艾拉頓了頓，湊近菲娜，聲音更輕了，帶著十足的認真：“關鍵是，如果峽谷裡面真藏著那幫灰袍子，就憑我們和‘沙蠍’這幾個人，闖進去不是捕獵，是純純送菜！
“你忘了上次在哭泣綠洲，一個神神叨叨的玩意兒就差點把我們全留下？”
菲娜的眉頭也蹙緊了，她當然記得。那詭異的法術、那種扭曲、令人不適的能量波動，以及艾拉葉子引發的反噬……那絕不是普通冒險者能應付的敵人。
“你的意思是……我們應該把猜測告訴萊娜大姐頭？放棄任務？”菲娜猶豫著問道。
“不然呢？”艾拉瞪大眼睛，“明知可能有坑還往裡跳？老大說過，這叫戰略性轉移，不叫慫！”
菲娜卻搖了搖頭，她的顧慮更實際一些：“艾拉，諾克斯馬爾密會那幫瘋子……名聲在外，手段有多殘忍詭異，大家都是知道的。
“直接告訴‘沙蠍’，我擔心會引起不必要的恐慌，或者……他們會覺得我們在誇大其詞，為膽怯找藉口。”
艾拉煩躁地抓了抓銀白色的捲髮：“那怎麼辦？瞞著他們，然後大家一起倒黴？萬一裡面真有個瘋子在搞什麼實驗，我們這點人夠他塞牙縫嗎？”
她想起魏嵐灌輸的“安全第一”原則，小臉垮了下來：“老大要是知道我們明知山有虎，還偏去明知山，回去肯定要罰我抄寫《常見危險魔法生物圖鑑》一百遍……”
菲娜的顧慮不無道理，沒有確鑿證據就指控一個危險的邪教在場，可能適得其反。就像要是拿個大喇叭在海洋教會嚷嚷要炸掉這裡，哪怕壓根沒有行動也一樣要被請去喝茶。但艾拉一想到可能面對那些瘋瘋癲癲的湮滅祭司，就覺得頭皮發麻。
艾拉煩躁地抓了抓銀白色的捲髮，最終下定決心：“管不了那麼多了！藏著掖著才是害人！” 她看向菲娜，眼神堅定，“就明說！看他們還敢不敢往裡衝！”
菲娜猶豫了一下，但想到哭泣綠洲那令人心悸的湮滅能量，也重重地點了點頭。
兩人一起走向正在催促隊伍進入峽谷的萊娜。
“萊娜大姐頭，等等！有情況！”艾拉的聲音帶著難得的嚴肅，小臉繃得緊緊的。
萊娜挑眉，停下動作，抱著胳膊看她：“怎麼，小丫頭，被剛才那幾只蜥蜴嚇破膽了？現在想打退堂鼓？”
“不是蜥蜴的問題！”艾拉急急道，她組織了一下語言，儘量清晰地表達，“是這些蜥蜴不正常的原因！我們懷疑……回聲峽谷裡面，可能藏著‘諾克斯馬爾密會’的人！”
“諾克斯……什麼會？”漢克在一旁聽得皺眉，隨即猛地反應過來，眼睛瞬間瞪大了，“等等！你是說諾克斯馬爾密會？！”
他這一嗓子，讓整個“沙蠍”小隊的氣氛驟然凝固。
萊娜臉上那點隨意的神色瞬間消失得無影無蹤，她目光緊緊鎖住艾拉和菲娜：“你們確定？”
諾克斯馬爾密會這個名字，沒幾個人不知道它的分量。
“對！就是他們！”艾拉用力點頭，“之前在哭泣綠洲我們就遇到過他們弄出來的變異鬣蜥！跟這些裂蹄蜥的狀態很像！裡面如果真有他們的祭司在搞鬼，我們這點人進去太危險了！”
“嘶……”旁邊的精靈治療師倒吸一口涼氣，下意識地握緊了法杖。矮人兄弟互相對視一眼，都能看到對方眼中的凝重，不約而同地檢查起自己的武器和陷阱。
就連一直顯得最沉穩的盾戰士老鐵，握盾的手指也收緊了些。漢克張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是狠狠嚥了口唾沫，沒再質疑。
萊娜沉默了幾秒，手指無意識地敲擊著臂甲，似乎在權衡。
她看向艾拉和菲娜，目光如炬：“小丫頭，你說是諾克斯馬爾密會，有什麼證據嗎？除了這些蜥蜴看起來有點瘋？要知道，沙漠裡環境惡劣，怪物因為缺水、飢餓或者別的什麼原因發狂，也不是什麼稀罕事。”
艾拉和菲娜對視一眼，都從對方眼中看到了無奈。
“證據……我們現在沒有直接的證據。”菲娜老實地承認，“但是，萊娜女士，那種感覺……那種扭曲、令人不適的能量殘留，還有生物表現出的非正常狂躁，和我們在哭泣綠洲遭遇的幾乎一模一樣。我們和密會的人交過手，他們非常危險。”
萊娜聽完，臉上沒什麼表情，她掃了一眼顯得有些緊張的隊員們，又看了看峽谷幽深的入口。
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