“我草！” 伊戈爾班長像被燙到一樣猛地向後跳開，聲音都變了調，心臟狂跳起來，“界碑！這踏馬的是界碑！”
其他圍過來的戰士也瞬間懵了，手電光亂晃，好幾道光柱都集中在那塊冰冷的石頭上。
“界碑？！”
“怎麼會在這兒？！”
“這……這不是咱們的村子嗎？是咱們的領土啊！” 一個年輕戰士難以置信地喊道。
伊戈爾班長臉色煞白，他參加過對龍國遠東軍的早期摩擦，深知對方火力的可怕，那種被鋼鐵風暴碾壓的記憶瞬間湧回腦海，讓他骨髓發冷。他幾乎是本能地“咔嚓”一聲把肩上的莫辛-納甘步槍扯到胸前，手指扣住了冰冷的扳機護圈，槍口不由自主地指向了南邊黑暗的夜空。其餘戰士見狀，也立刻緊張地端起了槍，如臨大敵。
“龍國人……他們把界碑……挪到這兒來了？” 副班長聲音發乾，同樣充滿了震驚和恐懼，“他們想幹什麼？蠶食領土？無聲的入侵？”
伊戈爾班長強迫自己冷靜，他用手電仔細照著界碑的基座和周圍地面。泥土有翻動和踩踏的痕跡，但不算特別新鮮，界碑也不是剛立的。他又看了看空無一人的村子，一個更符合邏輯、但也同樣驚人的推測逐漸成形。
“不……不對……” 他緩緩搖頭，聲音低沉，“龍國人要是真的大規模挪界碑搞入侵，不會只動一個村子這麼安靜，也不會留下這麼……兒戲的痕跡。” 他頓了頓，結合上級嚴查“南逃蹭飯”的命令和眼前空無一人的村莊，一個大膽而荒誕的結論脫口而出：
“我明白了！不是龍國人把界碑挪過來了……是村裡那幫混蛋，自己把界碑挪到村子北邊，然後……然後全村人，藉著這個，跑到龍國那邊去了！ 龍國……龍國那邊，說不定是順勢接收了他們！這群該死的叛徒！懦夫！”
這個推斷讓所有士兵都目瞪口呆。偷挪界碑？藉機叛逃？這比龍國悄悄入侵聽起來更離奇，更……丟人！但環顧空蕩蕩的村莊，再看看這塊立在原本不該在的位置上的界碑，這似乎又是唯一合理的解釋。
“班長……那我們現在……怎麼辦？” 一個戰士顫聲問道。是立刻向南追擊？還是向上級報告這匪夷所思的情況？
伊戈爾班長望著南方146哨所隱約的輪廓（其實看不見），又看看腳下這塊冰冷的界碑和死寂的村莊，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。這已不是簡單的“違反禁令蹭飯”，這是涉及領土標識變動和上百人集體叛逃的重大邊境事件！他彷彿已經看到了內務部（NKVD）和契卡軍官那張陰沉的、要追究一切責任的臉。
“立刻……立刻撤回哨所！” 他嘶啞著下令，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“用最高密級，向連部、營部、團部……直接報告這裡的情況：C區段第XX號界碑被非法移動，原XX村全體村民疑似藉機叛逃至龍國境內。 快！快走！”
這支原本只是來查“蹭飯”的紅軍巡邏隊，此刻像背後有鬼追似的，倉皇離開了這個只剩下寒風和一塊錯誤界碑的“故土”，朝著己方哨所飛奔而去。又一個不眠之夜，即將在蘇聯的邊境指揮體系中開始。而這一次，他們面臨的麻煩，恐怕比龍國那邊寫檢討的巴特和周鐵柱，還要大得多。
巴特掛了連長的電話，心裡那點“寫檢討過關”的慶幸瞬間煙消雲散。他看著牆根下東倒西歪、剛剛因疲憊和驚嚇睡去的村民，又望了望北方漆黑一片、彷彿隨時會撲出野獸的草原，一股更強烈的不安攥住了他的心臟。
“都他媽別愣著了！” 巴特猛地低吼一聲，把還在懵懂狀態的戰士們嚇了一跳，“檢查武器！子彈上膛！進入警戒位置！李明，帶兩個人去了望塔！王富貴，把機槍給我搬到門口掩體後面！”
“班長？咋了？毛熊……毛熊打過來了？” 一個年輕戰士聲音發顫，慌忙去抓槍。
“打過來？打過來倒好了！” 巴特臉色鐵青，一邊快速檢查自己的八一槓，一邊壓低聲音罵道，“用用腦子！界碑丟了，一村子人跑了，這都大半夜了！對面那幫老毛子紅軍和契卡是吃乾飯的？能發現不了？他們丟了人，丟了界碑，能善罷甘休？萬一他們以為是我們策劃的，或者乾脆想強行把人抓回去，趁著天亮前摸過來怎麼辦？！”
這麼一說，戰士們全都清醒了，冷汗唰地下來。是啊，光顧著處理眼前的爛攤子和擔心處分，把對面可能的反應給忘了！這事鬧得這麼大，對面怎麼可能沒動靜？
哨所裡頓時響起一片拉槍栓、檢查彈匣、搬動重物的聲音。十一個人（算上巴特）迅速行動起來，疲憊被強烈的危機感驅散。瞭望塔上的探照燈被悄悄開啟，光柱小心翼翼地在哨所前方扇形區域掃過。輕機槍黑洞洞的槍口指向了北方。所有的步槍、衝鋒槍都處在了隨時可以擊發的狀態。剛剛還充斥著無奈和荒誕氣氛的哨所，瞬間瀰漫開戰前的肅殺和緊張。
塔娜和一些沒睡死的村民被驚動，驚恐地看著突然如臨大敵的龍國士兵。孩子們被大人緊緊捂住嘴，不敢哭出聲。
巴特再次走到電話旁，深吸一口氣，搖通了連部。電話很快被接起，聽筒裡傳來連長明顯壓抑著怒火的、疲憊的聲音：“又怎麼了，巴特？界碑又丟一塊？”
“報告連長！不是界碑！” 巴特語速飛快，他知道時間緊迫，“是……是那群挪界碑的毛熊村民！他們現在全在我們哨所這兒！拖家帶口，整個村子，一百三十多號人，全跑過來了！看樣子是走投無路，怕被他們自己人清算，跑到咱們這邊尋求庇護了！”
電話那頭沉默了兩秒，隨即傳來連長几乎是咆哮的聲音，但明顯壓低了，估計旁邊有人：“你踏馬的！這麼重要的情況怎麼不早說？！ 什麼時候到的？有沒有攜帶武器？有沒有發現對面有異常動向？”
“傍晚就到了！沒武器，就是些破爛家當和牲畜。對面……暫時沒發現大規模異常，但巡邏隊肯定已經發現村子空了！連長，現在怎麼辦？這些人……要是給送回去，按照他們那邊的作風，估計全村都沒好下場，甚至可能……” 巴特頓了頓，還是說出了那個詞，“可能就沒命了。咱們……咱們要是眼睜睜看著，是不是太不人道了？”
“人道？！你現在跟老子講人道？！” 連長在電話那頭氣得直喘粗氣，但罵歸罵，他也知道巴特說的是實情。這事已經超出了簡單的邊境糾紛或失職，涉及上百條可能被政治清算的人命，處理稍有不慎，就是天大的外交和人道主義災難。
“聽著，巴特！” 連長聲音變得急促而嚴厲，“你的人，給老子釘死在哨所！沒有命令，絕對不許開第一槍！但要是對面敢越界挑釁或者試圖武力抓人，給老子堅決頂回去！明白嗎？”
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