“就這麼說定了！”劉戰一拍大腿，彷彿已經看到了擺脫戈壁的美好前景，情緒高漲起來，“不過，巧婦難為無米之炊。當司令，首先得有兵啊！光桿司令可不行。走，咱們分頭行動，去找那幾個‘老大哥’打打秋風！”
他扳著手指頭算：“第一兵團李振彪，在熱河遼西，離得近，好說話。第二兵團是咱老部隊，陳司令怎麼也得給點面子。第三兵團王志強、第四兵團周鐵柱雖然兇，但仗義！第五兵團趙剛，脾氣好。第六兵團張小六子，精是精了點，但咱們老資格去要，他也不能一點不給吧？第七兵團……算了，張老將軍家底薄，又在金陵出差，就不麻煩他了。”
孫勝點點頭，補充道：“對！就找前六個兵團！一家不多要，就要一個師！六個師，那就是十二萬人馬！咱們一人分三個師，六萬人的基幹架子就有了！有了這六萬老兵和基礎軍官，再去豫省、西北招兵買馬，整訓起來就快多了！到時候，收拾那些地方雜牌，還不是手拿把掐？”
兩人越說越覺得此事可行，剛才那點不情願也拋到了腦後，反而生出幾分“開疆拓土”的豪情來（當然，主要是為了不去太苦的地方）。他們彷彿已經看到，六個主力兵團司令被他們軟磨硬泡，不得不從牙縫裡擠出部隊來的場景。
“事不宜遲！”劉戰催促道，“咱們分頭行動，我去找李振彪、趙剛，還有張小六子。你去找陳峰、王志強和周鐵柱。態度要誠懇，訴苦要到位，但底線要守住——最少一個師！就說總司令讓我們白手起家，老兄弟們不能看著不管！”
“明白！”孫勝緊了緊手裡的委任狀，眼中閃過一絲精光，“能不能吃香喝辣，就看這回‘化緣’的本事了！走！”
兩個新晉的兵團司令，揣著“打土豪”的心思，懷著對未來的“憧憬”（主要是不想去啃沙子的憧憬），意氣風發地分頭鑽進了奉天的街巷，朝著幾位老牌兵團司令的駐地或聯絡處奔去。一場屬於北方軍內部的、溫情與算計並存的“人才與資源爭奪戰”，悄然拉開了序幕。而遠在金陵應付各方勢力的張輔臣老將軍，尚且不知，他“厚道”的名聲，竟然還無意中幫自己的第七兵團躲過了一次“打劫”。
孫勝和劉戰在奉天城裡轉了一大圈，跑斷了腿，磨破了嘴皮子，結果卻像霜打的茄子——蔫了。兩人兜兜轉轉，最後在總司令部附近的一家小茶館碰頭，臉色一個比一個難看。
“他孃的！這群混蛋，是不是私下裡串通好了？！”孫勝端起涼透的茶碗灌了一大口，重重頓在桌上，氣得咬牙切齒，“第六兵團張小六子不給，我還能理解，那小子跟咱們本來就沒多深交情，摳門精一個！可其他人呢？李振彪打哈哈，趙剛哭窮，連王志強那個狗大戶，手下五十萬人馬，居然也一毛不拔！說什麼‘部隊都在前線，抽不開身’，放屁！他第三兵團在遠東天天跟毛熊俘虜大眼瞪小眼，抽一個師回來能死啊？”
劉戰也是滿臉晦氣，掰著手指頭算：“最可氣的是陳峰！咱們的老長官！開口就是‘要裝備？好說！要多少？清單拿來！’可一提要人，臉就垮了，‘第二兵團任務重，兵力也緊張，實在抽不出來。’緊張個鬼！魯東現在穩得像鐵桶，他緊張啥？咱們北方軍啥時候缺過裝備？缺的是能帶兵、能打仗的骨幹軍官！”
兩人越說越憋屈，感覺被整個世界拋棄了。堂堂兩個新上任的兵團司令，手裡除了幾張蓋著大印的紙和各自的警衛連，竟然一兵一卒都要不來。
“不能這麼算了！”孫勝一拍桌子，眼睛發紅，“走！找總司令評理去！告狀！就說這幫老兄弟見死不救，不支援總司令的統一大業！”
“對！告狀去！”劉戰也豁出去了。
兩人氣沖沖地再次闖進北方軍總司令部，直奔趙振的辦公室。門口的衛兵見是他們，也沒敢真攔。
趙振正看著地圖研究豫省的旱情報告，聽見門響，抬頭看見又是這倆活寶，眉頭一挑：“怎麼？任命狀揣熱乎了？又跑回來幹什麼？豫省和西北的沙盤推演做好了？”
“總司令！”孫勝搶先開口，一臉的委屈和不忿，“我們……我們沒法幹了啊！我們去其他幾個兵團求援，想借點骨幹把架子搭起來，結果……結果他們一個個的，跟商量好了似的，全都兩個字——不給！我們是新成立的兵團，總不能就靠幾個警衛員去打天下吧？”
劉戰連忙補充，語氣更顯“悲涼”：“是啊總司令！第二兵團不給，第三兵團不給，第四、第五、第六……全都不給！我們倆現在就是光桿司令，空有番號，連個團都拉不起來！這……這怎麼完成您交代的任務啊？我們憋屈啊！”
趙振看著他們唱雙簧似的表演，臉上沒什麼表情，等他們訴完苦，才慢悠悠地放下手中的鉛筆，身體向後靠在椅背上。
“說完了？”他淡淡地問。
孫勝和劉戰一愣，點了點頭。
“我什麼時候說過，給你們的兵員，要從其他兵團調撥了？”趙振反問一句。
“啊？”兩人傻眼了，面面相覷。不去其他兵團要，還能從哪來？天上掉下來？
趙振看著他們呆愣的模樣，嘴角似乎掠過一絲極淡的笑意，但很快又恢復了嚴肅。他拉開抽屜，又取出一份檔案。
“近衛師，是總司令部的直屬戰略預備隊，也是軍官的搖籃。”趙振不緊不慢地說道，“我已經下令，從近衛師中，抽調兩個齊裝滿員的旅，共計一萬五千人。”
他抬眼看向孫勝和劉戰：“這兩個旅，配屬給你們新建的第八、第九兵團，作為基幹和種子。你們一家一個旅，七千五百人。”
孫勝和劉戰的眼睛瞬間瞪大了，呼吸都急促起來。近衛師！那可是北方軍中精銳中的精銳，王牌中的王牌！裡面計程車兵，拉出來至少都是班排長的料，士官和低階軍官的比例極高！一個旅的近衛師老兵，其價值遠超普通部隊兩三個師！
趙振繼續說道：“這一萬五千人，都是經歷過實戰淬鍊、熟悉我軍條例、具備相當組織能力的老兵。用他們做骨架，你們再去豫省、西北招募新兵，整訓起來，事半功倍。軍官的問題，基本就解決了。”
剛才還一臉苦大仇深的孫勝和劉戰，此刻臉上如同冰雪消融、春暖花開，瞬間陰轉晴，甚至泛起了興奮的紅光。他們想要的不就是軍官骨幹嗎？這一下子來了七千五百名近衛師出身的“軍官苗子”，簡直是天降橫財！用這些人為核心，拉起十幾二十萬部隊都不是夢！
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