宴席終於散了。
皇親國戚們三三兩兩地告退，宮人們魚貫而入，收拾著滿桌的殘羹冷炙。絲竹聲停了，舞姬們也退了下去，偌大的金鑾殿忽然安靜下來，只剩燭火在夜風中輕輕搖曳。
南宮星鑾站起身，正要往外走，卻見南宮葉雲還坐在主位上，手裡端著茶盞，目光落在他身上，似乎在等什麼。
兄弟倆對視一眼。
什麼都沒說，卻什麼都懂了。
南宮星鑾沒有出宮，南宮葉雲也沒有回寢殿。兩人一前一後，穿過側門，來到金鑾殿的後殿。
後殿比前殿小得多，陳設也簡單，只有一張書案、幾把椅子和一架書架。這裡是南宮葉雲平日批閱奏摺的地方，不常讓人進來。
南宮葉雲在書案後的椅子上坐下，指了指旁邊的椅子。
“坐吧。”
南宮星鑾坐下來。
平日裡，他在南宮葉雲面前從來都是嬉皮笑臉的，不是抱怨就是耍賴，可今夜，他卻出奇地沉默。他靠在椅背上，看著窗外的夜色，一言不發。
南宮葉雲看著他這副模樣，嘴角微微翹起。
“怎麼了？這是在大殿上被林太傅他們說的話給打敗了？”
南宮星鑾搖了搖頭，依舊看著窗外。
“那倒沒有。”
他的聲音很平靜，卻帶著幾分說不清的東西。
“我只是有些沒想到。”
南宮葉雲端起茶盞抿了一口，等著他繼續說。
南宮星鑾收回目光，看向自己的兄長。
“我原本以為，他們會拿西戎的事做文章。烏維病死，灼日即位，那小子野心勃勃，遲早要對我大辰用兵。我以為他們會說，西戎才是心腹大患，春闈改革可以往後放放——用這個來拖延時間。”
他頓了頓，眉頭微微皺起。
“沒想到，他們直接衝著春闈改革本身來了。看來，他們知道我那份改革的具體措施已經交給禮部了。”
南宮葉雲點了點頭。
他確實也沒想到。除夕夜那場密談，林維舟等人明明已經把西戎當成了拖延時間的籌碼，可到了宮宴上，他們卻隻字不提西戎，只盯著春闈改革不放。
這說明什麼？
說明在他們眼裡，春闈改革比西戎的威脅更可怕。
西戎打過來，損失的不過是邊關幾座城池，死的是邊關的將士和百姓。而春闈改革，動的是他們的根基，斷的是他們的後路，毀的是他們世世代代把持朝政的資本。
所以，他們寧可放著西戎不管，也要先把春闈改革壓下去。
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