伊萊娜也興奮起來：“那些之前報告過異常，但後來因為人手不足被暫時擱置的區域，現在去查，說不定能有意外發現！”
雷恩握緊了拳頭：“沒錯，他們肯定想不到我們會在這時候派人去查別的地方！”
“正是如此。”魏嵐微微頷首，“現在，正是跳出這個絞肉場，去外圍搜查，破解諾克斯馬爾密會真正核心陰謀的最佳時機。
“他們投入如此力量與拜金教團絞肉的目的是什麼？那些‘幽界道標’最終要指向何處？那些被抽取的地脈能量，除了製造怪物，還有什麼用途？這些問題的答案，很可能不在金砂城的下方，而在沙漠的某處。”
隊員們的心跳不由得加速，感覺一扇更廣闊、也更危險的大門正在眼前開啟。
“所以，你們‘晨星’小隊的新任務，是離開金砂城，以官方巡查的名義，秘密調查那些之前報告過異常，但目前防禦空虛的區域。”魏嵐下達指令，“偵查、確認，尋找密會真正核心計劃的線索。”
“那……店長您呢？”菲娜忍不住問道。這個任務聽起來比地下水路更加重要和危險。
魏嵐的翡翠眼眸中閃過一絲幽光。
“這次，我親自帶隊。”
簡單的幾個字，卻讓整個酒館的空氣都為之一凝。就連艾拉也驚訝地抬起了頭。
魏嵐站起身，平靜地解釋：“‘幽界道標’涉及的空間法則非同小可，諾克斯馬爾密會隱藏的底牌也可能超出預期。既然要直指其核心，自然需要足以應對任何變故的力量。”
魏嵐的話語在酒館內迴盪，他親自帶隊，意味著這次任務的危險性被拔高到了一個全新的層級，但也讓隊員們心中莫名地安定——有這位深不可測的“店長”在，似乎再離奇的困境也有一線生機。
“好了，既然目標明確，現在來選定我們的第一個調查地點。”魏嵐的翡翠眼眸掃過眾人，最後落在菲娜身上，“菲娜，把拜金教團之前收到但尚未核查的、標記為可疑或異常的線報列出來。”
“是！”菲娜立刻從腰間的儲物袋中取出一枚扁平的、閃爍著微弱琥珀色光芒的水晶板。她將一絲微弱的魔力注入其中，水晶板上立刻投射出一幅由光線構成的、簡略的黃金沙漠地圖，上面零星分佈著幾個顏色深淺不一的光點，旁邊附有簡短的文字說明。
“目前記錄在案、優先順序較高且尚未派遣正式調查隊的異常報告主要有三處。”菲娜指著地圖，逐一說明：
“第一處，位於‘駱駝刺綠洲’西北方向約三十里的一片流沙區。有商隊報告說在特定時間會聽到地底傳來規律的、非自然的震動，像是某種大型機械在運作。
“但教團前期派出的偵查法師只在附近檢測到微弱且混亂的地脈擾動，無法精確定位，加上流沙區域危險性高，暫時擱置。”
“第二處，在‘沉眠沙丘’東南邊緣，一個廢棄的小型採礦據點。最近有流浪者聲稱在那裡看到了‘會移動的影子’和‘閃爍的紫黑色光芒’，並且靠近後會產生強烈的精神不適感。由於地點偏遠，且報告來源不可靠，優先順序排後。”
“第三處……”菲娜的手指移向地圖上靠近金砂城西南方的一個光點，這個光點的顏色比其他兩個都要深，近乎暗紅色，“……是由沙蠍冒險團的團長萊娜，大約在一個月前提交的緊急線報。報告稱，她的團隊在‘碎顱者隘口’附近進行任務時，遭遇了諾克斯馬爾密會的湮滅祭司。短暫交火後，對方利用地形優勢迅速撤離。”
菲娜頓了頓，補充道：“這份報告因為直接目擊了密會的活動，且來源可靠，所以優先順序原本很高。但當時恰逢地下水路局勢緊張，所有機動力量都被抽調，未能及時跟進。”
隊員們聽著菲娜的介紹，目光在地圖上幾個光點間游移。從描述上看，“碎顱者隘口”的線報無疑是最直接、與密會關聯性最強的。
然而，魏嵐的視線落在代表“碎顱者隘口”的那個暗紅色光點上時，木質的面龐上卻極少見地浮現出一絲……凝滯。他那翡翠般的眼眸微微眯起，彷彿在確認什麼。
一個月前……一個月前……
“菲娜，”魏嵐的聲音打斷了眾人的思考，語氣有些猶疑，“你確定，萊娜團長報告的地點，是‘碎顱者隘口’？”
菲娜被問得一愣，低頭再次確認了一下水晶板上的記錄，肯定地回答：“是的，店長。記錄明確寫著‘碎顱者隘口’西南側乾涸河床附近。座標也核對過，沒有問題。”她有些不解地看向魏嵐，“有什麼不對嗎？”
艾拉、科爾等人也投來疑惑的目光。
魏嵐沒有立刻回答，他的核心意識正在飛速運轉。
如果他記得沒錯的話，一個月前應當差不多是艾拉偷偷帶著希婭那次私自外出的時間點。
。員的會爾馬斯克諾了遇遭實確也隻小三的行同一隊險冒蠍沙與次一那！合重度高之與好恰，期日的告報提娜萊，算推間時照按
！谷峽聲回——是點地遇遭的報彙後來回拉艾，得記地晰清他
？”口隘者顱碎“了變卻點地，告報的提長團娜萊者歷經親由，裡錄記方的團教金拜，在現可
”？裡哪是點地，次那的員會爾馬斯克諾遇遭團險冒蠍沙和，出外自私們你前月個一，下一憶回們你。娜菲，拉艾“：娜菲和拉艾向看地利銳目，眸眼起抬嵐魏
