“蘇姑娘，咱們走吧。”木槿笑著說道，眉眼彎彎，少年人的笑容乾淨又明朗。
清顏也連忙上前，緊緊扶住自家小姐的手臂，呵著白氣小聲道：
“小姐，那咱們便快些去吧，莫要讓皇后娘娘久等了。這風吹得緊，仔細凍著了。”她一邊說，一邊忍不住搓了搓手，臉頰凍得通紅。
蘇晚清輕輕頷首，對著木槿微微行禮，聲音溫婉：“麻煩您了。”
“姑娘不必如此客氣。”木槿連忙擺手，笑容依舊明朗，隨後便轉身朝著鳳清宮的方向走去。
蘇晚清攏緊了披風的繫帶，踩著腳下被踩實的雪路，跟著木槿的腳步，緩步朝著後宮深處走去。
冬陽透過宮牆的雕花窗欞，在覆雪的青石板路上投下疏疏落落的光影，像是一幅寫意的水墨畫。
空氣中瀰漫著梅枝的冷香，清冽又雅緻，與遠處傳來的隱約宮樂交織在一起，勾勒出一幅靜謐清寂的宮苑圖景。
以往入宮，蘇晚清總要接受層層盤問。尤其是皇后有了身孕之後，後宮的守衛更是嚴上加嚴，但凡出入後宮的人，都要細細核查身份，生怕有半點閃失。可今日有木槿在側，情況卻大不相同。
沿途遇上的守衛，見了木槿，皆是恭敬地躬身行禮，連一句多餘的盤問都沒有。那些守衛大多是認識木槿的，知曉他是逍遙王南宮星鑾的貼身書童，是宮裡為數不多的“特例”。
當年木槿年紀尚小，在御花園裡追著錦鯉跑，不慎踩壞了陛下最愛的一池睡蓮，最後還是南宮星鑾出面求情，才免去了責罰。
久而久之，宮裡的人都知道，這位小書童是逍遙王護著的，宮中所有大人物睜一隻眼閉一隻眼的，所以也就沒人敢輕易得罪。
也正因如此，蘇晚清一行人一路暢通無阻，竟沒有半分阻攔。
走了約莫半刻鐘，蘇晚清看著身旁恭敬行禮的守衛，終是忍不住開口，對著木槿溫和道：“木槿小哥，這次進宮多謝你了，不然我們恐怕不能這麼快就到鳳清宮。”
木槿聞言，腳步微頓，轉頭看向蘇晚清，臉上帶著少年人特有的靦腆，笑著擺手道：“姑娘不必如此客氣，我也是聽命行事。”他說著，還朝著蘇晚清微微躬身行了一禮，動作雖帶著幾分稚氣，卻也規規矩矩，看得出是在宮裡教過的。
“往後姑娘若是不嫌棄，喚我木槿便好。”木槿撓了撓頭，語氣真誠。
“好。”蘇晚清淺笑頷首，眉眼間的溫婉更甚，“那我便託大叫你一聲木槿了。”
木槿眼睛一亮，笑得更歡了：“姑娘快別這麼說，能得姑娘如此稱呼，是我的榮幸。”
說罷，木槿領著兩人繼續朝著鳳清宮走去，腳下的步子邁得輕快。又走了片刻，前方硃紅的宮牆已然在望，簷角下懸掛的宮燈覆著一層薄雪，透著幾分雅緻。
木槿抬手指著前方，笑著對蘇晚清道：“姑娘，到了。”
“木槿？”
就在三人走到鳳清宮的殿門時，一道清脆的女聲忽然從殿內傳來。
隨即，一道身著白色雲紋宮裝的身影從中急急忙忙走了出來，正好與他們遇上。
來人是皇后身邊的掌事宮女雲袖，她步子邁得極快，髮髻上的銀簪隨著動作輕輕晃動，顯然是行色匆匆。
雲袖看到木槿，臉上先是露出幾分疑惑，待目光掃到木槿身後的蘇晚清和清顏時，眼底的疑惑更濃了。
不過她很快反應過來，連忙上前對著蘇晚清恭敬行禮：“蘇姑娘。”
“雲袖姐姐。”蘇晚清微微頷首，回了一禮，語氣依舊溫婉。
木槿看著雲袖這副行色匆匆的模樣，忍不住好奇問道：“雲姐姐，你這是急急忙忙要去做什麼？”
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