南宮星鑾聞言，眼簾緩緩垂下，目光落在自己尚顯稚嫩的指尖。
那總是挺直的背脊幾不可察地鬆垮了幾分，流露出一絲與年齡不符的沉重與落寞。
王師傅靜靜地看著他，心中瞭然。
雖不知朝堂之上具體掀起了怎樣的風波，但他確信，定是那些錯綜複雜、如同亂麻般的政事，絆住了這位少年親王的心神。
逍遙王？這封號聽著自在，可自家這位小殿下，自打入這宮廷，心又何曾真正逍遙過一刻。
王師傅想了想，隨後走到一旁。
他一邊熟練地檢查著盆裡發麵的程度，用指關節輕輕叩擊麵糰表面，聽著那帶著細微彈響的聲音，一邊彷彿自言自語般開口：
“殿下，您看這發麵。心急不得，火候不到，蒸出來的饅頭就死僵僵的，咬在嘴裡像塊死麵疙瘩，不好吃；
可若是發過了頭，那面就酸了，帶著一股子腐敗氣，也只能扔掉，白白糟蹋了糧食。
凡事啊，都得講究個時候，時候到了，火候足了，自然就鬆軟香甜了，任誰吃了都得誇一聲好。”
他的聲音低沉而溫和，像後廚那鍋總是溫著的養生湯，不疾不徐，卻總能暖到人心裡去。
南宮星鑾揉著額角的手指微微一頓，目光不由地落在那盆白白胖胖、正靜靜呼吸著的麵糰上。
那麵糰微微鼓脹，散發著淡淡的麥香和酒釀的甜醇氣息，彷彿擁有自己的生命。
王師傅拿起一塊溼布，仔細地蓋在面盆上，繼續道：“還有這灶裡的火，不是燒得越旺越好。
炒青菜，譬如這霜降後的菠菜，就得猛火快攻，熱油急翻，才能保住那口翠嫩爽口，鎖住鮮甜；
可燉這東坡肉呢？就得文火慢熬，讓熱氣一點點鑽進肉纖維的縫隙裡，化掉油膩，逼出膠質，才能酥爛入味，湯汁濃稠。
該猛的時候不能軟，該慢的時候不能急。
老奴在御膳房待了一輩子，不懂朝廷大事，但覺得這做人做事的道理，放到哪兒，跟這做菜的火候，都是一樣的。”
南宮星鑾沉默著，御膳房裡只剩下食材處理的簌簌聲、刀刃與砧板接觸的篤篤聲，以及灶膛裡柴火燃燒時發出的嗶剝輕響。
這熟悉的聲音往常能讓他心靜，此刻卻彷彿映照著他內心的紛亂。
他想起昨夜發生的幾件事。
那些盤根錯節的世家大族，如同隱藏在華麗地毯下的毒蟲，在他嘔心瀝血編織、自以為能洞察秋毫的“蛛網”之下，依舊悄無聲息地構築著屬於自己的通道。
一股混合著憤怒、後怕和深深無力的寒意再次從脊椎骨竄上來。
王師傅瞥見他緊抿的嘴唇、微微蹙起的眉頭，以及眼底那圈用冷毛巾也難以完全敷去的淡青陰影，心中瞭然。
他不再多言大道理，只是將一把洗得乾乾淨淨、還掛著水珠的小香蔥遞到南宮星鑾手裡，語氣尋常得像是在吩咐任何一個學徒，一如當年南宮星鑾剛剛來到御膳房一般：
“殿下，幫老奴把這蔥切成蔥花吧，要勻稱細密些，娘娘如今，口味清淡，點綴之物若大小不一，瞧著雜亂，怕會影響食慾。”
南宮星鑾愣了一下，順從地接過那束帶著泥土清新氣息的蔥，冰涼的水珠沾溼了他的指尖，帶來一絲清醒。
他拿起那把熟悉的菜刀，沉甸甸的，起初動作還有些僵硬和潛藏的煩躁，刀落下去略重，發出“咚”的悶響，幾段蔥白被砸得有些扁塌。
。底粘粒米止防，攪輕輕邊鍋著沿勺木柄長用，粥米粳的泡眼蟹起冒微微始開經已鍋那看照去轉，見聽沒也，見看沒是像傅師王
