這訊息如同重磅炸彈，在宴會廳裡炸開！雖然許多關東軍將領心知肚明，但此刻也必須表現出極致的“震驚”與“悲痛”。山下和松下更是“痛不欲生”，捶胸頓足，嚎啕大哭：“鈴木君！高橋君！是我們無能啊！沒能把你們帶出來啊！”
而渡邊和佐藤，在最初的震驚後，心中的懷疑卻達到了頂點——這戰報來得太“及時”了！太“詳細”了！彷彿早就準備好了臺詞！而且，關東軍自己的兩個師團“慘敗”撤出，國內的兩個師團卻“全員玉碎”，這對比……未免太過刺眼和巧合！
中村孝太郎彷彿被這“噩耗”徹底擊垮了，他身體晃了晃，猛地一把掀翻了面前的餐桌！杯盤碗碟稀里嘩啦碎了一地。他雙目赤紅，狀若瘋虎，抽出指揮刀（裝飾性）胡亂揮舞著，朝著錦州方向嘶聲咆哮：
“趙——振——！！！你這個該下地獄的魔鬼！超級馬鹿！！我關東軍與你不共戴天！！！五萬英靈的血債，必須用血來償！！！”
他轉向廳內眾將，聲音因“憤怒”而顫抖：“傳我命令！立刻集結所有關東軍主力！所有能拿槍計程車兵！所有坦克、大炮！我要親自帶隊，跟趙剛的第五兵團拼了！就在塔山！就在錦州！為鈴木、高橋兩位師團長報仇！為五萬帝國勇士雪恨！立刻！馬上！！！”
他喊得聲嘶力竭，青筋暴跳，彷彿下一刻就要衝出大門，奔赴戰場。
“參謀長閣下！請您冷靜！” 石原莞爾第一個“撲”上來，緊緊抱住中村的胳膊，聲音“焦急”，“我軍新遭重創，士氣需重整，敵情不明，貿然出擊恐中奸計啊！”
“是啊，參謀長閣下！仇一定要報，但需從長計議！” 土肥原賢二也連忙“勸諫”。
“不能衝動啊！參謀長！” 其他關東軍將領紛紛圍上來，七嘴八舌地“勸阻”，場面一時“混亂”而“感人”。
中村孝太郎卻彷彿聽不進去任何勸告，依舊奮力“掙扎”，揮舞著指揮刀，嘶吼著“報仇”、“玉碎”之類的口號，將一名忠勇老將聽聞戰友慘死、悲痛欲絕、意欲拼死一搏的形象演繹得淋漓盡致。
就在這“群情激憤”、“將領死諫”的高潮時刻，中村孝太郎突然身體一僵，高舉的指揮刀“噹啷”一聲掉落在地。他臉上的暴怒與悲痛瞬間凝固，眼睛翻了翻，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，然後整個人如同被抽掉了骨頭般，軟軟地向後倒去！
“參謀長閣下！！！”
“快！軍醫！軍醫！！！”
石原莞爾和土肥原賢二“及時”扶住了他，驚呼聲響成一片。宴會廳裡徹底亂作一團。軍醫官（也是事先知情的）匆匆趕來，一番“緊急檢查”後，沉痛宣佈：“參謀長閣下是急火攻心，悲痛過度，加上連日勞累，一時暈厥！需要立刻靜養！”
眾人七手八腳地將“昏迷不醒”的中村抬了下去。宴會自然無法繼續，在一片真正的混亂和偽裝的擔憂中草草收場。
渡邊和佐藤冷眼旁觀著這一切，心中的疑雲更加濃重。中村的暈倒……時機未免太“恰到好處”了。表演的痕跡，似乎越來越重。但他們初來乍到，手中無憑無據，更無兵權（部隊還在熟悉環境和接收防務），只能將疑慮深深埋藏，但看向石原、土肥原等人的目光，已然充滿了審視與警惕。
東京，鬼子大本營緊急會議室內，氣氛比上一次更加詭異，彷彿一鍋燒糊了的粥，混合著焦糊、荒謬和難以言喻的憋悶。
