“好了好了，都下來吧。”南宮溯負手而立，聲音裡帶著幾分慣有的慵懶，卻又不容置喙。
聞言，原本還在嬉笑打鬧的皇子公主們霎時安靜下來，彼此交換了一個心照不宣的眼神，隨即齊刷刷地將目光投向身後那輛裝飾素雅的馬車。
簾幕低垂，紋絲不動，彷彿裡頭藏著什麼天大的秘密。
林婉兒腳步輕移，不動聲色地靠到沈清漪身側，玉指悄悄扯了扯她的袖口，眼中滿是探詢。
沈清漪卻只是輕輕搖了搖頭，唇邊噙著一抹淡然而篤定的笑意，壓低嗓音道：“相信我們的孩子，更何況這件事，非得她自己邁出這一步不可。”
林婉兒聽罷，雖仍有幾分憂色，卻也不再追問，只默默點了點頭，將滿腹疑慮嚥了回去。
“母后，你們在嘀咕什麼呢？”南宮明徇離得最近，耳力又極佳，早將這番悄悄話聽了個七七八八，忍不住湊過頭來，好奇地眨著眼。
沈清漪偏頭看他，並不答話，只伸手在他肩上輕輕一拍，笑容裡多了一絲神秘的溫柔：“待會兒你自然就知道了。”
說罷，她復又轉過視線，重新望向那輛靜默的馬車。
車廂之內，葉輕洛端坐於軟墊之上，正含笑注視著對面的晴雲。
晴雲的雙手緊緊交疊在膝頭，指節因用力而微微泛白，眼底分明藏著忐忑與不安。
葉輕洛緩緩伸出手，覆在她那雙微涼的手背上，輕輕拍了拍，柔聲道：“走吧，姐姐，總要面對的。”
晴雲抬眸，對上葉輕洛那雙沉靜如水的眼睛，那裡頭沒有催促，沒有憐憫，只有真切的鼓勵與陪伴。
她喉頭滾動了一下，深吸一口氣，良久，終於鄭重地點了點頭。
葉輕洛率先起身，纖指挑開門簾，彎腰鑽出車廂，迎著午後的天光，穩穩地落到地面。
待她走遠幾步，晴雲才獨自在車內又做了幾個深呼吸，攥緊的拳頭鬆開又握緊，最終咬了咬唇，緩緩起身，跟了下去。
葉輕洛行至眾人面前，儀態端方地屈膝行禮。
沈清漪早前已與孩子們透過底——眼前這位風姿綽約的美婦人，乃是他們的皇嬸、夜王南宮澈的正妃。
眾人不敢怠慢，紛紛躬身還禮。
然而就在這當口，馬車之上又下來一道身影。
眾皇子公主先入為主，只當那是夜王側妃，南宮明徇更是嘴快，率先拱手道：“明徇見過皇嬸。”
身後幾個兄弟剛要依樣行禮，卻見晴雲慌亂地連連擺手，滿臉通紅，急得幾乎要往後退。
沈清漪也趕忙伸手阻攔，而站在一旁的南宮澈更是沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，眉眼間滿是促狹之意。
“本王可沒有那般風流。”南宮澈說這話時，意味深長地斜睨了身前的南宮溯一眼，那眼神分明在說——論起紅顏舊事，你可比我“精彩”多了。
眾人一時懵在原地，滿頭霧水地扭頭看向南宮澈，又看看晴雲，再瞧瞧自家父皇，全然理不清頭緒。
南宮溯被這一眼看得有些掛不住，狠狠白了南宮澈一下，隨即尷尬地清了清嗓子，往前邁了兩步，硬著頭皮道：“你們……該喊母妃！”
“？？？？”眾兒女齊刷刷地瞪圓了眼，臉上寫滿了“什麼玩意兒”幾個大字。母妃？這……這又是哪出？
沈清漪見狀，連忙上前打圓場，笑得溫婉而從容：“這是晴雲，與你們父皇相識於少年之時。只是後來因故離了京城，音書斷絕多年。此番咱們出遊踏青，恰巧與她重逢，也算是天意使然。”她三言兩語將前因後果交代清楚，既保全了體面，也消解了尷尬。
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