聖旨既下，百官陸續退出金鑾殿，那緊繃得幾乎要斷裂的氣氛似乎也隨著人流稍稍舒緩。
南宮星鑾快步上前，小心翼翼地攙扶住身形略顯搖晃的趙翎。“趙相，我扶您。”他的聲音低沉，帶著不容拒絕的懇切。
趙翎沒有推辭，藉著南宮星鑾的臂力，緩緩行走在空曠的宮道之上。陽光穿過廊柱，在兩人身上投下斑駁的光影。
“今日，多謝趙相挺身而出。”南宮星鑾低聲說道，語氣誠摯，“若非您老以自身威望與性命相托，龍驤軍之事，斷難如此順利。”
趙翎聞言，卻是緩緩搖了搖頭，佈滿皺紋的臉上露出一絲複雜的笑意，他停下腳步，轉頭看向南宮星鑾：
“王爺，該說多謝的，是老夫才對。”
他頓了頓，聲音帶著回憶的滄桑，也帶著一絲如釋重負的坦然：
“老夫知道，王爺定然早已查清，當年那場‘意外’的刺殺，背後少不了林維舟等人的影子。
他們意在除去我這個礙事的老朽，為世家把持朝綱掃清障礙。王爺手握蛛網，洞察秋毫，卻始終未曾以此事為籌碼，向老夫或是趙家索取過什麼。這份容人之量，老夫感念於心。”
南宮星鑾目光微動，並未否認，只是淡淡道：“趙相乃國之柱石，星鑾雖不才，卻也知何為大局，何為私利。藉此要挾，非君子所為，亦非治國之道。”
趙翎眼中欣賞之意更濃，他繼續道：“此為其一。其二，便是多謝王爺初，對犬子趙晗手下留情。”
他輕嘆一聲，帶著幾分為人父的無奈與感激：“那逆子，被老夫嬌縱慣了，性情跋扈，目光短淺。當初在山水居，他不知天高地厚，竟敢對王爺無禮，甚至……妄動干戈。衝撞親王尊駕，其罪非輕。若王爺當時執意追究，莫說他性命難保，我趙氏滿門亦將聲望掃地。”
南宮星鑾想起了那場詩會，那個叫沈清秋的寒門學子因言獲罪，被眾人圍攻，而趙晗……他雲淡風輕地笑了笑：
“趙相言重了。年少氣盛，誰都有過。何況，令郎當時也並非全無是處，至少還知道維護他所認定的‘秩序’。些許衝突，過去了便過去了，本王早已不放在心上。”
“王爺胸襟，老夫拜服。”趙翎鄭重拱手，“今日老夫之舉，於公，是為大辰江山，為邊境將士與百姓；於私，既是回報王爺對趙家的寬容，亦是替那不成器的逆子，償還當初欠下的罪過。”
他話鋒微轉，語氣變得凝重：“王爺，東境之事，關乎國運，龍驤軍責任重大。林維舟今日雖退，其背後勢力絕不會善罷甘休。前路艱險，望王爺……萬事小心。”
南宮星鑾目光投向宮牆之外，彷彿已看到了遙遠的東境烽煙，他鄭重點頭：“趙相良言，星鑾謹記。無論如何，東境必須穩住！這，無關私怨，乃是國本！”
一老一少，攙扶著緩緩走向宮門，他們的身影在長長的宮道上漸行漸遠。殿內的驚濤駭浪暫息，而殿外的風雲，正悄然匯聚。
將趙相安然送回府邸後，南宮星鑾才慢悠悠的回到逍遙王府。他此前已讓木槿先行回府，故而剛踏入府門，兩道熟悉的身影便已迎上前來。
這次，左側是落花，一襲水藍色衣裙，氣質清冷沉穩，她上前一步，動作輕柔而熟練地為南宮星鑾解開沾了些許朝露與塵土的玄色外袍，眉宇間帶著一絲不易察覺的關切。
右側是吟風，身著杏子黃衫，眉眼靈動活潑，她手中捧著一個黑漆托盤，聲音清脆：“王爺，您可算回來了！先用些早膳墊墊，昨夜便出了門，定是餓壞了。”
托盤上，一盞溫潤的青玉瓷碗冒著熱氣，幾樣精緻小菜點綴一旁，香氣誘人。
南宮星鑾眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊，任由她們伺候。他走到花廳窗邊的紫檀木榻旁，隨意坐下，接過落花默默遞上的、溫度恰到好處的清粥。
“王爺，木槿哥哥回來吩咐了，說朝堂上定然費神，讓廚房備了些清淡的。”吟風一邊佈菜，一邊快語補充，眼神里充滿了對朝堂之事的好奇。
南宮星鑾淡淡應了一聲，用瓷勺緩緩攪動著粥羹，目光有些悠遠，似乎還停留在金鑾殿那場沒有硝煙的廝殺之中。他舀起一勺送入口中，米香溫潤，確實安撫了些許空腹的焦躁。
落花安靜地侍立一旁，見他似乎胃口不佳，便輕聲提醒道：“王爺，多少再用些小菜，空腹傷身。”
南宮星鑾依言夾了一箸小菜，目光在廳內掃過，隨口問道：“木槿呢？”
吟風快人快語，立刻回道：“回王爺，木槿哥哥回來交代完廚房和書房的事，看您一時半會兒回不來，就說他撐不住了，必須先回去睡一會兒，腦袋都暈乎了。”
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