那一夜的皇宮，燈火格外的明亮。
金鑾殿側後方的太和宴廳，平日裡只有年節大典才開啟的朱漆大門此刻大敞著，暖融融的燭光從門內湧出，將門前那一方漢白玉臺階都染成了溫潤的蜜色。
簷下懸掛的八盞琉璃宮燈一齊點亮，燈面上繪著的四季花卉在燭火映照下流轉著五彩的光暈，將整座宴廳籠罩在一片暖融融的、近乎於尋常富戶家宴般的親切光景之中。
宴廳正中擺著一張巨大的紫檀木圓桌，桌面打磨得光滑如鏡，在滿室燭火的映照下泛著溫潤而沉厚的暗紅色光澤。
桌旁圍著的椅子俱是紫檀雕花扶手椅，椅背上搭著各色錦墊，一看便是按著各人平日的喜好早早備好的。
南宮溯坐在主位上，換了一身玄色軟緞常服，花白的頭髮用一根素玉簪鬆鬆束著，面上雖仍帶著幾分朝堂之上的沉肅餘韻，但那雙眼睛裡已經浮起了屬於家宴的鬆弛與溫和。
沈清漪坐在他左側，穿了一件暗紅底繡金線海棠的褙子，外罩一件石青色的薄披風，鬢邊簪了一朵指甲蓋大小的珠花，溫婉而端方。
她的下手依次坐著蕭雲柔，林婉兒，三人皆是常服打扮，一個穿著藕荷色對襟長衫，一個穿著月白底繡蘭草的交領襦裙，面上都帶著輕鬆而閒適的笑意。
南宮葉雲與顧清沅坐在南宮溯的另一側。
南宮葉雲已經換下了那身繁重的冕服，穿著一件明黃常服，腰間只束了一條素色錦帶，整個人瞧著比白日里年輕了好幾歲。
顧清沅坐在他身側，小腹已經微微隆起，穿著一件寬鬆的淺碧色軟綢裙，面色紅潤而柔和，一隻手時不時地輕輕撫過自己的肚子，那動作溫柔而充滿母性的光輝，嘴角始終掛著一抹淺淺的笑意。
對面坐著南宮澈與葉輕洛。
南宮澈今日難得穿了一件墨綠色的錦袍，腰間掛著他那塊從不離身的羊脂玉佩，整個人斜斜地靠在椅背上，一隻手搭著扶手，另一隻手有一搭沒一搭地轉著面前的酒杯，眉梢眼角都帶著一股懶洋洋的閒散與自在。
葉輕洛坐在他身旁，穿著一件秋香色的長裙，外罩一件赭紅色繡纏枝蓮紋的比甲，端莊而溫雅，正側著頭跟晴雲說著什麼體己話，兩人偶爾同時笑出聲來，那笑聲清脆而柔和，像是一串細碎的銀鈴在風中碰撞。
南宮凌被安排在兩人中間，小傢伙今日穿了一件簇新的寶藍色小錦袍，脖子上掛著一枚銀鎖，端端正正地坐在椅子上，兩隻小手擱在桌沿上，一雙烏溜溜的大眼睛卻忍不住地往桌上的點心上瞟，喉頭時不時地輕輕滾動一下，顯然是饞了，卻又強撐著做出一副規矩乖巧的模樣。
其餘的皇子公主也都按序坐了下來。
南宮雨萱坐在顧清沅旁邊，穿著一件青綠色的長裙，顯得整個人都十分有靈氣，她側著頭時不時地跟顧清沅聊孩子的事情。
南宮永寧坐在沈清漪的下首位置，穿著一件水藍色的素綢長裙，長髮鬆鬆地挽著，只以一根銀簪固定，整個人透著一種溫婉而沉靜的氣質。
南宮明徇坐在她身旁，正歪著身子跟另一邊的南宮澤業低聲說著什麼，嘴角帶著一抹痞裡痞氣的笑，手指在桌面上無意識地畫著圈。
南宮春雨坐在稍遠一些的位置，安安靜靜地坐著，目光偶爾掃過席間眾人，面上的神情平和而從容，偶爾與身旁的南宮茗成說上一兩句，那聲音壓得極低，旁人聽不真切。
南宮嘁沫坐在南宮茗成另一側，依舊是一身素淨的月白色衣衫，面上淡淡的沒什麼表情，但那雙清冷的眼睛卻比平日柔和了許多，偶爾側過頭去聽南宮茗成嘰嘰喳喳地說著什麼，雖然大多時候只是輕輕“嗯”一聲，卻到底沒有出言制止。
南宮璇珠則坐在南宮嘁沫身旁，穿著一件藕荷色的窄袖勁裝，長髮高高束起，一副利落的模樣，正越過南宮嘁沫跟另一邊的南宮星鑾的座位方向張望著，似乎在找什麼人。
比起白天在金鑾殿上那般的莊重與森嚴，此刻的太和宴廳裡則是一片祥和與鬆弛，就如同尋常百姓家中圍爐夜話一般，閒聊逗樂，說說笑笑，氣氛暖融融地鋪展開來，將整座宴廳都浸在了一種屬於“家”的溫潤裡。
“咦，鑾兒呢？”沈清漪放下手中的茶盞，目光在桌邊一張張面孔上緩緩掃過，突然發現好像少了什麼。
她數了一遍，又數了一遍，這才確定——南宮星鑾竟然不在席上。
她的眉頭立刻微微蹙了起來，側過頭去看向南宮葉雲，語氣裡帶了幾分詢問的意味。
“孃親，小十六說今天大家難得在一起，他想要親手做點菜。”南宮葉雲放下手中的茶杯，對著沈清漪輕聲解釋道，聲音依舊淡而平穩，但眼底卻帶著一絲無奈的縱容。
“什麼？這怎麼可以？”沈清漪一聽到這句話，神色頓時就變了，她幾乎是立刻就站起身來，裙襬帶得椅子往後一退，發出一聲輕響，“他還有傷在身，怎麼不歇著？御膳房有那麼多人，哪裡用得著他親自去？胡鬧！”
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