天津，紫竹林國際交流中心（原英租界俱樂部），1942年6月10日，上午九時。
這座建於十九世紀末的維多利亞風格建築剛剛完成翻新，柚木地板擦得能照出人影，水晶吊燈在晨光中折射出細碎的光斑。但此刻坐在華麗會議室裡的四個人，卻與這優雅環境格格不入——
南京先生穿著洗得發白的深灰色長衫，閻老西套了件不太合身的西裝（領帶打得歪歪扭扭），馮胖子乾脆穿著綢緞馬褂，韓跑跑則是一身舊軍裝改的便服，膝蓋處還打著補丁。他們一個個就是裝窮，趙振每年給他們那麼多錢，一到張遠山來找他們的時候，就開始穿的破破爛爛的。
四人圍坐在紅木圓桌旁，盯著桌上那個棕色的牛皮公文包，表情各異。
張遠山站在桌前，咔噠一聲開啟公文包鎖釦，從裡面取出一摞摞用紙帶捆好的美鈔，整齊地碼在桌面上。鈔票特有的油墨味在空氣中瀰漫開來。
“這是……”南京先生拿起一捆，抽出最上面一張，對著光看了看水印，“富蘭克林。一百面額。這些……都是？”
“五十萬。”張遠山平靜地說，“全部是連號新鈔，來自美聯儲去年印製的最後一批大額現鈔。總司令的意思，這是啟動資金。”
馮胖子的眼睛瞪得溜圓，伸手想摸，被閻老西一巴掌拍開：“洗手了嗎你就摸！”
“五十萬美金……”韓跑跑喃喃道，“按黑市匯率，能換……”
“能換很多盧布。”南京先生放下鈔票，看向張遠山，“但問題是，我們用這些美金幹什麼？直接跟蘇聯人買礦產？那不就等於龍國官方介入了？”
張遠山搖搖頭，從公文包下層又取出一份檔案：“總司令的意思是，暫時只做糧食生意。”
“糧食？”馮胖子愣住，“把咱們的糧食賣給毛熊？那趙振能同意？我聽說現在龍國國內也在搞糧食儲備，出口限制得很嚴。”
“所以不是賣咱們的糧食。”張遠山翻開檔案第一頁，“看這裡：今年美國中西部糧食大豐收，小麥和玉米庫存積壓，價格跌到了二十年最低點。而蘇聯……烏克蘭糧倉被戰爭破壞，西伯利亞又遭遇春寒，今年糧食缺口預計在八百萬噸以上。”
他頓了頓，手指點在檔案上的一個數字：“美國小麥，芝加哥期貨交易所現貨價，每蒲式耳零點八美元。運到蘇聯黑海港口，加上運費和保險，成本大約一點二美元。而蘇聯黑市上的小麥價格……摺合美元是每蒲式耳六點五美元。”
“五倍的差價！”閻老西的算盤腦子立刻開始運轉，手指在桌面上虛撥，“五十萬美金本金，買六十二萬五千蒲式耳小麥，運到蘇聯能賣……”
“四百零六萬美元。”南京先生已經心算出來了，但他眉頭緊皺，“問題是怎麼運？怎麼賣？蘇聯現在被封鎖，英美都不允許向蘇聯出口戰略物資，糧食也算。”
“所以需要一條……特殊的貿易鏈。”張遠山又從公文包裡拿出幾張地圖和航線圖，“第一步，用這五十萬美金，在美國註冊一家貿易公司。法人代表不能是龍國人，也不能是蘇聯人。我們建議找……加拿大籍的華人，或者南美的華僑。”
他指著地圖上的航線：“第二步，以‘人道主義援助’的名義，從美國購買糧食，運往土耳其——土耳其是中立國，而且和蘇聯有陸路通道。第三步，在土耳其將糧食‘轉賣’給一家‘國際紅十字會下屬機構’，實際上這家機構是我們控制的空殼公司。”
韓跑跑聽得有點暈：“那糧食不還是到不了蘇聯嗎？”
“別急。”張遠山繼續，“第四步，‘紅十字會’以‘救濟蘇聯災區平民’的名義，將糧食運往蘇聯高加索地區。作為‘人道主義交換’，蘇聯‘自願’提供同等價值的煤炭和木材給‘紅十字會’，用於‘災區重建’。”
馮胖子終於聽明白了，一拍大腿：“高啊！糧食名義上是美國人道主義援助，實際是咱們花錢買的！煤炭和木材名義上是蘇聯人道主義回饋，實際是付的貨款！”
“然後呢？”閻老西追問，“煤炭和木材怎麼變現？”
“第五步，”張遠山指向最後一張圖，“‘紅十字會’將煤炭和木材‘捐贈’給‘戰後重建基金會’，這個基金會註冊在瑞士，但實際控制人……還是我們。基金會將這些物資‘拍賣’，買家是……”
他頓了頓：“日本。”
會議室裡安靜了一瞬。
“日本？！”四人異口同聲。
“對。”張遠山合上檔案，“日本現在缺燃料缺建材缺瘋了。他們的海軍為了省油，訓練都用帆船。他們的工廠因為缺煤，一半高爐都停了。而我們可以用遠低於國際市場的價格，把蘇聯的煤和木材賣給他們——當然，收美金。”
他環視四人：“這樣一圈轉下來，五十萬美金變成糧食，糧食變成煤和木材，煤和木材又變成美金。扣除所有成本和‘手續費’，淨利潤預計在百分之三百以上。而且——”
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