幾乎在同一瞬間，瘸腿老錢從山崖上的石頭後面站起來，身後五十張弓同時拉開。“放！”五十支箭呼嘯著射向官道，箭矢劃破空氣，發出尖銳的破空聲。
第一輪箭雨落下的時候，赤羽的前鋒還沒有反應過來。箭矢釘進了人馬的身體，有人慘叫著從馬上摔下來，有人捂著被射穿的肩膀在地上打滾。馬匹受驚，嘶鳴著亂衝亂撞，把幾輛大車撞得東倒西歪，糧包從車上滾落，撒了一地。
“有埋伏！”前鋒的喊聲還沒落下，第二輪箭雨又到了。
這一次，瘸腿老錢的目標不是人，是馬。五十支箭射向拉車的馬匹，十幾匹馬中箭倒地，大車堵在路中間，後面的車過不去，前面的車走不了，車隊頓時亂成一團。
赤羽的臉色變了。他沒有喊叫，沒有慌亂，只是拔出刀，朝著山崖上一指：“弓箭手，壓制！”
赤蛟軍的弓箭手立刻還擊。他們的弓比老李手下用的強得多，射程更遠，力道更猛。幾十支箭呼嘯著射向山崖，瘸腿老錢身邊有兩個人中箭倒地，其他人不得不縮回石頭後面躲避。
可就在這時，嶺北傳來一陣巨大的轟響。
鐵蛋帶著五十個人，把那三十棵砍倒的大樹推下了山坡。大樹順著陡峭的山坡滾下去，裹挾著碎石和泥土，砸向官道。赤羽的後隊來不及反應，幾匹馬被砸倒在地，大車被樹幹卡住，進退不得。整條退路，被堵得嚴嚴實實。
“將軍，後路被堵了！”一個士兵跑來稟報。
赤羽咬著牙，臉上的橫肉一抖一抖的。他沒有回頭看，只是盯著前方。前方就是嶺南，只要衝過嶺南，前面就是開闊地。
“前隊，衝過去！”他厲聲喝道。
前鋒騎兵催馬向前，可剛衝出幾十步，最前面的幾匹馬忽然前蹄陷進了地裡，猛地栽倒。
阿木帶人挖的那道溝起了作用，上面蓋的樹枝和浮土被馬蹄踩穿，露出了底下三尺深的坑。馬腿折了，騎兵被甩出去，摔在地上還沒爬起來，就被後面衝上來的車撞翻了。
前路也被堵住了。
赤羽終於意識到，這不是一場小打小鬧的伏擊。這是有人精心策劃的陷阱，每一步都算好了，每一個細節都卡在要害上。前後被堵，左右是峭壁，他們被困在了青石嶺這條窄路上。
可他是赤羽。赤蛟軍的赤羽。
“下車！”他吼道，“把大車推到路邊，清出通道！”
赤蛟軍計程車兵們跳下車，用肩膀頂著大車，拼命往路邊推。糧包一袋袋被扔下車，有人被壓在車下，有人被箭射中，可沒有人後退。他們是赤蛟軍，是南蠻最精銳的騎兵，不是沒見過血的雛兒。
老李在山崖上看著這一切，心裡急得像火燒。赤羽的人在清理通道，一旦通道開啟，他們就能衝出去。到時候，這兩百多號礦場奴隸，根本擋不住五百赤蛟軍的衝擊。
“衝下去！”老李喊道，“搶糧車！”
他從山崖上衝下去，身後跟著一百多人。他們從山坡上滑下去，摔倒了爬起來，爬起來再衝，像一群發了瘋的野獸。有人手裡拿著刀，有人舉著鋤頭，有人攥著鐵棍，什麼都顧不上，只往糧車衝。
瘸腿老錢在山崖上繼續放箭，掩護他們往下衝。可赤蛟軍的弓箭手壓得太猛，他的五十個人已經倒下了七八個，箭也快射光了。
老李第一個衝到了糧車旁邊。他一刀砍斷了綁糧包的繩子，糧包滾落在地。他身後的人跟著動手，有的砍繩子，有的往糧包上澆火油，有的舉著火把往上點。
火光在官道上蔓延開來。
赤羽的眼睛紅了。那是他們唯一的糧食，是前線兩萬五千將士的命。他不能丟，也丟不起。
“攔住他們！”赤羽提著刀，親自衝了過去。
他一刀砍翻了一個正在點火的礦工，又一刀捅穿了另一個人的肚子。鮮血濺在他臉上，把他的絡腮鬍子染成了暗紅色。他的親兵們跟在他身後，像一把尖刀，直直地插進了老李的人群裡。
老李的人雖然人多，可根本不是赤蛟軍的對手。那些礦工、奴隸、逃兵，手裡拿的是從礦場搶來的破爛貨，身上穿的是破布爛衫，連像樣的甲冑都沒有。赤蛟軍一刀砍下去，就是一條命。
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