倫敦，某處保密度較高的俱樂部書房
壁爐裡的木柴燒得正旺，發出令人安心的噼啪聲，卻驅不散房間內兩個男人之間的微妙張力。溫斯頓·丘吉爾陷在柔軟的皮質沙發裡，像一座穿著西裝、叼著雪茄的肉山，面前菸灰缸裡已經堆了好幾個菸蒂。夏爾·戴高樂將軍坐在他對面，腰板挺直如昔，雙手放在膝蓋上，臉上是慣常的、混合著憂國憂民與不屈意志的沉鬱表情。
丘吉爾深吸一口雪茄，讓濃重的煙霧在口腔裡盤旋片刻，才緩緩吐出，透過煙霧打量著戴高樂。他昨晚想了半宿，怎麼琢磨都覺得法國人嚷嚷著要渡海決戰的行為，透著股不真實的“悲壯”，更像是一種姿態，或者……一種討價還價的策略。他可不能讓這群高盧公雞真的去捅了柏林那隻老虎的屁股，萬一老虎回頭又對著英倫三島呲牙，他現在可沒多少力氣再應付一輪“海獅計劃”了。
“將軍，” 丘吉爾終於開口，聲音因過度吸菸而有些沙啞，“關於你們那份……嗯，‘決死衝鋒’的計劃，真的就不再考慮考慮了？我的意思是，從軍事角度，這簡直是……” 他斟酌了一下用詞，把“自殺”換成了更委婉的，“……一場極具挑戰性的行動。”
戴高樂眼皮都沒抬，語氣平淡卻帶著一種時間流逝的緊迫感：“首相先生，時間不在我們這邊。 每一天，法蘭西的氣息都在海峽對岸減弱。我們不能永遠等待。” 他的演技渾然天成，那份焦灼和“時不我待”的決絕，幾乎讓人忘記這背後可能藏著別的算計。
丘吉爾又吸了口雪茄，小眼睛在濃眉下閃爍著精明（甚至有點促狹）的光芒。他身體微微前傾，彷彿要分享一個秘密，壓低聲音道：
“我親愛的將軍，咱們都是成年人，玩撲克也要看看底牌，對吧？” 他頓了頓，觀察著戴高樂的反應，“你們鬧這麼一齣，又是要船又是要拼命的……是不是，壓根就沒想真去打柏林，而是……想找個地方，重新開始？建個新家？”
戴高樂的心臟猛地一跳！（這個老狐狸！他知道了？計劃洩露了？美國人？還是我們內部……）但他臉上肌肉控制得極好，只是眉頭幾不可查地蹙了一下，眼神依舊堅定地看著丘吉爾，沒有承認，也沒有否認，彷彿在說：你繼續。
丘吉爾把戴高樂那一閃而逝的細微反應看在眼裡，心中更篤定了。他靠回沙發，翹起二郎腿，雪茄在空中劃了個圈，用那種處理棘手殖民地事務時慣用的、帶著點漫不經心又暗含交易的口吻說道：
“哎呀，重建家園，人之常情嘛，流亡政府也是政府，總要有個落腳處。澳洲太遠，龍國太兇，不合適。” 他擺了擺手，“這樣吧，咱們做個交易。我們把加拿大——對，就是現在正被美國人打得七零八落的那塊——賣（或者說‘劃’）一塊給你們。地方夠大，資源也有。你們呢，也別跟德國人較勁了，拿著我們承認你們對那塊地有主權的檔案，掉頭去找美國人商量。就去北美，在那兒重新立國，怎麼樣？”
戴高樂的心跳逐漸平復下來。（原來如此……他並不知道我們和德國、龍國的具體交易，甚至可能不知道澳洲計劃。他只是想用加拿大的土地把我們這個‘麻煩’推給美國人，順便給自己解套。）他心裡冷笑，但面上卻露出恰到好處的驚愕和一絲被“看輕”的怒意：
“首相先生，您這個提議……把我們當成什麼了？而且，您就不怕我們在北美站穩腳跟後，和美國聯手，反過來對付英國嗎？ 畢竟，我們和美國人，歷史上關係也不算太差。” 他這話帶著試探，也帶著一絲威脅。
丘吉爾聞言，不但沒惱，反而哈哈笑了起來，笑得胖肚子上的肉都在顫，雪茄灰簌簌往下掉。
“對付我們？哈哈哈！” 他擦了擦笑出來的眼淚，“我的將軍啊，你太高看我們現在的‘關係’了。我們跟美國佬……（他含糊了一下，沒直接說‘正在打仗’），咳咳，確實有些小小的……摩擦。但正因為有摩擦，才需要緩衝嘛！”
他換上一副推心置腹的表情：“你們去了北美，正好啊！就在英美之間（他巧妙地用了‘之間’這個詞，暗示雙方並非完全敵對），當個緩衝，傳個話，遞個橄欖枝什麼的。反正加拿大現在差不多也都在美軍實際控制下了（他說這話時一臉‘我們都知道怎麼回事’的坦誠），我們給你們一紙主權承認，你們再去找美國人談，名正言順。等你們在那兒安頓好了，日子過舒坦了，念著今天這份香火情，幫我們跟華盛頓那邊……緩和緩和關係，總是可以的吧？”
