“必須撤！”
“再不撤就全完了！”
撤退的呼聲終於佔據了上風，會議室裡瀰漫起一種急於逃離的恐慌情緒。所有師團長，無論原本屬於關東軍系還是滿洲方面軍系，在這個問題上似乎達成了一致。
然而，中村心中卻在冷笑。撤？如果大家都這麼輕鬆地同意撤，那他中村對趙振還有什麼價值？趙振要求“留下滿洲方面軍”，他必須辦到。 而且，正如趙振所料，當“生路”似乎出現時，人性中最自私的一面就會暴露。
他抬起手，再次壓下議論，聲音變得異常冰冷和現實：“諸君，我們都想撤。但是，我必須要提醒大家一個血淋淋的事實：我們不可能全部安全撤走。 北方軍的追擊不會停止。必須有人留下來，進行堅決的阻擊和斷後，為主力撤退爭取時間。”
他頓了頓，目光銳利地掃過每一個人，一字一句地吐出那句誅心之言：“而留下來的人……很大機率，會死。”
“……”
會議室裡瞬間死寂。
剛才還群情激昂、一致要求撤退的氣氛，彷彿被冰水澆了個透心涼。所有師團長都閉上了嘴，眼神開始閃爍、游移，互相之間偷偷打量，剛才那點“同仇敵愾”瞬間煙消雲散，取而代之的是深深的戒備和算計。
不患寡而患不均。 當大家都面臨絕境時，或許還能抱團取暖。但當一條看似可能的“生路”出現，卻又註定只能讓一部分人透過時，團結立刻土崩瓦解。誰走？誰留？誰去死？這個殘酷的問題，像一把無形的刀子，懸在每個人頭頂，也割裂了剛剛形成的脆弱同盟。
中村要的就是這個效果。他成功地用“共同撤退”凝聚了共識，又用“必須有人犧牲”製造了分裂和恐懼。接下來，就是如何“公平”（或者說，如何按照趙振和他的意願）地決定誰是那個“犧牲品”的時候了。會議室的空氣凝重得幾乎能擰出水來，每個人都在心裡飛快地盤算著，如何讓自己成為“撤走”的那一部分，同時警惕著別人會不會把自己推向“留下”的深淵。中村看著這一切，知道自己已經掌握了主動權。
中村丟擲那個殘酷的二分法後，會議室裡的空氣瞬間凍結了。他清晰地感受到，所有投向他的目光都從剛才的急切、依賴，變成了警惕、懷疑，甚至隱藏著一絲敵意。
“我們需要留下至少三十萬人，進行堅決的阻擊，為主力撤退爭取時間。” 中村的聲音冷靜得近乎殘忍，“剩下的，大約二十萬人，可以有序撤往朝鮮。 那麼，問題來了——誰走？誰留？”
這個問題像一把燒紅的烙鐵，燙在每個人的神經上。
“留下的就是個死！ 我們跟趙振拼了！在瀋陽跟他們打巷戰！玉碎！” 一個性格暴烈、屬於滿洲方面軍系統的師團長猛地站起來，臉紅脖子粗地吼道。他寧願選擇看起來更“壯烈”的同歸於盡，也不願接受自己被選中去當那個“必死”的墊腳石，眼睜睜看著別人逃生。
“對！拼了！”
“不能這麼等死！”
一些同樣不願接受“被留下”命運的軍官，尤其是那些與中村關東軍系素來不和、或者自忖在“分配”生還名額時可能吃虧的人，開始鼓譟起來，試圖將氣氛引向“全體玉碎”的絕路。對他們來說，要死一起死，好歹還算“公平”。
而另一些性格更懦弱、或者手下部隊損耗更嚴重、早已失去戰意的師團長，則臉色蒼白，眼神躲閃，嘴唇哆嗦著，顯然只想成為那“二十萬”中的一員，但又不敢公開說出來。
會議室裡再次分裂，激進派叫囂著拼命，膽怯派暗自盤算逃跑，中間派則惶惑不安，局面眼看又要失控。
就在這時，中村忽然話鋒一轉，語氣變得微妙起來，他抬手壓了壓，示意大家安靜，然後用一種彷彿透露什麼秘密似的低聲說道：“諸君，稍安勿躁。事情或許……並沒有那麼絕對。我說留下的人會死，那是在抵抗到底的情況下。”
他成功地吸引了所有人的注意力，就連那個叫囂玉碎的師團長也暫時閉上了嘴，疑惑地看著他。
“中村君，你這話是什麼意思？” 一名資格較老的師團長沉聲問道。
中村環視四周，壓低聲音，彷彿在陳述一個經過深思熟慮的“權宜之計”：“我的意思是，留下來承擔阻擊任務的部隊，其任務目標並非死戰到底，而是為主力撤退爭取幾天寶貴的時間。 一旦確認主力已經安全進入朝鮮境內，或者完成了渡江準備……阻擊部隊完全可以選擇停止戰鬥，向北方軍……投降。”
“投降？！” 這個詞如同驚雷，但中村迅速的解釋讓它聽起來不那麼難以接受了。
“是的，有條件地停止抵抗。” 中村強調，“然後，等待國內透過外交途徑，與趙振進行談判，贖回被俘的官兵。這在國際戰爭史上並非沒有先例。至少，活著被俘，總比變成冰冷的屍體，或者被燒成焦炭要強，不是嗎？”
他看到有些人眼中開始閃爍思考的光芒，便繼續加碼，同時“不經意”地潑了那“二十萬”撤退部隊一盆冷水：“而且，諸君，請不要天真地以為，選擇撤退就一定能活著踏上朝鮮的土地。 你們想過沒有，北方軍的航空兵，尤其是那些斯圖卡，現在連夜間訓練都已經常態化了嗎？那麼，夜間轟炸作戰，對他們來說還遠嗎？”
他停頓一下，讓想象的空間蔓延：“想象一下，當我們的部隊擁擠在鴨綠江冰面上，或者集結在渡口附近時……幾架，甚至幾十架斯圖卡趁著夜色或晨霧襲來，投下那些水潑不滅、反而會加劇燃燒的凝固汽油彈……那將是怎樣的人間地獄？撤退的部隊，很可能面臨北方軍空中力量的毀滅性打擊，損失……未必會比留下來阻擊然後投降小，甚至可能更大，更慘！”
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