被稱為“白災”的女人沒有否認。她金色的左眼和藍色的右眼平靜地看著老薩滿，臉上沒什麼表情。
老薩滿嘴角扯出一個古怪的弧度，像是在笑，又像是在哭：“霜爪部落的戰士已經流盡了血。你得到的只是一群跪著的懦夫，和哭哭啼啼的女人孩子，毫無榮譽可言。”
“我需要的是人口和領地，不是戰士的榮譽。”白災頓了頓，異色瞳孔裡閃過一絲譏誚。“活著的懦夫可以幹活，可以繁衍。死了的英雄只能喂禿鷲。”
老薩滿盯著她，渾濁的眼睛裡漸漸燃起怒火。他撐著膝蓋，艱難地站起身——他的腿似乎有舊傷，站直時身體搖晃了一下。但他還是站穩了，挺直佝僂的背，讓自己看起來儘可能高大一些。
“你知道你在做什麼嗎，妖狐？”老薩滿的聲音提高了一些，帶著壓抑不住的憤怒，“你在撕裂荒原！你在讓部落對抗部落，讓獸人屠殺獸人！戰神在上，你會遭報應的！”
“戰神？”白災重複了這個詞，異色瞳孔裡閃過一絲清晰的譏諷，“你指望那個幾百年沒降下過一道清晰神諭、沒回應過一次真誠祈禱的所謂‘神明’，來懲罰我？”
她向前走了一步。九條尾巴在身後微微揚起。
“巴圖魯，你當了四十年薩滿。你主持過多少次祭祀？向戰神祈求過多少次賜福？你得到過什麼？”她的聲音依舊平靜，但每個字都像冰錐一樣刺人，“風調雨順？獵物豐饒？部落壯大？沒有。你得到的只有一年比一年長的冬天，一年比一年稀少的馴鹿群，一年比一年多的餓死骨。”
老薩滿張了張嘴，想反駁，但白災沒給他機會。
“你的戰神早就死了。”她繼續說，語氣肯定得像在陳述一個眾所周知的事實，“或者他從來沒存在過。又或者，他根本不在乎你們這些在凍土上掙扎的螻蟻。你們供奉他，祭祀他，把最好的獵物心臟挖出來獻給他——然後呢？你們得到了什麼？更多的風雪？更薄的冰層？更短的夏季？”
她搖了搖頭，九條尾巴隨之擺動。
“我不信戰神。我只信我手裡的刀，和我身後的人。”白災說，“我靠刀打下領地，靠人管理部落。我給歸順者食物、毛皮、安全的居所，還有不再需要向虛無神明跪拜的自由。作為交換，他們為我而戰，遵守我的律法，向我效忠。”
白災彎下腰，撿起地上碎裂的水晶，在手中掂了掂。
“這是背叛！”老薩滿終於爆發了，他嘶吼著，唾沫星子從缺了門牙的嘴裡噴出來，“你這是瀆神！是背棄祖祖輩輩傳下來的道！你會把整個荒原拖進地獄！”
“荒原早就在地獄裡了。”白災冷冷地說，“我只是在試圖爬出來，順便拉上願意跟我走的人。至於那些寧願抱著戰神牌位凍死餓死的——”
她頓了頓，異色瞳孔裡沒有任何溫度。
“——我不介意送他們一程，讓他們早點去見他們心心念唸的神明。”
她鬆開手，水晶碎片掉回熊皮上。
巴圖魯薩滿跌坐在地。他雙手捂住臉，肩膀劇烈顫抖，發出壓抑的、像受傷野獸般的嗚咽聲。
白災不再看他。她轉身，走到帳篷門口，掀開皮簾。
外面的天已經矇矇亮了。
風雪停了。灰白色的天光均勻地灑在雪地上，照亮了正在收尾的戰鬥。
她計程車兵們——那些穿著白色偽裝服的戰士——正在清理最後的抵抗。十幾個獸人戰士被圍在聚居地中央的空地上，背靠背站著，渾身是血，但還在頑抗。周圍躺著更多屍體，有的穿著獸皮，有的穿著白色偽裝服。
婦女和兒童被驅趕到一邊，擠在一起瑟瑟發抖。
白災走出帳篷。
她的出現讓戰場出現了短暫的停頓。她計程車兵們看到她，動作更加兇狠；那些還在抵抗的獸人戰士看到她，眼中則露出更深的絕望——薩滿帳篷裡沒有傳出任何法術的波動，而走出來的是敵人。
勝負已定。
白災走到空地中央，站上一處稍高的位置——那是原本用來堆放木柴和幹牛糞的矮臺。她轉過身，面對著她帶來的軍隊，以及那些還在負隅頑抗的獸人戰士。
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