倫敦，法國流亡政府臨時總部，氣氛凝重的內部會議
壁爐的火光跳動，卻驅不散房間裡瀰漫的沮喪與寒意。之前與德國人談判帶回的苛刻條件，以及那份關於“如何抵達澳洲”的靈魂質問，像沉重的鉛塊壓在每個人心頭。幾位海軍將領和民政官員的臉色灰敗，眼中曾經燃燒的、因“遠航建國”而燃起的希望之火，此刻搖曳欲熄，只剩下對冰冷現實的恐懼和茫然。
戴高樂將軍站在長桌盡頭，背脊依舊挺直如劍，但他的目光緩緩掃過同僚們一張張失去神采的臉，沒有責備，反而有一種深沉的、近乎悲憫的理解。
“先生們，” 他開口，聲音不高，卻像投入死水的石頭，打破了令人窒息的沉默，“從柏林回來之後，你們是不是開始覺得……我們之前的熱血，不過是一場衝動的幻覺？是不是覺得，我們簽署的那些檔案，許下的那些諾言，更像是一張通往海底的船票，而不是新大陸的入場券？是不是覺得，我們正在策劃的，是一場集體自殺式的……‘遠航送死’？”
他的話直接撕開了眾人心底最不敢觸碰的恐懼。一位頭髮花白的海軍將領猛地抬起頭，嘴唇哆嗦著，終於吐出了大家都不敢明言的絕望：“將軍……我們……我們到不了澳洲的。大海、距離、英國人、德國人、甚至可能還有龍國人……我們沒有希望抵達那片土地。那份計劃……是個美好的墳墓。”
會議室裡響起幾聲壓抑的、表示同意的嘆息。
戴高樂靜靜地看著他，等他說完，臉上並沒有出現被冒犯或失望的神情，反而……點了點頭。
“我知道。” 他平靜地說出了這三個字。
這三個字讓所有人都愣住了，連那位發言的海軍將領也瞪大了眼睛。“您……知道？”
“我當然知道。” 戴高樂走到牆邊那幅巨大的世界地圖前，手指輕輕劃過從英倫三島到澳洲那條漫長到令人絕望的弧線，“跨越兩個大洋，半個地球，在沒有絕對制海權、沒有可靠盟友全程護航、沒有沿途補給基地的情況下，運送十幾萬軍民完成這樣的遷徙……這需要的不只是勇氣和決心，更需要神蹟。而神蹟，通常不會降臨在失去國土的流亡者身上。”
一直對“澳洲方案”抱有最後幻想的老伯爵，此刻聲音發顫地問：“那……那我們去哪？如果不去澳洲，我們所有的談判、所有的犧牲、甚至對龍國許下的那些……屈辱條件，還有什麼意義？”
戴高樂轉過身，目光如炬，重新點燃了室內的氣氛，但這次點燃的，不再是盲目的熱血，而是一種務實的、狡黠的、屬於政治生存大師的冷焰。
“去哪裡？” 他的手指果斷地離開了澳洲，在地圖上快速移動，“為什麼我們的眼睛，非要死死盯著那片最肥美、但也最危險的南方大陸？非洲不行嗎？ 那裡有我們曾經的殖民地基礎，有廣袤的土地和資源，距離歐洲更近，航程風險小得多！北美不行嗎？ 美國和加拿大正在交戰，局勢混亂，或許有我們可以介入或立足的縫隙！南美不行嗎？ 那裡國家眾多，關係複雜，遠離主要戰場，難道找不到一塊願意接納或者我們可以爭取的落腳點嗎？！”
他的聲音越來越高，帶著一種破除迷障的清晰：“先生們，醒醒吧！我們最重要的目標，從來不是‘去澳洲’！而是獲得一個穩固的、不受德國直接威脅的基地，重新建立我們法蘭西的國家實體，恢復我們的工業生產能力和軍事組織能力！ 有了國家，有了工廠，有了軍隊，我們才有未來的一切！至於這個基地叫‘新法蘭西’還是‘自由法蘭西’，是在非洲、美洲還是別的什麼地方，那都是次要的！重要的是，我們要活下來，要重新站起來！”
他走到桌邊，雙手撐在桌上，身體前傾，目光掃過每一張漸漸重新聚焦的臉孔，丟擲了更宏偉、也更符合法蘭西復仇心理的終極藍圖：“我們在哪裡站穩腳跟，就在哪裡重建我們的祖國。然後，我們要聯絡一切可以聯絡的力量——傷痕累累但潛力巨大的美國，與德國有著深仇大恨且內部正在劇變的蘇聯——結成新的同盟！目標只有一個：積蓄力量，等待時機，一起收拾德國，光復歐洲，讓法蘭西的旗幟重新在巴黎上空飄揚！ 這才是我們所有計劃最終極的意義！澳洲？那只是無數個可能性中的一個，而且是最不現實的一個！”
