚇到了？” 周璃昀得意地翹起嘴角，身形輕飄飄地從枝頭落下，裙袂翻飛如夜蝶，悄無聲息地落在魏嵐面前。
她湊近了些，幾乎把臉貼到魏嵐的木臉上，琥珀金的眼眸仔細打量著：“看樣子你沒在結果子？那在忙活什麼？練習怎麼更有效地‘看’東西？”
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