“魏嵐先生,早安。”伊瑟拉微微欠身,目光掃過酒館內的幾人,算是打過招呼,然後直接看向吧檯後的魏嵐,“裝置最終除錯已於昨夜完成,能量儲備也已達到峰值。女皇陛下派我前來,邀請您前往‘天穹之語’實驗場。不知您現在是否方便?”
魏嵐放下手中的玻璃杯,翡翠眼眸平靜地看向伊瑟拉:“可以。”
聽到“天穹之語”這幾個字,原本正埋頭吃飯的薇絲珀拉猛地抬起了頭,隔著鏡片都能看到那雙紫羅蘭色的眼睛猛地亮了起來。
魏嵐的目光在三人身上掃過,最後落在萊克茜身上:“萊克茜。”
“在!老闆!”萊克茜一個激靈,立刻從椅子上彈起來。
“去,把‘暫停營業’的牌子掛出去。”
“好嘞!馬上!”萊克茜應了一聲,飛快地跑到櫃檯後面,熟門熟路地摸出一塊用精靈文字和通用語共同書寫著“暫停營業”的木牌——這牌子也是魏嵐順手“催生”出來的——手腳麻利地掛到了門外門把手上。
“我們也……可以去看看嗎?”奧莉維亞有些緊張地小聲問道,手指不自覺地絞住了神官袍的袖口。她既害怕目睹可能發生的可怕景象,又無法抑制內心深處對這等前所未有之事的好奇。
伊瑟拉對此似乎早有預料,面帶微笑地做了個“請”的手勢:“當然可以,幾位請隨我來。實驗場位於林冠城最高的‘穹頂之冠’平臺,我們需要搭乘專用的升降梯。”
伊瑟拉對此似乎早有預料,並未表示異議,只是做了個“請”的手勢:“那麼,幾位請隨我來。實驗場位於林冠城最高的‘穹頂之冠’平臺,我們需要搭乘專用的升降梯。”
一行人離開酒館,跟在伊瑟拉身後,再次行走在林冠城巨大的枝幹道路上。不過這次的方向與之前去集市或貴族區都不同,而是朝著城市更中心、也是更高的區域前進。
越往上走,周圍的建築逐漸稀疏,環境愈發幽靜,空氣中流動的能量也似乎變得更加活躍和濃郁。巨大的發光真菌和纏繞在枝幹上的藤蔓提供了主要照明,光線柔和而神秘。
偶爾能看到身著輕甲、佩戴著皇室徽記的精靈巡邏隊沉默地經過,向伊瑟拉投來目光並頷首致意,顯然這片區域戒備森嚴。
他們最終來到了一處被巨大、散發著藍色微光的花朵環繞的平臺。平臺中央,是一個由無數粗壯藤蔓(魏嵐注:純加工無天然的仿製品)編織而成的、類似籃筐的結構,底部平整,周圍有齊腰高的藤蔓護欄。
“請站上來,保持平穩即可。”伊瑟拉率先踏了上去,藤蔓籃筐紋絲不動。
魏嵐邁步跟上,奧莉維亞、薇絲珀拉和萊克茜也小心翼翼地走了上去。萊克茜好奇地摸了摸那光滑堅韌的藤蔓護欄,只傳來一陣金屬般的冰冷觸感。
待眾人站穩,伊瑟拉輕輕踩了踩腳下。藤蔓籃筐發出一陣低沉的嗡鳴,隨即平穩迅速地向上升去。周圍的景物飛速下降,強勁的氣流被一層無形的屏障擋在外面,只有微風吹拂著眾人的髮絲和衣角。
升降的過程持續了數分鐘,當藤蔓籃筐最終穩穩停住時,他們已經來到了林冠城的至高點之一。
眼前的景象豁然開朗。
他們身處一個極其廣闊的平臺,平臺邊緣由古老而巨大的枝幹自然盤繞形成護欄,彷彿站在一座綠色山峰的頂端。下方是整個林冠城層層疊疊、無邊無際的翠綠樹冠,在晨曦的照耀下泛著金色的光邊,雲霧在更下方繚繞,宛如仙境。
而平臺的中央,才是真正令人震撼的存在。
那是一個龐大到難以想象的複合結構。主體由林冠城最高、最古老的幾棵“祖樹”的頂端枝幹構築而成,這些枝幹是被巧妙地引導、編織,形成了一個巨大的、類似鳥巢般的環形基座,直徑目測超過百米。
基座之上,無數閃爍著銀白色和翠綠色光芒的金屬導管與能量線路如同血管和神經網路般密佈,它們纏繞、連線著基座中央一個最為醒目的裝置——那是一個造型奇特的、如同一個巨大喇叭或號角般的物體。
它由金屬鑄造,其材質看起來更像是某種半透明的、內部有流光溢彩的能量在緩緩脈動的巨型晶體。
這“晶體喇叭”的開口斜指向蒼穹,目測直徑至少有二十米開外。喇叭的基座深深嵌入下方的祖樹枝幹基座中,與那些複雜的能量線路相連。
在喇叭口的內壁上,可以清晰地看到無數細密如星辰的精靈符文在依次點亮、熄滅,迴圈往復,發出低沉的、彷彿來自遠古的共鳴聲。
環形基座的周圍,搭建著數層環繞的木質步道和觀測平臺。
上面佈滿了各種操作檯、懸浮的水晶螢幕以及忙碌的精靈技術人員。
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