菲娜按下板子側面的一個凸起的按鈕，板子的表面亮了起來，顯示出幾行文字和一個簡潔的介面。介面最上面是時間，下面是天氣預報，再往下是一排圖示，有地圖、有資料庫、有通訊功能。
她用手指點了一下地圖，板子上立刻顯示出一張德拉貢尼亞的詳細地圖，標註著她們現在的位置、客用區域的位置、廣場的位置、孵蛋工廠的位置，以及很多她們還沒去過的地方。
“這個有用。”菲娜說，把板子塞進腰包裡，“有了這個，我們就不用每次都問路了。”
幾個孩子拿夠了東西，在取貨口旁邊的空地上坐下來。地面是淺灰色的金屬板，坐上去有點涼，但還能接受。伊萊娜把三盒金黃色塊狀物分給每人一盒，科爾把飲料瓶擰開遞給大家，雷恩把那袋鮮紅色的果子放在中間，誰想拿就自己拿。
夏洛塔站在門口，淺金色的豎瞳看著她們吃東西，沒說話。諾蕾塔靠著牆蹲下來，從口袋裡摸出一個蘋果一樣的東西，在袖子上蹭了蹭，咬了一大口。
艾拉嚼著餅乾，冰藍色的眼睛在工廠裡掃了一圈。那些流水線還在運轉，傳送帶還在移動，機械臂還在抓取和放置，一切都和她們剛進來的時候一模一樣。她看了一會兒，忽然停下來，把餅乾嚥下去，扭頭看著諾蕾塔。
“諾蕾塔姐姐，我問你一個事。”
“問。”諾蕾塔含混地說，嘴裡還嚼著蘋果。
“你們這裡什麼都是機器做，從孵蛋到生產到維修全是機器，那你們巨龍到底幹什麼？什麼都不幹的話，一天天的時間怎麼打發？就光玩？”
諾蕾塔把嘴裡的蘋果嚥下去，用袖子擦了擦嘴角。她低頭看著艾拉，深紫色的眼睛裡帶著一種認真的、不像是在敷衍的神色。
“這個問題你剛才問過了。”她說，“夏洛塔也回答了。”
“可是她說什麼都不幹，我覺得那不是答案。”艾拉說，“什麼都不幹，那不就是等死嗎？”
諾蕾塔咬蘋果的動作停了一下。她把蘋果從嘴邊拿開，看著艾拉，深紫色的眼睛眯了一下。
“等死？”她重複了一遍這兩個字，嘴角動了一下，像是在品味這個詞的味道，“你說的也不算錯。”
艾拉愣住了。
諾蕾塔把蘋果核隨手放在旁邊的地上，拍了拍手，往身後的牆壁上一靠，兩條腿伸直了，靴子底對著艾拉的方向。
“德拉貢尼亞的巨龍確實沒什麼正經事可做。”她說，語氣還是那種慢條斯理的調子，但聲音比剛才輕了一些，“不是因為他們懶，是因為真的沒有什麼事情需要他們做。生產有機器，維修有機器，管理有系統，決策有長老議會。普通巨龍能做的事情，系統都能做得更好、更快、更準確。那他們還能幹什麼？”
她攤了攤手，嘴角那個角度和夏洛塔之前那個表情有點像，不是笑，也不是不笑，而是一種說不上來的、有點奇怪的角度。
“所以大部分巨龍就——待著。在廣場上坐著，在街上走著，在幻光廳裡玩著。一天過一天，一年過一年。你不能說他們不開心，因為他們確實沒什麼不開心的。但你也很難說他們開心，因為他們——”
她停了一下，像是在找一個合適的詞。
“——他們已經沒有什麼和不開心的概念了。就是那麼待著。”
伊萊娜拿著盒子的手停在了半空中。她看著諾蕾塔，綠色的眼睛裡帶著一種她自己也說不清楚的表情。
“那不是很可怕嗎？”她小聲說。
諾蕾塔看了她一眼，沒有回答。她彎腰把剛才放在地上的蘋果核撿起來，在手裡掂了掂，然後站起來走到牆邊一個不大的方形開口前面，把蘋果核扔了進去。開口裡面傳來一聲很輕的“咚”，然後是細微的粉碎聲。
“可怕？”諾蕾塔走回來，重新蹲下，深紫色的眼睛看著伊萊娜，“可能吧。但我們習慣了。”
諾蕾塔說完那句話之後，工廠裡安靜了幾秒。
艾拉嚼餅乾的動作慢了下來，冰藍色的眼睛盯著諾蕾塔，嘴裡的餅乾含了半天才嚥下去。她想說點什麼，但不知道該說什麼。“習慣了”這三個字從諾蕾塔嘴裡說出來的時候語氣太平淡了，平淡到讓人不知道該接什麼話。
伊萊娜把手裡的盒子放在地上，綠色的眼睛看著諾蕾塔，嘴唇動了兩下，最後什麼都沒說出來。科爾坐在她旁邊，手裡那罐乳白色的糊狀物端了半天也沒再吃一口。
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