南宮琰的手指在膝上輕輕收攏了一下。他知道八哥不會在這種事情上騙他，也沒有騙他的必要。
那麼多年過去，奪嫡的事早已塵埃落定，皇兄也已經登基坐穩了江山，他們這些當年的競爭者也都各有各的位置。
南宮春雨如今將這些陳年舊事翻出來講，必定不是為了炫耀當年的手段，而是有更重的後話。
南宮春雨似乎也看出了他在想什麼，沒有在這個話題上過多停留，話鋒一轉，聲音忽然沉了下來：十一，你知道世家背後真正的操控者是誰嗎？
南宮琰微微一愣，眉心緩緩蹙起：不是林太傅他們嗎？
南宮春雨輕輕搖了搖頭：林維舟不過是那人推到世人面前的一個傀儡，世家大族的利益交織百年，層層疊疊的關係網遠比你我看到的那一層面複雜得多，林維舟在朝中雖有權勢，能調動各大家族的力量，可他還遠不到能夠統攝全域性的地步。
那是誰？南宮琰的聲音低了下來，整個人不由自主地往前傾了傾身子。
南宮春雨緩緩吐出四個字：琅琊王氏。
艙房內安靜了一瞬，河面上遠遠傳來一聲船工的號子聲，隔著窗板傳進來，悶悶的，像是隔了一層水。
南宮琰的眉頭擰得更緊了：琅琊王氏？王啟元？他當時不是已經被皇兄跟十六抓起來了嗎？而且琅琊王氏大部分族人退出京城多年，王家家主王啟龍更是大門不出二門不邁，整日在琅琊山中讀書養花，不管世間事，怎麼可能是他們？
你說得不錯，琅琊王氏的確將大部分族人撤出了京城，迴歸琅琊故里。南宮春雨端起茶盞，指尖沿著盞沿輕輕轉了一圈，沒有喝，又放下了，可是，你怎麼知道——這不是他們用來迷惑世人的手段呢？
南宮琰張了張嘴，想要說什麼，卻又被南宮春雨接下去的話堵了回去：更何況，琅琊王氏可是父皇的從龍功臣，當年父皇奪嫡時，王家傾全族之力相助，出了錢、出了人、出了糧，連父皇自己都說過，若無琅琊王氏，便無他今日的江山，你覺得——這樣的家族，會如此輕易地便拋棄他們在朝堂上經營了數十年的所有利益？
南宮琰沉默下去。他微微低下頭，目光落在矮几上那盞已經半涼的茶湯上，水面映著窗外漏進來的一小片天光，微微晃動。
他腦中飛速地轉著，把所有關於琅琊王氏的記憶翻出來過了一遍——王啟龍的做派、王家在朝中的遺澤、那些看似已經退出中樞卻仍然在各個關節處若有若無地存在的影子……越往下想，他的眉心便擰得越緊。
南宮春雨看著他這副模樣，知道他已經開始往深處想了，便又補了一句：十一，你可知道，琅琊王氏家主除了是從龍功臣之外，其實還有另外一個身份，一個足以震驚整個大辰的身份。
南宮琰抬起頭來，目光裡帶著一絲難以掩飾的震驚和困惑：另外一個身份？
南宮春雨點了點頭，聲音放輕了幾分，像是在說一件不該被風聽了去的事：王啟龍，其實是母后的兄長，親兄長。
南宮琰猛然站了起來，動作太快，將矮几上的茶盞帶得晃了一下，茶湯濺出來幾滴，落在深色的木面上，洇出幾點深褐色的圓痕。
可他顧不上去擦，整個人僵在原地，目光直直地盯著南宮春雨的臉，像是要從那張熟悉的臉上找出你在開玩笑的痕跡來。
他找不到。
怎麼可能？他的聲音裡帶著一種極為少見的失控，母后不是外公的女兒嗎？幼時我們常在鳳清宮聽母后講起外公教導她的往事——
具體的內情我也未能盡知。南宮春雨搖了搖頭，面上的神色也鄭重起來，我只能確定一件事——母后的確不是外公的親生女兒，這件事情知道的人很少，連皇兄他呢也不知道，我也是後來才無意中得知的。
他說到這裡，目光微微偏向窗外，像是又想起了那些很久以前的舊事：那年，我去鳳清宮找母后，本是想著從她那裡打探大哥的下一步動作，可到了鳳清宮外，卻無意間聽到父皇與母后在說話，父皇提到了琅琊王氏想要母后認祖歸宗的事，我站在屏風後面，一個字都沒敢漏。就是從那天起，我知道了母后並非沈家親生，而是琅琊王氏的血脈。
他收回目光，重新落在南宮琰身上：知道了這件事之後，我便時常藉著遊山玩水的由頭離京，去琅琊山拜見那位素未謀面的舅舅，一來二去走得多了，便也漸漸看清了琅琊王氏的底蘊——他們看似退出了京城，可在大辰的根基深得連我都看不透。
南宮琰慢慢坐了回去，他坐下來的時候動作比方才慢了許多，像是整個人被那番話壓得沉了幾寸，他望著矮几上那盞被他濺翻的茶湯，茶水正沿著木面的紋路緩緩洇開，匯成一小片暗色的水漬。
那皇兄後來……他的聲音有些乾澀，清了清喉嚨才繼續問下去，後來又是為什麼放棄了？
南宮春雨聽到這個問題，面上的神色忽然鬆了下來，像是一塊繃了許久的冰面化開了一道縫。
他的嘴角重新彎了起來，那個笑意與方才不同，帶著一種極深的、近乎於溫柔的東西。
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