訊息很快傳遍了全軍。
“大王說了，後天攻打象郡！”
“就咱們現在這樣？餓著肚子怎麼打？”
“大王說了，打下象郡就有糧了。”
“可要是打不下來呢……”
“沒有打不下來。大王說了，只許進，不許退。”
士兵們議論紛紛，有人沉默，有人咬牙，有人蹲在角落裡一言不發。可沒有人逃跑。不是不想跑，是跑不了。阿蘇那在營地裡佈滿了親信，誰敢跑，就地正法。
當天夜裡，阿蘇那沒有睡。
他坐在帥帳裡，面前重新攤開了地圖。他一支接一支地點著蠟燭，燭火把帥帳照得通明。
他的目光在地圖上游走，從平輿鎮到象郡，從象郡到瀾滄江，從瀾滄江到孔雀城。每一條路，每一座山，每一條河，他都爛熟於心。
象郡——洛桑的據點在象郡。那裡地勢險要，易守難攻。洛桑手裡有一萬多人，雖然不多，可佔了地利。阿蘇那有兩萬五千人，可缺糧，士氣低落。這一仗，不好打。可他沒得選。
他拿起炭筆，在地圖上畫了幾條線。正面佯攻，兩側迂迴，後方包抄。他想了一整天，這是他能想到的最好的方案。可他知道，再好的方案，也要人去執行。而他的人，餓著肚子。
“赤羽。”他喊了一聲。
赤羽從帳外走進來，身上還穿著甲冑，也沒有睡。
“你帶著赤蛟軍，從右翼迂迴。洛桑的主力一定在正面，右翼是他的薄弱點。你從那邊突破，插到象郡後面，斷他的退路。”
赤羽點了點頭，沒有多問。他跟著阿蘇那五年，知道阿蘇那的脾氣。他不需要問為什麼，只需要做。
“糧草呢？”赤羽問，“後天開戰，將士們總要吃頓飽飯。”
阿蘇那沉默了片刻。糧草只剩下五天的量，如果今天讓將士們吃頓飽的，後面就只剩下西天。可如果不讓他們吃飽，他們連刀都舉不動。
“把明天和後天的糧，全部分下去。”阿蘇那終於開口，“今天吃一頓飽的，後天早上再吃一頓。打完仗，象郡的糧倉就是我們的。”
赤羽領命，轉身出去了。
阿蘇那一個人坐在帥帳裡，燭火把他的影子投在帳壁上，巨大而扭曲。他拿起桌上的酒囊，拔開塞子，灌了一大口。酒很烈，燒得他喉嚨發燙。他放下酒囊，看著地圖上的孔雀城，看著那個關著阿洛謠的地方。
“阿洛謠，”他低聲說，聲音輕得像從喉嚨裡擠出來的，“你以為你贏了？等我打下象郡，回去就把你碎屍萬段。”
沒有人回答他。只有燭火噼啪作響，和遠處士兵們分到糧食後低低的歡呼聲。那歡呼聲很壓抑，不敢大聲，可那裡面，有一種說不出的悲涼。
第二天，全軍休整。
士兵們吃了一頓飽飯，蹲在營地裡磨刀、擦弓、整理甲冑。沒有人說話，氣氛壓抑得像暴風雨前的悶熱。赤羽帶著赤蛟軍早早出發了，從右翼繞道，要在後天早上之前趕到象郡後方。
阿蘇那站在營地的高坡上，看著南方。那個方向，隔著幾十裡的山，是象郡。洛桑在那裡，等著他。他攥緊了拳頭，指甲陷進掌心裡。
後天。就是後天。
他等這一天，等了兩年了。從洛桑逃出孔雀城的那天起，他就知道，他們之間必有一戰。不是他死，就是洛桑亡。現在，這一天終於要來了。
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