起來吧。南宮葉雲抬手虛扶，目光在他臉上停留片刻，昨夜辛苦你了。
不辛苦，這是臣弟應當做的。
南宮葉雲微微頷首，從一側奏摺裡取出最上面的一份奏摺：方才接到五弟急報，東境局勢比我們預想的還要嚴峻。近日活動愈發猖獗，已經威脅到內陸城鎮。
南宮星鑾接過奏摺快速瀏覽，眉頭漸漸蹙起：看來龍驤軍必須儘快開拔。
正是。南宮葉雲轉身凝視著他，朕已命戶部加緊調配糧草，三日後，龍驤軍必須啟程。
臣弟明白。
兄弟二人又商議了些具體事宜，待南宮星鑾告退時，已是夕陽西下。他踏著夕陽走向鳳清宮，心中既裝著東境軍務，又惦念著皇嫂。
才踏入鳳清宮庭院，就聞到熟悉的沉香氣息。殿內燭火溫馨，皇后正坐在窗邊的軟榻上，就著燈光縫製一雙嬰孩的軟鞋。銀針在燭光下閃爍，在她指尖翻飛出細密的針腳。
皇嫂。南宮星鑾輕聲喚道。
皇后聞聲抬頭，眉眼間頓時漾開溫柔的笑意：鑾兒來了。她放下手中的繡活，朝他招手，快過來讓皇嫂瞧瞧。
南宮星鑾快步上前，正要行禮，卻被皇后拉住手腕。
讓皇嫂好好看看。她仔細端詳著他的面容，眉頭微蹙，這黑眼圈怎麼又深了？昨晚定是又熬夜了。
南宮星鑾在她身旁坐下，笑道：皇嫂總是這麼細心。
皇后卻不接話，只是輕輕拉過他的手，讓他靠在自己膝上。躺好。她的聲音帶著不容拒絕的溫柔，雲袖，去取兩個熟雞蛋來。
皇嫂，不必麻煩......南宮星鑾還要推辭，皇后已輕輕按著他的額頭，讓他枕在自己腿上。
雲袖很快用錦帕包著兩個溫熱的雞蛋回來。皇后接過一個，小心翼翼地在他眼周輕輕滾動。溫熱的觸感恰到好處，帶著雞蛋特有的柔和熱度，漸漸驅散了昨日熬夜的疲憊。
閉上眼睛。皇后輕聲說，指尖溫柔地撫過他的太陽穴，你呀，總是這麼不懂得愛惜自己。
南宮星鑾順從地閉上眼，感受著雞蛋在眼周輕柔地滾動。皇后的動作很輕，很緩，彷彿在對待什麼稀世珍寶。殿內很靜，只能聽見周圍人輕微的呼吸聲，還有就是聞到皇后衣袖間淡淡的蘭花香。
記得你小時候，皇后的聲音帶著回憶的暖意，每次出去玩受傷，或是被父皇責罰，總要跑到母后或者皇嫂這，讓我們給你敷眼睛。
南宮星鑾閉著眼微笑：那時母后跟皇嫂總是會提前備好熟雞蛋，就等著我來。
因為你總是逞強。皇后的語氣裡帶著寵溺的責備，明明疼得厲害，卻從不哭出聲。只有敷眼睛的時候，才會乖乖躺著不動。
溫熱的感覺漸漸滲入肌膚，昨日來回奔忙的疲憊似乎在一點點消散。南宮星鑾感受著皇嫂輕柔的動作，恍惚間彷彿回到了少年時光。
敷完眼睛，皇后輕輕拍了拍他的肩：起來吧，陪皇嫂去御花園走走。這個時辰，園子裡的景色最是宜人。
夕陽下的御花園別有一番韻味。夕陽的餘暉給亭臺樓閣鍍上一層金邊，遠處太液池波光粼粼。沿著青石小徑緩緩而行，兩旁的花木都籠在柔和的光暈裡。
這園子還是這般精緻。皇后輕撫過一株垂絲海棠，當年父皇為母后修建此園時，特意從江南請來工匠，連假山石的擺放都親自過問。
她停在九曲橋頭，望著橋下嬉戲的錦鯉出神。南宮星鑾靜靜立在身側，注意到她今日特意佩了那支並蒂蓮金步搖——那是太后當年送給她的傳家之物。
你瞧那池並蒂蓮，皇后指向不遠處，雖是冬日，卻依舊鋪滿池塘，倒讓皇嫂想起你滿月那日，母后抱著你在蓮池邊散步的光景。她的聲音裡帶著懷念，那時你小小的一個人兒，伸手就要去夠池裡的蓮花。