老伯爵張了張嘴，還是有些不甘心，低聲嘟囔：“可是……澳洲的條件，龍國的默許，那些鐵礦……”
戴高樂發出一聲短促的、帶著無盡嘲諷的輕笑，打斷了他：“澳洲？龍國的默許？” 他搖了搖頭，彷彿在笑老伯爵的天真，也像是在笑命運的無常與強大力量的冷酷，“除非哪天，趙振善心大發，或者忽然覺得需要一群法國農民去幫他在南半球牧羊，然後派出他那龐大的、令人窒息的‘龍淵級’航母戰鬥群，親自為我們護航，一路從泰晤士河口護送到悉尼灣……否則，我們永遠，永遠也到不了那片所謂的‘應許之地’。那從一開始，或許就是龍國畫給我們看的一張餅，一張用來交換現實利益、並且讓我們自己撞得頭破血流的、掛在遠方的畫餅。”
會議室裡徹底安靜下來，但這一次的安靜，與之前的絕望截然不同。一種被欺騙後的醒悟，一種拋棄不切實際幻想後的清醒，以及一種更具體、更靈活也更具操作性的新希望，開始在眾人心中滋生。他們看向戴高樂的眼神，重新充滿了信賴和決心。
戴高樂直起身，恢復了統帥的威嚴：“所以，忘掉澳洲吧。立刻重新評估所有可能的落腳點，優先考慮可行性、安全性和重建速度。與美國的接觸要加緊，條件可以調整，但必須獲得他們實質性的支援承諾。至於和龍國的那些‘條件’……” 他冷笑一聲，“先談著，拖著。那些鐵礦和賠款的承諾，是套在我們脖子上的枷鎖，但也可以是未來與龍國討價還價的籌碼——如果我們能找到一個離他們不那麼近的新家的話。行動吧，先生們，真正的求生之路，現在才開始！”
會議散去，每個人的步伐似乎都輕快了一些，雖然前路依然迷霧重重，但至少，船頭不再固執地指向那個註定無法抵達的遙遠彼岸，而是開始靈活地尋找任何可能靠岸的港灣。法蘭西流亡政府的命運之舟，在戴高樂現實主義的舵盤操控下，悄然調整了航向，駛向一片未知但或許更有機會的廣闊海域。澳洲的幻夢破滅了，但法蘭西求存的意志，卻在冰冷的現實淬鍊下，變得更加堅韌和狡猾。
華盛頓特區，白宮，橢圓形辦公室
壁爐的火光將杜魯門總統的臉映照得半明半暗。他手裡捏著那份來自法國流亡政府的、充滿悲壯色彩和宏大敘事的“澳洲建國及合作提議”，嘴角掛著一絲難以捉摸的、混合著嘲諷與算計的笑意。國務卿伯恩斯、財政部長摩根索、以及幾位核心幕僚圍坐在旁，臉上寫滿了困惑。
杜魯門輕輕將檔案丟在桃花心木辦公桌上，發出“啪”的一聲輕響。
“先生們，看看吧，” 他搖著頭，語氣裡帶著毫不掩飾的揶揄，“一個建立在海市蜃樓上的計劃，一份幾乎不可能完成的‘史詩’任務，法蘭西的雄雞們……還想讓它變成現實？跨越半個地球，在龍國的後花園建國？呵。”
國務卿伯恩斯皺著眉頭：“總統先生，既然我們一致認為這計劃……荒誕不經，幾乎不可能成功，為什麼我們還要透過秘密渠道，給出看似積極的回應，甚至暗示可以提供‘必要協助’？這會不會讓我們捲入一場註定失敗的冒險，並提前激怒龍國？”
杜魯門身體向後靠在椅背上，雙手交叉放在腹前，露出一個老謀深算的笑容：“伯恩斯，我的國務卿，我說過答應幫助他們去澳洲嗎？”
“嗯？” 伯恩斯一愣，其他幾人也投來疑惑的目光。
“我答應的是‘支援法蘭西人民重建自由國家的事業’，是‘在符合共同戰略利益的新家園提供協助’。” 杜魯門狡黠地眨了眨眼，“我可從來沒在任何書面或可靠的口頭承諾里，指定過那個‘新家園’必須是澳洲。那是他們自己一廂情願的夢想，一個……用來跟龍國和德國討價還價的虛幻籌碼。”
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