“這一條，由我親自跟進。”
沒有解釋具體方法，沒有說明行動計劃，只是簡單的陳述。
艾莉諾微微頷首，店長做出這個決定，意味著他將直接面對密會中最不可測的危險，但她對店長的實力毫不懷疑。
艾拉張了張嘴，似乎想說什麼，但看到魏嵐平靜無波的眼神，又把話嚥了回去，只是小手攥緊了衣角。
就在這時，一直安靜旁聽的希婭舉起了手，淺海藍色的大眼睛裡帶著期待和一點點不安：“那、那我呢？魏嵐店長，我能做什麼？我也想幫忙！”
酒館內瞬間安靜了一下。
魏嵐的目光轉向希婭，沉默了片刻。那沉默讓希婭不由得緊張起來，手指下意識絞在了一起。
“……你，”魏嵐終於開口，語氣沒有什麼變化，“在酒館好好唱歌。”
“啊？”希婭愣住了，大眼睛眨了眨，似乎沒反應過來。
“你的歌聲，能吸引客人，安撫情緒，營造氛圍。”魏嵐補充道，“幫助艾莉諾維持酒館的正常、有序運轉，保障我們最基本的收入和資訊來源，同樣重要。這本身就是一種貢獻。”
希婭的小臉先是垮了一下，似乎覺得這個任務不夠“冒險”，但很快她又振作起來，用力點了點頭：“嗯！我會努力唱好聽的歌！讓大家都喜歡來我們酒館！”她握了握小拳頭，重新露出了笑容，“還能幫艾莉諾姐姐招呼客人！”
魏嵐微微頷首，算是認可。隨即，他看向艾莉諾。
“艾莉諾，”他的語氣稍緩，“你這邊，除了統籌酒館事務，可以嘗試與你父母那邊適當溝通一下。”
艾莉諾立刻明白了魏嵐的意圖，湛藍色的眼眸中閃過一絲光亮：“您是說……利用瓦爾德斯家族過去在沙漠經營時，可能還留存的一些人脈和情報網？”
“嗯。”魏嵐點頭，“約翰先生剛剛恢復爵位，重掌家族，很多舊關係需要重新梳理和接續。不必強求，也不必透露我們的核心猜測，只需以瞭解沙漠近況、關注商路安全為由，側面打聽一下。
“看看他們，或者他們認識的老朋友，近期是否也察覺到沙匪活動、獸群異動或者其他不尋常的跡象。有時候，本地貴族和商隊掌握的訊息，比官方渠道更零碎，但也更接地氣。”
艾莉諾鄭重點頭：“我明白了。我會找機會和父親溝通，看看能否獲取一些有用的資訊。”
至此，初步的分工已然明確。
“暫時就先這樣。”魏嵐的聲音打破了短暫的沉寂，他將手中的炭筆隨意丟回桌上，身體向後完全陷入藤椅，那副掌控全域性的指揮官姿態如同潮水般退去，變回了眾人熟悉的、帶著點懶散勁的酒館店主。
“情報不是一天能蒐集完的，敵人也不會明天就打上門。都放鬆點，散會吧。”
他話音剛落，就像是按下了某個奇怪的開關。
“呼——憋死我了！”艾拉第一個原形畢露，剛才那點嚴肅瞬間拋到九霄雲外，她像個小猴子一樣從椅子上彈起來，伸了個大大的懶腰，“開會什麼的，最無聊了！老大，我現在就去打聽訊息？我保證不惹麻煩！”
“先把《常見危險魔法生物圖鑑》欠的五遍抄完。”魏嵐眼皮都沒抬，慢悠悠地給自己重新斟了一杯翡翠麥，那瑩瑩綠光在杯中盪漾，“或者，你想試試艾莉諾的雞毛撣子速度有沒有提升？”
艾拉的小臉瞬間垮掉，哀嚎一聲：“老大！你這是打擊員工積極性！”
希婭倒是很開心自己被分配了“重要任務”，她拉著艾莉諾的衣袖，仰著小臉問：“艾莉諾姐姐，我今天晚上可以唱那首新學的、關於海浪和珍珠的歌嗎？我覺得客人會喜歡的！”
艾莉諾看著希婭亮晶晶的、充滿期待的眼睛，無奈地笑了笑，揉了揉她的頭髮：“好，當然可以。不過唱之前，要先幫我把那邊的桌子擦一遍。”
“沒問題！”希婭幹勁十足，立刻跑到牆邊，拿起一塊乾淨的抹布。然而她顯然高估了自己在陸地上的協調性，也沒注意腳下——一塊原本安靜縮在牆角、長著蕨類植物“頭髮”的小矮凳似乎想悄悄挪個位置。
“哎呀！”
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