“做得不錯，馬爾科姆，還有諸位。”她的聲音提高了一些，清晰地傳遍指揮所，“金砂城經歷過比這更大的風浪，貪婪的沙盜，狂暴的獸潮，甚至是數十年前那場幾乎摧毀整個城市經濟體系的大蕭條……我們都挺過來了。”
她環視著周圍一張張疲憊而緊張的臉。
“這一次，不過是些躲在霧氣裡、不敢以真面目示人的老鼠。他們以為製造混亂和恐懼就能摧毀我們建立在黃金與契約之上的城市？真是痴心妄想！”
她的語氣帶著一種不容置疑的堅定，彷彿帶著某種魔力，讓指揮所內原本有些壓抑和慌亂的氣氛為之一振。
“守住防線，保障民眾，穩定秩序。記住，我們守護的不僅僅是石頭和黃金，更是這座城市賴以生存的秩序與希望。拜金教團，從不做虧本的買賣，這一次，我們也要讓那些躲在暗處的傢伙，血本無歸！”
“是！司鐸大人！”指揮所內，眾人齊聲應和，聲音比剛才洪亮了許多，眼神中的疲憊似乎也被一股昂揚的鬥志所取代。
娜迪婭輕輕撥出一口氣，對馬爾科姆吩咐道：“給我找個位置，再把最新的傷亡報告和物資消耗清單拿給我。”
她終於不再依靠牆壁，自己走到方桌旁一張空著的椅子前，穩穩地坐了下去，開始仔細翻閱馬爾科姆遞過來的卷宗。
……
金砂城，西區，第七避難所。
這座由厚重花崗岩砌成的巨大倉庫，此刻成為了數千名平民的臨時庇護所。
沉重的包鐵木門緊閉，門後還用裝滿沙石的木箱進行了加固。倉庫高處的狹窄視窗後，隱約可見弓箭手和神術師警惕的身影。
倉庫外，原本寬敞的卸貨廣場此刻已被灰白色的濃霧吞噬。霧氣中，扭曲的影子憧憧，令人牙酸的刮擦聲和低沉的嘶吼不絕於耳。
“頂住！為了金砂城！為了契約與黃金！”
一名身披拜金教團鑲金皮甲的小隊長嘶聲怒吼，他手中的彎刀劃過一道弧光，將一隻試圖爬上臨時胸牆的、長著反關節腿的蜥蜴狀怪物劈落。
刀鋒上附著的微弱金光與怪物傷口處溢散的灰白氣息相互抵消，發出“嗤嗤”的聲響。
在他身旁，一名穿著純白鎧甲的聖光教會騎士沉默地舉起鳶尾盾。
“砰！”
一隻從霧中猛撲而來、形如臃腫屍骸的怪物狠狠撞在盾面上，聖潔的光芒一閃，那怪物如同被烙鐵燙到般發出尖嘯，踉蹌後退，胸口冒著白煙。
“聖光，淨化！” 騎士身後，一名年輕的神官雙手捧起聖徽，柔和而堅定的白光以他為中心擴散開來，如同水波般拂過前方奮戰戰士的後背。
戰士們精神一振，感覺消耗的體力恢復了些許，傷口處的麻癢刺痛也減輕了。
防線並非固若金湯。
“左側！左側缺口！” 有人驚呼。
幾隻動作迅捷、形如剝皮獵犬的怪物利用同伴的掩護，從一個被怪物屍體堵塞的防禦缺口處竄了進來，直撲向倉庫大門！
“攔住它們！” 小隊長目眥欲裂。
就在此時，一道熾熱的火線後發先至，精準地掠過那幾只怪物的路徑。
“轟！”
火焰炸開，雖然不是特別猛烈，卻帶著一種奇異的粘附性，瞬間點燃了怪物的身軀，讓它們在痛苦的哀嚎中化為翻滾的火球，很快便不再動彈。
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