柏林，帝國總理府，1941年4月7日。
厚重的橡木門緊閉著，但走廊裡每一個經過的人都忍不住放慢腳步——因為門縫裡正傳出一種罕見的聲音：小鬍子的大笑聲。
那不是什麼剋制的輕笑或政治性的微笑，而是一種幾乎失態的、前仰後合的大笑，中間還夾雜著被嗆到的咳嗽聲和拍打桌面的砰砰聲。
辦公室裡，小鬍子坐在寬大的辦公桌後，手裡攥著一份厚厚的勘探報告，笑得眼淚都流出來了。他一邊擦眼角一邊拍桌子，另一隻手舉起報告，對著房間裡的幾個人揮舞：
“戈林！你看到了嗎？！看到了嗎？！”
赫爾曼·戈林站在辦公桌前，這位帝國元帥也完全失去了平日的威嚴姿態。他雙手撐著桌面，肚子隨著笑聲一顫一顫，臉上肥肉堆起的笑容讓眼睛眯成了兩條縫，發出一種近乎豬叫的“呵呵呵”的喘笑聲。
“看到了！我看到了！”戈林好不容易喘過氣來，指著報告，“十三……十三啊！”
“不是一個！不是一個啊！”小鬍子又爆發出一陣大笑，他站起來，拿著報告在辦公室裡踱步，像個剛收到聖誕禮物的孩子，“整個盆地！整個錫爾特盆地下面——都是石油！現在已經發現了十三個！十三個巨型油田！每個儲量都在五億噸以上！”
他翻到報告的某一頁，手指戳著上面的數字：“看看這個！‘第四號油田，初步估算儲量七點八億噸，儲層厚度超過三百米’！”又翻一頁，“還有這個！‘第九號油田，儲量六點二億噸，原油品質極佳，硫含量低於百分之零點五’！”
財政部長盧茨·施維林·馮·克羅西克站在一旁，這位一向以嚴謹刻板著稱的普魯士貴族，此刻也滿臉通紅，手裡拿著自己的計算本，但根本顧不上看——他也在笑，那是種如釋重負的、近乎虛脫的笑。
“冷靜點，您冷靜點……”施佩爾試圖保持理智，但他自己的嘴角也控制不住地上揚。
“冷靜？！我怎麼冷靜！”小鬍子衝到世界地圖前，用手指在利比亞的位置畫了一個巨大的圈，“這裡！這片我們曾經認為除了沙子和蠍子什麼都沒有的鬼地方！現在是什麼？是德國的金庫！不，比金庫更值錢——這是血液！戰爭的血液！”
他轉過身，眼睛發亮：“先生們，你們明白這意味著什麼嗎？這意味著我們再也不用看羅馬尼亞人的臉色了！不用在每次要發動攻勢前，先計算燃油夠不夠坦克開到目的地！不用讓飛行員在訓練時想著節省每一升航空汽油！”
戈林終於緩過氣，他直起身，整了整制服——但臉上的笑容怎麼也收不起來：“元首，這意味著我的空軍可以每天訓練八小時！不，十小時！我們可以組建新的航空隊，可以把所有老舊的飛機都換成最新的！燃油？管夠！”
“豈止是管夠！”施佩爾插話，他現在也興奮起來了，“根據這份報告，光是已經探明的十三個巨型油田，年產量就可以達到……讓我算算……”他抓過一張紙，迅速寫下幾個數字，“至少一億五千萬噸！一億五千萬噸！德國去年全年消耗多少？兩千三百萬噸！這還只是十三個！報告說還有十幾個大型油田正在勘探！”
一直沒說話的施維林·馮·克羅西克突然開口，聲音裡帶著一種罕見的、近乎調皮的語氣：“我現在發愁的是另一件事。”
所有人都看向他。
這位白髮蒼蒼的財政部長推了推眼鏡，臉上浮現出一種複雜的表情——那是混合著狂喜、荒謬和一點黑色幽默的古怪神色：“我在發愁……這麼多石油，我們該存放在哪裡。”
房間裡安靜了一秒。
“存放？！哈哈哈！”小鬍子一邊笑一邊說，“我親愛的財政部長！你現在發愁的是石油太多沒地方放？！”
施維林聳聳肩，努力保持嚴肅，但嘴角一直在抽搐：“是的，元首。如果要建設足夠儲存這些石油的儲油罐……那將是一筆巨大的開支。我們需要至少五千萬立方米的儲油能力，這還不包括輸油管道、泵站、港口設施……”
他頓了頓，終於也忍不住笑了：“當然，我們現在完全負擔得起。我的意思是——鐵十字財政幾十年來第一次面臨的問題是‘錢太多不知道怎麼花’，而不是‘錢不夠從哪裡省’。”
這句話讓笑聲達到了新的高潮。戈林笑得直不起腰，小鬍子一邊笑一邊捶桌子，連門外站崗計程車兵都面面相覷——他們從沒聽過小鬍子這樣笑過。
笑了足足兩分鐘，小鬍子才慢慢平靜下來。
“好了，先生們。”他終於說，聲音還有些顫抖，“狂歡結束。現在談正事。”
所有人立刻收斂笑容，站直身體——但眼裡的光芒還在閃爍。
“第一，”小鬍子站起來，恢復了領袖的姿態，“立即啟動‘沙漠煉油’計劃。在三個月內，拿出在錫爾特盆地建設五座大型煉油廠的具體方案。不要省錢，用最好的技術，最大的規模。”
“是，元首！”
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