“公子！”墨竹嚇壞了，“您、您要做什麼？”
“白天人多眼雜，救不了人。”南宮凌一字一句，像是把每個字都從喉嚨裡剜出來，“晚上，等夜深了，我們把她救出來。”
“公子！這、這是私闖民宅，是犯法的呀！而且那方員外府裡定有護院，咱們兩個人……”
“那就想辦法。”南宮凌打斷他，眼睛亮得驚人，“她哭了一路了，墨竹。她不想嫁，她怕。不能讓她就這麼被關在裡面。”
墨竹張了張嘴，發現自己說不出話來。
他想說，公子，這世上的不平事太多了，我們管不過來的。
可他看著小主子的眼睛，這些話卻被堵在了喉嚨裡。
他想起自己七歲那年，被親爹賣進王府做書童，也是哭了一路。那時候他也怕，怕王府的大門像一張嘴，把他整個兒吞下去。後來他才知道，不是所有門吞人，有些門是開的。
“好。”墨竹聽見自己說，“墨竹陪公子去。”
他頓了頓，又小聲補了一句：“那公子得答應墨竹，戌時前一定回王府。不然王爺跟王妃會擔心的。”
南宮凌用力點了點頭。
他不知道自己能不能在戌時前趕回王府。他甚至不知道自己能不能把豆娘救出來。但他知道，如果他今天就這麼回去了，往後的每一天，他都會想起那扇正在合攏的朱門，想起那片瑟縮的、無處可逃的紅色。
他不想往後每天都做噩夢。
主僕二人再無心思看什麼“熱鬧”，悄然離開了這片虛假的喜慶之地。身後，方府內的喧囂依舊，絲竹鼓樂之聲，順著凜冽的寒風，飄出去很遠，很遠。
夜色如墨，將乾安城徹底吞沒。
雪不知何時又細細地落了下來，悄無聲息，為屋瓦街巷覆上一層冰冷的銀白。更鼓穿過寂靜的街道，已敲過了二更。
兩道幾乎與夜色融為一體的矮小身影，貼著牆根疾走，狸貓般敏捷地掠過後巷，悄無聲息地貼近了方府西側一段相對低矮的院牆。
南宮凌換了深灰近黑的勁裝，以黑巾蒙面，只露出一雙烏溜溜的眼睛。他個子小，衣裳是墨竹今天下午匆忙改小的，袖口還是有點長，挽了三道。他抬頭望了望牆頭——那牆比他高出一大截，牆頭覆著厚雪，牆內一株老槐樹的枝椏探出牆外。
他退後兩步，助跑，蹬牆，小手堪堪攀住牆沿，隨後身子往上一翻，便滾上牆頭，伏在積雪裡喘了兩口，整張臉都埋在毛茸茸的領口裡，只露出一雙亮晶晶的眼睛。
他回過身，趴在牆頭，把小手伸給墨竹。
墨竹抓住他的手，蹬著牆面，也爬了上來。兩人伏在積雪的牆頭，屏息聽了片刻——院內只有風雪掠過枯枝的細響。
他們順著槐樹枝椏滑下，落地時積雪發出輕微的“噗”聲。墨竹踩進一個雪坑，險些跌倒，南宮凌一把拽住他。
府內大部分割槽域都已陷入黑暗，唯有後院一處院落還亮著朦朧的燈火，在雪夜中格外顯眼。兩人藉著假山、樹木的陰影掩蔽，貓著腰，快速向那亮光處移動。
南宮凌的心跳得很快。
他不知道自己將要面對什麼。他只記得那片瑟縮的紅色，記得老婆子們說的那些話。他想，她一定還在哭。他把手伸進口袋，摸了摸臨出門時揣的那塊松子糖——用油紙包著，還溫熱。
他想把這顆糖給她。
新房的院子不大，門口歪斜地掛著兩個褪了色的紅燈籠，在風雪中晃動，映得積雪一片慘淡的紅。屋內隱約傳來男子帶著醉意的含糊話語，和女子低低的、壓抑的啜泣。
南宮凌的心一下子揪緊了。他示意墨竹躲在廊柱後的陰影里望風，自己躡手躡腳摸到窗下。窗欞糊著明紙，他踮起腳也夠不著窗縫，急得團團轉。
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