“我爹是兵部尚書，我從小在家裡，看到的、聽到的，都是規矩、體統、家族顏面。他們希望我成為一個標準的大家閨秀，將來嫁入門當戶對的人家，相夫教子，了此一生。”
鄒琴穎的聲音裡帶上了一絲不易察覺的壓抑和反抗，“可那不是我想要的生活！我不想一輩子被困在那四四方方的院子裡，不想我的世界只有針線女紅和後宅爭鬥！我喜歡練武，嚮往東境戰場那樣的天地，我想用我學來的本事，做點不一樣的事情！”
她的情緒有些激動，胸口微微起伏，眼神卻愈發堅定：
“上次我闖王府，就是聽說我哥哥要去東境，我想跟著去！我知道這很荒唐，但王爺他……他雖然沒有給我這個機會，但卻他親自試了我的功夫，他沒有因為我的身份和性別就直接否定我，他給了我一個可能！
我知道這份差事責任重大，我知道我還有很多要學，但我可以學！我會努力學好規矩，我會做好一個侍衛該做的一切，我一定會保護好王爺，絕不會辜負他的信任和給我的這個機會！”
說到這裡，她的語氣近乎懇切：
“落花姐姐，請你相信我。我來王府，真的只是為了這份能掙脫束縛、施展所長的自由，為了能‘做自己’。王爺於我，是恩人，是伯樂，是給了我這片天地的人。
我感激他，敬重他，絕不會做任何傷害他、讓他為難的事情。如果……如果你還是不相信，可以隨時看著我，若我有任何行差踏錯，不用你說，我自己立刻離開王府，絕無怨言！”
一番話語，如同珠玉落盤，清脆而坦蕩。沒有世家女的矯揉造作，只有一股蓬勃的、想要掙脫束縛、證明自己價值的赤誠。
她站在那裡，身形挺拔，眼神乾淨得像雨後的天空，將所有的心思都攤開在陽光下，毫無保留。那日校場上求戰的執著，與此刻剖白的坦蕩，完美地重合在一起。
落花徹底愣住了。
她預想過鄒琴穎可能會辯解，可能會掩飾，卻獨獨沒有料到，她會如此直白、如此熱烈地再次表明心跡，而且比那日闖府時更加清晰、更加深刻。
那份對廣闊天地的渴望，那份不甘被命運安排的決絕，以及提到殿下時那純粹的知遇之恩般的感激與敬重……不似作偽。
看著鄒琴穎那雙幾乎在發光的眼睛，落花忽然覺得，自己之前那些基於後宅經驗的、帶著些許嫉妒的揣測和試探，在這份坦蕩而熾熱的理想面前，顯得格外狹隘和……無力。
她沉默了片刻，心中的疑慮和戒備，在那片赤誠的目光中，悄然冰釋了大半。殿下眼光獨到，他看到的，或許正是這份在閨閣女子中絕無僅有的生命力與可能性。
落花臉上的笑容終於不再是那種標準的、帶著距離感的溫婉，而是柔和了許多，她輕輕嘆了口氣：“琴穎妹妹，既然你叫我一聲姐姐，又把話說得這般透徹，那姐姐便信你。也請你記住今日之言。”
她拉起鄒琴穎的手，感覺那手心有著不同於尋常閨秀的、因常年握槍而略顯粗糙的薄繭。
“王府不是江湖，也不是戰場，自有它的規矩和兇險。殿下身份特殊，想靠近他的人，未必都懷有好意。
你既選擇了這條路，便要萬事小心，謹言慎行，不僅是為了殿下，更是為了你自己。以後若遇到什麼難處，或是有什麼不懂的，儘可以來問我。”
這番話，帶上了幾分真切的關懷與接納。
鄒琴穎感受到落花態度的轉變，眼睛瞬間又亮了起來，反手握緊落花的手，用力點頭：“嗯！謝謝你，落花姐姐！我一定記住你的話！以後還請姐姐多多教我！”
看著她重新煥發活力的臉龐，落花心中五味雜陳。這個女孩，像一陣突如其來卻方向明確的風，吹進了平靜已久的王府，未來會帶來什麼，誰也說不準。但至少在此刻，落花願意相信她的真誠，也願意試著去理解殿下所做的這個看似出格的決定。
“走吧，前面就到了。” 落花指了指回廊盡頭一處掩映在翠竹之間的獨立小院，“那裡叫‘聽竹苑’，清靜雅緻，離殿下的主院也近，你看可還喜歡？”
“喜歡！當然喜歡！” 鄒琴穎歡呼一聲，迫不及待地拉著落花朝小院跑去，方才那點小小的插曲似乎已被她拋諸腦後，滿心滿眼都是對新住處、對新生活的期待。
落花被她拉著，腳步也不由得快了些，看著前方那跳躍的馬尾，唇角終究是忍不住，泛起了一絲真正的、帶著點無奈的淺笑。
這王府，怕是真的要熱鬧起來了。而她自己心中那份隱秘的、從未宣之於口的情愫，在這份截然不同的、充滿力量的生命姿態對比下，似乎也變得更加清晰，也更加沉靜地收斂了起來。
