山城裡，勝利的歡呼聲此起彼伏，大部分將士都沉浸在殲滅鬼子第二師團的狂喜中。然而，總有那麼一小撮人，與這歡騰的氣氛格格不入。
張二毛，這個最早在黑山子溝就投奔趙振的原東北軍潰兵，如今也混成了個班長。可他現在既不去領罐頭，也不跟人吹牛，就那麼蔫頭耷腦地坐在營房的牆根下，眼神空洞地盯著地面，嘴裡還不時嘟嘟囔囔。
“為啥呀……這到底是為啥呀……”他像是魔怔了一般，反覆唸叨著，“當初在黑山子溝，打鬼子三個小隊，老子沒趕上；後來打鬼子一個整編聯隊，老子在一團當總預備隊，結果前面的兄弟太猛，直接給包圓了，老子還是沒撈著……”
他越說越鬱悶，狠狠捶了一下自己的大腿。
“這回！這回總該輪到我了吧？鬼子整整一個師團兩萬多人啊！老子子彈都擦亮了幾遍，就等著衝上去幹他孃的了！結果呢？結果他孃的炮兵那幫牲口，直接用炮彈就把活全乾完了！連口湯都沒給老子留啊！”
他感覺自己就像個被命運戲耍的倒黴蛋，每次摩拳擦掌準備大幹一場，最後都只能看著別人立功受獎。
這時，班裡新來的兵朱傳武正好路過，看到自己班長這副丟了魂似的頹廢樣，撓了撓頭，湊過來小心翼翼地問：
“班長，你咋的了？打贏了還不高興？蹲這兒跟個被搶了糖果的孩子似的。”
張二毛抬起眼皮，哀怨地看了朱傳武一眼，那眼神里的委屈，濃得都快滴出來了。
“咋的了？後悔唄！”張二毛重重地嘆了口氣，聲音裡滿是憋屈。
這句話讓朱傳武更不解了，“有啥後悔的？給趙總司令當兵好不好？頓頓有肉吃，月月有大洋領，走到哪兒腰桿都挺得直！”
“後悔當步兵啊！”張二毛猛地一拍大腿，痛心疾首，“老子當初怎麼就選了當步兵呢！你看看人家炮兵，隔著十幾裡地，咣咣咣一頓炸，功勞全是他們的，連鬼子師團長都是被炮彈震暈了才讓李狗蛋那小子撿了便宜！老子要是當初去了炮兵，認幾個字，現在不也風光了？後悔啊，就後悔當初沒認字，炮兵不要我啊！”
朱傳武聽他這麼說，有點不服氣了，“班長，看你說的，咱步兵咋了？衝鋒陷陣、刺刀見紅，哪一樣不比炮兵帶勁？你現在這樣垂頭喪氣的，那咱們步兵算啥了呀？”
“算啥？”張二毛沒好氣地白了他一眼，只覺得這新兵蛋子根本不懂自己的苦，“算咱們倒黴！只能跟在炮兵屁股後面吃灰！去去去，滾一邊去，別在這兒煩老子。”
他煩躁地揮揮手，把身子往牆根又縮了縮，繼續沉浸在自己“選錯行”的鬱悶裡。
關東軍司令部會議室內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。本莊繁司令官面色鐵青地坐在主位，兩側的石原莞爾等將領也個個神情凝重。當第八師團長龜田中將風塵僕僕地推門而入時，所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
還沒等龜田站定，一個尖厲的聲音就率先打破了沉默——正是此前在黑山子溝慘敗、剛被降級處置的崗村大佐。他急於將水攪渾，試圖把龜田也拉下泥潭，當即厲聲指責道：
“龜田師團長！你臨陣畏敵，不顧友軍安危擅自後撤，致使第二師團孤立無援，全軍玉碎！你還有何顏面回到這裡？”
這話一齣，龜田先是一愣，隨即一股荒謬絕倫的怒火直衝頭頂。他瞪著眼前這個軍容不整、軍銜大佐的敗軍之將，簡直不敢相信自己的耳朵——一個把整個聯隊都葬送掉的蠢貨，居然敢當著這麼多人的面，用這種口氣質問自己這個中將師團長？
“八嘎……”龜田從牙縫裡擠出兩個字，臉上瞬間佈滿寒霜。他懶得跟這種貨色浪費口舌爭辯，在所有人驚愕的注視下，一個大步跨到崗村面前。
下一秒，會議室內響起了清脆而刺耳的巴掌聲！
“啪！”一記響亮的耳光狠狠抽在崗村左臉上，打得他腦袋一偏。
“啪！”反手又一記更重的耳光，狠狠扇在他右臉上。
龜田左右開弓，動作快如閃電，幾個結實無比的耳光結結實實地全部招呼在了崗村臉上。崗村直接被這突如其來的暴力打懵了，臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，嘴角甚至滲出了一絲血跡，整個人踉蹌著向後倒退，狼狽地撞在會議桌上。
“混蛋！你算什麼東西，也配質問我？！”龜田打完了，才對著眼前暈頭轉向的崗村低吼了一聲，隨即整理了一下自己的軍服，彷彿只是拍掉了一隻惱人的蒼蠅。
他不再看癱軟下去的崗村一眼，轉身面向本莊繁，立正敬禮：
“司令官閣下！第八師團長龜田，奉命歸來！有重要軍情稟報！”