他最後總結，語氣變得輕鬆甚至有點幽默，彷彿在安排一場鄰里調解：“你們呢，先在北美的雪原裡把新家建起來。我們呢，繼續在這邊跟德國人周旋。要是萬一……我是說萬一啊，我們運氣好，把德國人給收拾了，打贏了！你們不就能風風光光地回來了嗎？巴黎的咖啡和麵包，總比加拿大的楓糖漿更有味道吧？要是打不贏……（他聳了聳肩）你們在北美不也有了落腳地，沒啥損失嘛！這筆買賣，怎麼看都划算，是不是？”
戴高樂靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情，心裡卻在快速盤算。丘吉爾這一手，看似隨意甚至有點滑稽，實則同樣老辣。用一個加拿大（自己已經控制不住）的“空頭主權”做誘餌，既想把法國勢力推出歐洲減輕負擔和潛在風險，又想利用法國作為與美國停戰媾和的中間橋樑，甚至還留了條“日後可迴歸”的尾巴來安撫法國人的故土情結。
壁爐的火光將丘吉爾掏出的那份檔案映照得有些發黃，卻絲毫掩蓋不了攤開後、地圖上那塊被粗重紅線圈出的區域的驚人面積。戴高樂的目光落在地圖上，瞳孔幾不可查地收縮了一下。
那確實是一塊緊挨著美國緬因州、延伸向北大西洋沿岸的廣袤區域，囊括了後世新不倫瑞克省大部、新斯科舍半島以及部分魁北克東南角的土地。粗略估算，其面積確實接近兩個法國本土大小。紅線在紙質地圖上蜿蜒，像一道新鮮的傷口，又像一份突如其來的、過於慷慨的饋贈。
“這還考慮什麼呀？喏，給。” 丘吉爾的聲音帶著一種故作輕鬆的快意，胖乎乎的手指在那片區域上點了點，雪茄的煙霧嫋嫋升起，模糊了地圖的邊界，“大西洋的不凍良港，森林，河流，有些地方開墾得也不錯。就是冬天冷點，不過你們諾曼底人應該也習慣風寒。”
戴高樂緩緩抬起頭，目光從地圖移到丘吉爾那張圓潤的、帶著慣有狡黠神情的臉上。他沒有立刻去碰那份檔案，聲音裡帶著一絲真正的、混合著驚訝與警惕的探詢：
“溫斯頓……你是認真的？” 這句話問得意味深長。不僅僅是問這份地圖的真實性，更是問這背後整個提議的嚴肅性，以及英國——或者說丘吉爾本人——到底想在這場交易中得到什麼。
“當然是認真的！” 丘吉爾回答得斬釘截鐵，彷彿受到了侮辱，“白紙黑字，女王政府（儘管喬治六世還在）的印鑑，地圖繪製得清清楚楚。我丘吉爾雖然偶爾喜歡喝兩杯，但處理國家領土事務，尤其是涉及……嗯，友邦未來定居點的事務，從不兒戲。” 他挺了挺胸，努力讓自己看起來更加正氣凜然。
然而，他緊接著話鋒一轉，臉上的表情變得像精明的老地主在出租田產時交代附加條款：“不過嘛，將軍，咱們得把話說在前頭。檔案上寫明瞭，劃給你們的是土地所有權、行政管理權和資源開發權。但是——” 他拖長了語調，手指再次重重地點在地圖上，彷彿能點出密密麻麻的人頭，“這土地上現在住著的人，那些英裔的、法裔的、還有原住民居民，他們的身份、權益、以及他們對（虛懸的）英國王室的傳統效忠關係……可還是我們的。 你們不能把他們算作你們的‘國民’，除非他們自己願意歸化。我們保留對他們的……嗯，某種‘宗主權’或‘保護義務’。這是底線。”
這條件堪稱“經典”的殖民式智慧：給你土地，但不完全給你土地上的人。如此一來，法國流亡政府得到的將是一片有著複雜人口構成、潛在民族矛盾、以及英國影響力殘留的“半成品”領土。治理難度陡增，且始終有一根無形的線牽在倫敦手裡。
戴高樂心中冷笑。（果然，天底下沒有免費的午餐，尤其是英國人的午餐。給一塊巨大的土地，卻塞給你一個難以消化的人口包袱，還留著後門。既把我們推出歐洲，又能在北美埋下一顆受他影響的釘子，將來無論是制衡美國還是與我們討價還價，都有籌碼。）
他沒有立刻反駁或質疑這個關於人口的條款，那會顯得太過急切和缺乏政治智慧。他只是將目光重新投向地圖，手指輕輕拂過那片象徵著可能性的廣闊區域，彷彿在感受那紙張下蘊藏的山川河流與未知的未來。
“兩個法國大小的土地……大西洋沿岸……” 戴高樂低聲重複，像是在權衡，也像是在誘惑自己投入這個新的賭局，“人口問題，確實複雜。這需要……非常慎重的法律安排和過渡期規劃。”
