桌上的燭火“噼啪”一聲輕響，將南宮星鑾從回憶之中拉回現實。
他揉了揉愈發脹痛的太陽穴，深吸了一口氣，試圖驅散心頭那縈繞不去的壓抑感。目光下意識地轉向一旁，隨即不由得微微一怔。
只見落花依舊保持著端正的坐姿，雙手交疊置於膝上，但那雙總是沉靜靈動的杏眼此刻卻已輕輕合上，長而密的睫毛在眼瞼下投下兩道柔和的陰影。
她的腦袋微微歪向一側，呼吸均勻綿長，顯然已是陷入了沉睡。上下眼皮如同被粘住一般，偶爾還會輕輕顫動一下，似乎在抵抗著襲來的倦意，但那細微的掙扎終究是徒勞。
看著她這毫無防備、與平日沉靜模樣迥異的睡顏，南宮星鑾緊蹙的眉心不自覺地舒展了幾分，唇角牽起了一抹極淡的笑意。這丫頭，明明自己也睏乏得緊，卻還強撐著在這裡陪他。
他緩緩起身，動作放得極輕，生怕驚擾了她的安眠。走到她身邊，彎下腰，小心翼翼地將她打橫抱起。
落花很輕，抱在懷裡幾乎感覺不到什麼重量。她似乎在他懷中尋到了一個舒適的位置，無意識地蹭了蹭，發出一聲細微的、如同小貓般的囈語，睡得更加沉了。
南宮星鑾抱著她，步履平穩地走出書房，穿過寂靜的迴廊，來到旁邊不遠處專為貼身侍女準備的廂房。
輕輕推開門，房內另一張床榻上，吟風也早已睡下，規律的呼吸聲顯示她已沉入夢鄉。
南宮星鑾將落花輕柔地放在她的床榻上，拉過一旁的錦被，仔細為她蓋好。月光透過窗欞，灑在她恬靜的睡顏上，彷彿鍍上了一層柔和的清輝。
他站在床邊，靜靜地看了片刻沉睡中的落花和吟風。
“風花雪月”四名侍女，早已如同他的左右手，是他在這皇都之中為數不多可以完全信任的人。
最終，他什麼也沒說，只是悄然轉身，如同來時一樣，無聲無息地退出了房間，並細心地將房門掩好。
夜色深沉，籠罩著靜謐的逍遙王府。
第二天，卯時初刻。
夜色尚未褪盡，逍遙王府的主院已亮起燈火。
落花與吟風比平日更早起身，悉心伺候南宮星鑾穿上親王規制的祭祀冕服。
玄衣纁裳，上繡山龍華蟲十二章紋，莊重繁複。玉帶鉤，九旒冕冠，每一件都需仔細整理，不容半分錯漏。
南宮星鑾神色肅穆，配合著侍女的動作張開雙臂。冕冠垂下的玉藻輕微晃動，在他沉靜的眉眼間投下晃動的陰影。
“殿下，時辰差不多了。”木槿在門外輕聲稟告。
南宮星鑾微微頷首，最後對鏡整理了一下衣冠，便轉身走出房門。
門外，親王儀仗已靜候多時。他登上馬車，在木槿的駕車，逍遙衛的守護下，馬車碾過清冷的石板路，向著巍峨的皇城駛去。
落花與吟風作為南宮星鑾的貼身侍女，亦乘車隨行入宮，以備殿下在宮中之需。
卯時正刻。
皇城，宣德門外。
百官車馬匯聚於宮門之前，燈火交織如龍，將黎明前的黑暗驅散。
逍遙王的儀仗抵達時，那獨有的親王規制與肅整護衛，自然而然地引來了眾多或敬畏或探究的目光。
南宮星鑾從容步下馬車，玄色王服在燈火下更顯深沉。
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