奉天，北方軍總司令部會客室
陽光透過高大的歐式玻璃窗灑進來，在柚木地板上切出整齊的光斑。趙振坐在寬大的沙發裡，手裡端著青花瓷茶杯，茶氣氤氳。他的對面，英國駐龍國總領事詹姆斯·卡梅倫爵士正襟危坐，膝蓋上的外交禮帽被無意識地捏出了褶皺。
“……綜上所述，”趙振放下茶杯，聲音平靜得像在討論天氣，“我提議，龍國與聯合王國之間的所有貿易往來，採用雙邊貨幣直接結算。具體來說，貴國用英鎊購買我國的石油、工業品，我國用新龍幣購買貴國的機械裝置、特種鋼材。匯率以每日倫敦和奉天的黃金牌價為基準浮動。”
房間裡安靜了三秒。
卡梅倫爵士眨了眨眼，又眨了眨眼。他下意識地掏出絲綢手帕擦了擦額頭——儘管房間裡一點也不熱。
“請……請原諒，”他的聲音有些發緊，“趙總司令，您剛才說的是……雙邊貨幣直接結算？不用美元？也不用黃金現匯？”
“不用。”趙振微笑，“我們雙方都用本國貨幣。你們不用擔心拿不到石油，我們也不用擔心拿不到需要的技術裝置。當然，為了避免匯率波動風險，可以設立一個聯合平準基金，規模嘛……先定五千萬新龍幣和等值英鎊。”
“五千萬……”卡梅倫喃喃重複，然後猛地抬起頭，“趙總司令，您確定嗎？我是說——確定要簽署這樣的協定？”
他的聲音裡充滿了難以置信。這不怪他——自從1931年英鎊脫離金本位以來，這還是第一次有主要貿易伙伴主動提出用英鎊進行大宗商品結算。更何況提出這個建議的，是剛用“欺詐手段”（倫敦方面的私下定性）從英國手裡弄走波斯灣的那個東方軍閥。
趙振看著卡梅倫震驚到幾乎失態的模樣，輕輕笑出了聲。那笑聲很溫和，但卡梅倫莫名覺得脊背發涼。
“領事先生，”趙振身體前傾，雙手交叉放在膝蓋上，“這個協定，我們雙方承擔的風險是對等的。你們要保證英鎊的價值穩定，我們要保證新龍幣的購買力。這就像兩個人一起走鋼絲——誰掉下去，另一個也得摔。”
他頓了頓，補充道：“當然，我相信以英國央行的底蘊和龍國的一萬噸黃金儲備，我們倆都不太容易掉下去。”
“一萬噸”這三個字，他說得輕描淡寫。
卡梅倫的喉結滾動了一下。他終於意識到，這不是玩笑，也不是陷阱——至少不全是。這是一種更高層面的博弈，一個他這種老派外交官從未想象過的棋局。
“我……我明白，總司令。”卡梅倫強迫自己恢復外交官的鎮定，“但這畢竟……前所未有。我需要請示倫敦。”
“當然。”趙振重新靠回沙發背，做了個“請便”的手勢，“我的秘書會為您安排加密通訊。不過請抓緊時間——這樣的提議，我不保證只對英國一家提出。”
這句話像針一樣刺醒了卡梅倫。他幾乎是跳起來的：“您是說……德國人也會——”
“誰知道呢？”趙振端起茶杯，吹了吹表面的茶沫，“畢竟，大家都需要石油，都需要穩定的貿易渠道。而美元……最近似乎有點太多了。”
兩小時後，倫敦，唐寧街十號。
丘吉爾正在早餐室裡對著烤焦的麵包片發脾氣——這是他最近減壓的方式，畢竟比砸瓷器便宜。
“該死的廚子！連個麵包都烤不好！大英帝國就是毀在這些細節上的！”他揮舞著餐刀，奶油濺到了晨報的頭版上。
秘書就在這時闖了進來，手裡拿著電報資料夾，臉色比盤子裡的煎蛋還蒼白。
“首相！駐龍國大使館的緊急電報！最高密級！”
丘吉爾放下餐刀，用桌布擦了擦手，沒好氣地說：“念。那個該死的趙振又出什麼么蛾子了？是不是想把敘利亞也‘買’走？告訴他，這次我們要用噴火式戰鬥機生產線換——不，換兩架H29轟炸機！”
秘書深吸一口氣，開始念電報內容。
起初，丘吉爾的表情是不耐煩。然後變成困惑。接著是震驚。最後——
“我草。”
這句粗口從他嘴裡冒出來時，秘書手一抖，電報差點掉進果醬盤裡。
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