石原莞爾那份精心措辭、將責任推卸得一乾二淨的戰報，如同投入滾油的水滴，瞬間引爆了陸軍大臣壓抑已久的火山。
“八嘎呀路！！！不可能！絕對不可能！！！” 陸軍大臣的咆哮幾乎要把會議室的防震玻璃震碎，他揮舞著那份薄薄的紙，眼睛瞪得血紅，“鈴木和高橋兩個師團，五萬帝國最精銳的常備師團！滿編滿員，裝備精良！就算是五萬頭豬，讓趙振的部隊去抓，十個小時也抓不完！怎麼可能在接管塔山陣地不到十個小時內，就……就‘全軍覆沒’？！連個水花都沒冒起來就沒了？！石原莞爾這個馬鹿，他把大本營當三歲小孩耍嗎？！”
他的質疑並非沒有道理。即便北方軍火力再猛，兩個齊裝滿員的師團，依託剛剛被關東軍“血戰”奪下的陣地進行防禦，即便戰敗，也理應能堅持一段時間，造成對方相當傷亡，甚至有序撤退部分兵力。這種一夜之間被抹得乾乾淨淨的戰況，超出了常規軍事理解的範疇，更像是一場有預謀的、不對等的屠殺，或者……一個巨大的謊言。
首相的臉色陰沉得能滴出水來，他死死盯著陸軍大臣，聲音從牙縫裡擠出：“陸軍大臣閣下！我現在不想聽什麼可能不可能！我只問一個問題：是誰！允許鈴木和高橋師團，去接管塔山的？！這道命令，是誰下的？！”
這才是問題的核心！塔山原本在關東軍手中，為何突然換防？而且換給了國內剛來的、急於立功的部隊？這背後如果沒有高層默許或推動，兩個師團長敢擅自行動？
陸軍大臣被問得一滯，臉上閃過一絲尷尬和惱怒，但隨即梗著脖子，將責任推得更遠：“首相閣下明鑑！根據關東軍方面的報告，完全是鈴木和高橋那兩個不知天高地厚的馬鹿，自恃身份，看不起關東軍，藉著大本營要求‘整肅關東軍、統一指揮’的由頭，強行逼迫中村孝太郎交出了塔山防務！中村他們‘極力勸阻無效’，甚至‘悲痛暈厥’！這一切，都是那兩個蠢貨自作主張，妄圖搶功！結果……結果把自己和五萬帝國勇士的性命全搭了進去！他們死不足惜，但葬送了帝國五萬精銳，其罪滔天！”
他這話巧妙地將大本營“整肅關東軍”的意圖作為背景板，把全部罪責扣在了已經“玉碎”、無法辯駁的鈴木和高橋頭上。至於中村的“勸阻”和“暈厥”，更是成了關東軍“顧全大局”、“忍辱負重”的絕佳註腳。
“自作主張？借大本營的名義？” 首相氣得渾身發抖，“他們哪裡來的膽子？！關東軍又怎麼會如此輕易就範？！這裡面到底有多少是真的，多少是關東軍那群混蛋在演戲推卸責任？！”
“這……” 陸軍大臣語塞。他當然也有懷疑，但此刻絕不能承認。承認了就等於承認陸軍省（包括他自己）對前線失控，被關東軍耍得團團轉。他只能硬著頭皮堅持：“目前證據顯示，確實如此！關東軍雖然之前有諸多不是，但在塔山一事上，他們也是受害者，損失了兩個師團（山下、松下部），如今又目睹友軍覆滅，中村參謀長都悲憤暈厥……其情可憫啊！”
“其情可憫？損失慘重？” 首相怒極反笑，“那塔山呢？塔山現在在誰手裡？！”
“塔山……根據最新戰報，已重新被北方軍第五兵團佔領。” 一位參謀小聲回答。
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