她的目光很平靜，但艾拉站在她身側，能感覺到某種細微的變化——不是氣息，更像是周圍空氣的質感變了，變得更沉，更冷。
“在這個時間點。塞勒斯主教卸任儀式就在今天上午。聖山派我來見證，銀帆城教區新舊交替的關鍵時刻。”
盧克的臉色徹底沉了下來。他明白了伊莎貝拉沒說出口的話。
這不是巧合。
一起手法殘忍、帶有明顯儀式特徵的兇殺案，恰好發生在銀帆城教區主教交接的當天清晨，屍體被拋棄在碼頭區這種人來人往的地方，還留下了挑釁意味十足的符號。
這是故意的。
“他們在挑釁。”盧克說，聲音裡帶著壓抑的怒火，“挑釁聖光教會，挑釁您。”
巷子裡一片死寂。
哈克隊長張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他臉色更白了，額頭上滲出冷汗。
艾拉站在伊莎貝拉身邊，冰藍色的眼睛從屍體移到血符號，又從符號移到伊莎貝拉側臉。她看到伊莎貝拉淺褐色眼眸深處那層沉重的東西——那不是憤怒，至少不全是。那更像是一種……悲憫。
但在這悲憫之下，艾拉能感覺到某種堅硬如鋼的東西——那是聖光教會數千年傳承的意志，是面對邪惡時必須亮出的鋒芒。
盧克忽然單膝跪地，右手握拳重重抵在左胸，低下頭：“伊莎貝拉閣下，銀帆城審判庭請求介入此案。我以審判官的名義起誓，必將兇手緝拿，查清背後一切關聯。”
他的聲音不高，但每個字都像敲在石板上，堅實有力。
伊莎貝拉看著他，沉默了幾秒，然後緩緩點頭。
“準。”她說，“此案由審判庭全面接管，治安隊配合。我要你在最短時間內，找到任何可能的線索——兇手、動機、儀式來源、背後是否還有其他人。”
“是！”盧克沉聲應道。
他站起身，立刻轉身開始佈置：“漢斯！德里克！帶一隊人封鎖碼頭區第三倉庫周邊所有出入口，詢問每一個可能看到或聽到異常的人——搬運工、夜巡、酒館守夜、流浪漢，一個不漏！”
“是！”守在巷口的漢斯和德里克齊聲應道，立刻轉身跑開。
“其他人！”盧克掃過跟進來的審判庭隊員，“分三組。一組協助治安隊維持現場，保護痕跡。二組去查死者身份——衣著、隨身物品、最近在碼頭區的活動。三組跟我去查這個符號的來源——圖書館、檔案室、黑市，任何可能有相關記載的地方！”
隊員們迅速行動起來。深灰色的制服在巷子裡穿梭，腳步聲密集但有序。
艾拉看著這一切，忽然小聲嘟囔了一句：“會不會是你們太神經質了？”
她的聲音很小，但在這安靜的巷子裡還是被聽得清清楚楚。
所有人都看向她。
艾拉聳聳肩，冰藍色的眼睛裡沒什麼情緒，只有一點不耐煩：“也許就是個變態殺人魔，剛好今天想殺人了，剛好選了這個地方。哪來那麼多陰謀。說不定兇手根本不知道什麼活聖人什麼儀式，就是湊巧。”
盧克皺起眉，似乎想說什麼，但伊莎貝拉抬起手，示意他稍等。
伊莎貝拉側過頭，看向艾拉。她沒有生氣，臉上反而露出一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。
她伸出手，輕輕揉了揉艾拉的銀白色頭髮。動作很自然，像長輩對待孩子——雖然艾拉立刻皺起眉，但沒躲開。
然後伊莎貝拉彎下腰，湊到艾拉耳邊。她的聲音壓得很低，低到只有艾拉能聽見：
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